5 cosas que debe saber sobre el problema de salud que podría cerrar el gobierno

Este artículo apareció originalmente en Kaiser Health News.

El Congreso debe aprobar un proyecto de ley esta semana para que la mayor parte del gobierno siga funcionando más allá del viernes, cuando se agota el proyecto de ley de gastos del gobierno. No será fácil.

El debate sobre un nuevo proyecto de ley de gastos se centra en un tema esotérico que afecta la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.

La pregunta es si el Congreso aprobará, y el presidente Donald Trump firmará, un proyecto de ley que también financia subsidios para personas de bajos ingresos que compran un seguro médico conforme a la ley. Estas "reducciones de costos compartidos" (RSC) se han convertido en un importante punto de negociación en las negociaciones entre republicanos y demócratas, porque el proyecto de ley de gastos requerirá al menos algunos votos demócratas para aprobarse.

Aquí hay cinco cosas que se deben aprobar. conozca estos subsidios de costos compartidos:

Hay dos tipos de ayuda financiera para las personas que compran un seguro en un intercambio ACA. Las personas con ingresos de hasta cuatro veces la línea de pobreza, o $ 81,680 para una familia de tres, son elegibles para créditos fiscales para ayudar a pagar sus primas.

Además de esa ayuda, las personas con ingresos de hasta dos- y media veces la línea de pobreza, o $ 51,050 para una familia de tres, obtienen subsidios adicionales para ayudar a pagar sus gastos de bolsillo, incluidos deducibles y copagos por atención, siempre que compren un plan de nivel plata. Las compañías de seguros están obligadas en sus contratos con el gobierno a proporcionar estas reducciones de costos compartidos a las personas elegibles, y luego el gobierno las reembolsa.

La pelea se remonta a 2014, cuando los republicanos en la Cámara de Representantes presentaron una demanda contra la administración Obama, alegando que el Congreso no había asignado dinero específicamente para los subsidios de costos compartidos y, por lo tanto, la administración estaba proporcionando los fondos de manera ilegal.

Hace un año, un juez de un tribunal de distrito federal dictaminó que la Cámara estaba en lo correcto y ordenó detener los pagos. Sin embargo, puso esa decisión en suspenso mientras la administración Obama apelaba. Ahí es donde estaban las cosas cuando Trump asumió el cargo.

Si la administración Trump abandona la apelación, la financiación cesaría. Sin embargo, el Congreso también podría optar por aprobar la financiación de los pagos, que es lo que los demócratas están impulsando en el proyecto de ley de gastos.

Al menos, poner fin a las reducciones de costos compartidos a mediados de año provocaría una graves perturbaciones en el mercado de seguros. Los pagos se estiman en $ 7 mil millones este año y $ 10 mil millones en 2018. Cubren a unos 7 millones de personas, aproximadamente el 58 por ciento de los que compran cobertura en los intercambios.

Muchos expertos han pronosticado que si terminan los subsidios , algunas o todas las aseguradoras podrían abandonar sus mercados por completo, dejando a los consumidores con menos opciones, o posiblemente ninguna.

Pero incluso si se quedan, la Kaiser Family Foundation estima que las aseguradoras tendrían que aumentar las primas en el mercado planes de plata en un promedio del 19 por ciento para compensar esa pérdida de reembolso del gobierno. (Kaiser Health News es un programa editorialmente independiente de la fundación).

Irónicamente, poner fin a los subsidios en realidad le costaría más dinero al gobierno federal. Los aumentos de las primas para compensar los pagos perdidos generarían a su vez mayores créditos fiscales para la población en general elegible para recibir ayuda para pagar sus primas. Esos créditos fiscales más grandes le costarían al gobierno federal aproximadamente $ 2.3 mil millones por encima de lo que ahorraría en los subsidios de reducción de costos el próximo año, proyectó KFF.

Además de los demócratas en el Congreso que apoyan la ACA, influyentes en la salud grupos relacionados instan a los legisladores a financiar las reducciones de costos compartidos.

La coalición, que incluye los Planes de Seguro Médico de Estados Unidos, la Asociación Médica Estadounidense, la Asociación de Hospitales Estadounidenses y la Cámara de Comercio de EE. UU., señala que la la incertidumbre en torno al futuro de los pagos prometidos no solo podría perturbar el mercado de seguros de este año, sino también el del próximo año.

"La ventana se está cerrando rápidamente para fijar el precio adecuado de los productos de seguros individuales para 2018", escribieron los grupos a Congreso el 12 de abril. La mayoría de las aseguradoras deben decidir si participarán en el mercado de la ley de salud en 2018 a fines de junio.

La mayoría de los estadounidenses no apoyan recortar los subsidios como parte de una estrategia republicana para forzar a los demócratas a n Congreso para ayudar a aprobar una nueva ley de salud. Una nueva encuesta informó que el 60 por ciento de los encuestados dijo que el presidente "no debería usar tácticas de negociación que puedan perturbar los mercados de seguros y hacer que las personas pierdan la cobertura médica". Por otro lado, dos tercios de los republicanos encuestados dijeron que Trump "debería usar cualquier táctica de negociación necesaria para ganar apoyo para un plan de reemplazo".

Buena pregunta. Trump y altos funcionarios de salud han ofrecido posiciones contradictorias.

El 10 de abril, funcionarios anónimos dijeron al New York Times y otros medios que la administración "está dispuesta a seguir pagando subsidios" mientras la demanda sigue pendiente, tal como lo hizo la administración Obama. Al día siguiente, sin embargo, una portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos desautorizó esa declaración, diciendo que "la administración está decidiendo actualmente su posición sobre este asunto".

El día después de eso, el propio Trump dijo en una entrevista con el Wall Street Journal que estaba retrasando una decisión sobre los pagos como apalancamiento. "No quiero que la gente se lastime", dijo. "Lo que creo que debería suceder, y sucederá, es que los demócratas comenzarán a llamarme y negociar".

Para la semana siguiente, los funcionarios de la administración estaban gastando los fondos para las reducciones de costos compartidos en el proyecto de ley de gastos. como un intercambio por la solicitud de Trump de financiamiento para un muro fronterizo. "No nos gustan mucho, pero nos hemos ofrecido a abrir las discusiones para darles a los demócratas algo que quieran con el fin de obtener lo que queremos", dijo el director de presupuesto Mick Mulvaney en Fox News Sunday. "Les ofreceríamos $ 1 en pagos de RSE por $ 1 en pagos de muro".

Sin embargo, los demócratas no están comprando lo que vende la administración. “La táctica de la Casa Blanca de tomar como rehenes la atención médica de millones de estadounidenses, con el fin de obligar a los contribuyentes estadounidenses a pagar la factura de un muro que, según el presidente, sería pagado por México, es un completo fracaso”, dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck. Schumer (DN.Y.) dijo en una declaración escrita.

Para complicar aún más las cosas, no está nada claro que los republicanos en el Congreso quieran terminar con los pagos de costos compartidos.

El Los subsidios son "un compromiso hecho por el gobierno con las aseguradoras y la gente", dijo el presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, Greg Walden (R-Ore.), en una reunión en el ayuntamiento de su distrito, según The Washington Post. "Eso tiene que suceder".