5 razones para amar la canela

La canela es uno de mis alimentos que me hacen sentir bien. El aroma me recuerda al otoño, mi época favorita del año, y me trae recuerdos de hacer pasteles de manzana con mi mamá y celebrar las fiestas.

Si bien siempre he sido fan de su sabor y aroma Como nutricionista, también estoy encantado de difundir las noticias sobre los beneficios para la salud de la canela. Por ejemplo, una cucharadita de canela contiene tanta potencia antioxidante como media taza de arándanos, y se ha demostrado que las propiedades antimicrobianas naturales de la canela combaten las cepas de E. coli, así como la levadura Candida. Además, aunque técnicamente no son dulces, se ha demostrado que las 'especias dulces' como la canela, la nuez moscada y el jengibre aumentan la saciedad e imitan la dulzura, lo que le permite reducir el consumo de azúcar en casi cualquier cosa, desde su taza matutina de Joe hasta un lote de muffins caseros.

Bastante impresionante, pero eso no es todo. Aquí hay cinco posibles beneficios para la salud de condimentar las cosas.

En un estudio reciente de Penn State, los investigadores encontraron que una dieta rica en especias, como la canela y la cúrcuma, ayudó a frenar los efectos negativos de ingerir una grasa comida. Después de una comida rica en grasas, aumentan los niveles de grasas en sangre conocidas como triglicéridos, y los triglicéridos crónicamente altos aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca. En este pequeño estudio (en solo seis hombres con sobrepeso pero por lo demás sanos entre 30 y 65 años), los resultados de agregar especias fueron significativos. En dos días separados, los voluntarios agregaron dos cucharadas de especias, incluida la canela, a una comida grasosa, que se probó con una comida de control idéntica sin especias. Las muestras de sangre extraídas después de las comidas revelaron que además de un 13% más de niveles de antioxidantes en sangre, las especias redujeron los triglicéridos en aproximadamente un 30%.

En una investigación dirigida por el Departamento de Agricultura de EE. UU., Los científicos encontraron que el extracto de canela rico en antioxidantes ayudó a reducir los factores de riesgo asociados con la diabetes y las enfermedades cardíacas. En el estudio, 22 voluntarios obesos con prediabetes se dividieron al azar en dos grupos. A uno se le dio un placebo, al otro una dosis de extracto seco de canela soluble en agua dos veces al día, junto con sus dietas habituales. Las muestras de sangre en ayunas recolectadas al comienzo del estudio y después de seis y 12 semanas revelaron que el extracto de canela mejoró el estado antioxidante y ayudó a reducir los niveles de azúcar en la sangre.

Se ha demostrado que la canela ralentiza el vaciado del estómago, lo que frena el fuerte aumento del azúcar en sangre después de las comidas y mejora la eficacia o sensibilidad de la insulina. Un estudio de la Universidad de Georgia también encontró que la canela puede prevenir el daño tisular y la inflamación causada por los altos niveles de azúcar en sangre. Cuando los niveles de azúcar en sangre son altos, el azúcar se une a las proteínas para formar compuestos llamados productos finales de glicación avanzada o AGE. Los AGE activan el sistema inmunológico, que desencadena la inflamación y el daño tisular asociados con el envejecimiento y la diabetes. En el estudio, los investigadores encontraron un vínculo fuerte y directo entre el contenido de antioxidantes de las hierbas y especias comunes, incluida la canela, y su capacidad para prevenir la formación de AGE. Este efecto también reduce aún más el riesgo de daño cardíaco, ya que los AGE contribuyen al endurecimiento de las arterias.

Las investigaciones muestran que solo oler canela mejora el procesamiento cognitivo, pero consumirla aumenta significativamente la función cerebral. Los científicos de la Wheeling Jesuit University pidieron a los voluntarios que completaran tareas en computadora sin masticar chicle, chicle natural o chicle con sabor a canela, menta o jazmín. El procesamiento cognitivo se incrementó más en los que recibieron canela, lo que aceleró las respuestas visomotoras y mejoró los puntajes de atención. Esta especia aromática también puede ayudar a curar el cerebro. Un estudio de científicos del Servicio de Investigación Agrícola descubrió que el extracto de canela evitaba que las células cerebrales se hincharan de la forma que se observa normalmente después de una lesión cerebral traumática o un derrame cerebral.

En la investigación con animales respaldada por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud, Los científicos descubrieron que después de ingerir canela molida, se metaboliza en una sustancia llamada benzoato de sodio, que ingresa al cerebro. En ratones con Parkinson, los efectos positivos incluyeron protección neuronal, niveles normalizados de neurotransmisores y funciones motoras mejoradas.

Para aprovechar los beneficios potenciales de la canela, incorpórela en más comidas. Una de las cosas que me encantan de esta especia es lo versátil que es. Lo uso tanto en platos dulces como salados, y siento que siempre encuentro nuevas formas de agregarlo a comidas, refrigerios y bebidas. Aquí tienes diez ideas sencillas: