5 cosas que debe hacer si tiene un ataque de asma que podría salvarle la vida

Un ataque de asma es un empeoramiento repentino de los síntomas del asma causado por un endurecimiento de los músculos que rodean las vías respiratorias. Pero los ataques de asma, también llamados exacerbaciones del asma, no son los mismos para todos.

“Las personas con asma pueden tener diferentes niveles de síntomas”, dice Melinda Rathkopf, MD, médica con alergia, asma y Centro de inmunología de Alaska. "Lo que hace que un ataque para usted sea diferente a mí".

Los ataques individuales pueden traer síntomas ligeramente diferentes o la gravedad de los síntomas, pero todos tienen una cosa en común: un cambio rápido de sus síntomas normales ( que, con un buen manejo, puede ser cero).

“Es repentino”, dice Marilyn Li, MD, profesora asociada de pediatría en la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California. "Es un evento distinto".

Los síntomas de un ataque de asma pueden incluir dificultad para respirar, sibilancias, tos, producción de moco, dificultad para respirar, opresión o presión en el pecho e incluso dificultad para hablar o hipoxia (cuando sus labios o las uñas se vuelven azules debido a la falta de oxígeno). Sin embargo, estos dos últimos son "bastante extremos", dice el Dr. Rathkopf.

Los desencadenantes de un ataque de asma varían de persona a persona, pero las dos causas principales son alergias o infecciones, dice el Dr. Rathkopf, También es profesor clínico de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.

Para las personas con asma alérgica, los desencadenantes comunes son el polen (especialmente durante ciertas estaciones), el moho, los ácaros del polvo, las cucarachas y la caspa de las mascotas. especialmente de los gatos.

"La caspa de los gatos tiende a ser más pegajosa y queda atrapada en las vías respiratorias", dice el Dr. Rathkopf.

Infecciones de las vías respiratorias superiores como un resfriado, la gripe o la sinusitis también son causas comunes de un ataque de asma.

Otros posibles desencadenantes incluyen el humo del cigarrillo, los perfumes y fragancias, el estrés y las emociones fuertes, el aire frío, el ejercicio, el reflujo ácido e incluso el mal tiempo. Ciertos eventos relacionados con el clima, como los fuertes vientos, pueden agravar el asma.

"Cuando comienzan los vientos de Santa Ana, lo hacen volar todo fuera de los arbustos o del suelo, por lo que está en el aire por un tiempo", dice el Dr. Li . Esos elementos transportados por el aire (polen, suciedad) entran fácilmente en las vías respiratorias y precipitan un ataque.

Si bien algunos ataques de asma son leves, duran solo unos minutos, otros son graves y pueden necesitar tratamiento médico inmediato. Muchos ataques más leves se pueden manejar en casa. Esto es lo que puede probar.

Evite sus factores desencadenantes. Si sabe cuáles son sus factores desencadenantes, trate de mantenerse alejado de ellos para evitar los ataques de asma por completo. A veces, esto no es posible, pero si tiene un ataque de asma y sabe por qué, haga lo que pueda para alejarse del culpable.

“Si entró en la casa de alguien con un gato , luego salga ”, dice el Dr. Rathkopf. "Si estás afuera y hace frío, entra o cúbrete la boca con un pañuelo".

Sigue tu plan de acción. "Todo paciente debe salir del consultorio de su médico ... con un plan de acción para el asma", dice el Dr. Li. Estos planes individualizados lo guiarán a través de los mejores pasos siguientes durante un ataque de asma.

“La preparación es clave”, dice el Dr. Li. "Los ataques ocurren".

Eso se aplica a todos, incluso si nunca ha tenido un ataque de asma. "Los pacientes han sentido que realmente no pueden tener asma porque nunca han tenido un ataque", dice el Dr. Rathkopf. “Eso es una suerte para ellos, pero no significa que no puedan tener uno”.

El primer paso después de alejarse del gatillo, o si no puede evitarlo o no lo hace. sepa qué es, generalmente es un medicamento.

Lleve su inhalador de rescate. “Todo asmático debe tener un medicamento de rescate, generalmente algún tipo de inhalador de albuterol, y la idea es llevarlo consigo todo el tiempo… incluso si no lo ha necesitado durante mucho tiempo”, dice el Dr. Rathkopf. Suelen ser broncodilatadores de acción rápida, lo que significa que abren las vías respiratorias para ayudarlo a respirar más fácilmente. "Para el asma grave, se puede recetar epinefrina inyectable, pero eso rara vez es necesario", agrega el Dr. Rathkopf.

Tome de dos a cuatro inhalaciones, aconseja el Dr. Li.

Quédese calma. Puede ser más fácil decirlo que hacerlo, pero a menudo ayuda a relajar la parte superior del cuerpo y a ralentizar la respiración durante un ataque de asma. "No quiere tener un ataque de pánico además de eso", dice el Dr. Rathkopf. "Es independiente de un ataque de asma, pero coexiste con uno.

Obtenga ayuda médica. Si ha tenido un ataque de asma antes, probablemente tendrá una buena idea de cómo se desarrollará este ataque. "El mayor riesgo de un ataque severo es un historial de un ataque severo", dice el Dr. Rathkopf. "Los síntomas anteriores realmente predicen reacciones futuras".

Si no se siente mejor después de una ronda de su inhalador de rescate, repita el proceso si su plan de acción lo requiere. Después de eso, debe buscar atención médica, ya sea en la sala de emergencias o en el consultorio de su médico, especialmente si tiene una infección respiratoria. En estos casos, los medicamentos de rescate pueden funcionar, pero es muy probable que necesite más ayuda.

Algunos signos de que necesita tratamiento médico de emergencia son no poder hablar debido a la falta de aire; no sentirse mejor después de usar su inhalador de rescate; y esforzar los músculos del pecho solo para respirar.