6 terapias complementarias (alternativas) contra el cáncer de mama para los efectos secundarios y el estrés

La acpuntura puede ayudar con el dolor, las náuseas, la fatiga, los sofocos y la neuropatía. (CHRISTINE MARINER / DESIGN PICS / CORBIS) Cada vez más pacientes con cáncer de mama están recurriendo a terapias complementarias (también llamadas medicina integrativa o alternativa), que van desde cambios dietéticos y acupuntura para masajes y técnicas de imaginería guiada. Más del 80% de los pacientes con cáncer en general lo han probado, según un recuento, ya sea para complementar el tratamiento contra el cáncer recetado o para aliviar los efectos secundarios del tratamiento o los síntomas de la enfermedad en sí.

Los beneficios varían ampliamente y pocos están respaldados por una ciencia sólida (los tratamientos de medicina oriental establecidos tienen antecedentes, por supuesto, aunque no siempre son específicos del cáncer de mama). Pero para muchos enfermos de cáncer, el beneficio psicológico es evidente. "La medicina integrativa permite a las mujeres tener un poco de control sobre su atención y sentir que tienen cierto control sobre lo que sucede en sus cuerpos cuando no pueden controlar la quimioterapia o la radiación", dice Janine E. Gauthier, PhD, directora de servicios clínicos en el programa de medicina integrativa del cáncer en el Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago.

Más sobre el tratamiento

Mire antes de dar el salto
A menudo, es necesario investigar y un poco de prueba y error antes de la mujer encuentra un enfoque que le funciona. Asegúrese de usar el sentido común al evaluar una terapia potencial, y un terapeuta potencial, advierte Gauthier. "Especialmente cuando a los pacientes se les diagnostica una enfermedad grave como el cáncer, puede hacerlos bastante vulnerables a una gran cantidad de charlatanes que ofrecerán todo lo que hay bajo el sol y les dirán que pueden curar su cáncer".

Página siguiente : Hable con su médico Además, independientemente de los tratamientos que opte por probar, asegúrese de informar a su médico: Su oncólogo médico y cirujano de mama en particular necesitan saber lo que está haciendo o tomando, en caso de que interfiera con el tratamiento que ' recetarle. Según una encuesta de 2005, el 75% de los pacientes con cáncer que usaron la medicina alternativa y complementaria no se lo dijeron a sus médicos.

Aquí hay un vistazo rápido a algunas de las terapias más comunes:

1. Nutrición
Una de las preguntas que las pacientes con cáncer de mama tienden a hacer primero a sus médicos es si deben comenzar a comer de manera diferente. De hecho, "la dieta juega un papel muy importante en el manejo de los síntomas", confirma Mansi V. Shah, RD, dietista clínica del Instituto Integral del Cáncer Samuel Oschin en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles.

Pero la comida es También es clave porque desea mantenerse lo más fuerte posible para apoyar su tratamiento en la lucha contra el cáncer en sí. Shah dice: "Asegúrese de estar bien nutrido y mantener una masa corporal magra para que pueda completar la quimioterapia y tener una inmunidad bastante estable".

Una buena dieta ahora debe incluir todos los sospechosos habituales: frutas, verduras , cereales integrales y legumbres, y también mucha proteína magra, como pavo, pollo y pescado. "El cáncer es una enfermedad que consume mucha energía, y si también tiene náuseas y vómitos con la quimioterapia, es posible que tenga una pérdida de peso no intencional", explica Shah.

2. Suplementos y hierbas
Dado que el gobierno de EE. UU. No regula los suplementos, pocos médicos recomendarán algo más que un multivitamínico diario, más quizás un suplemento de hierro si padece anemia. Pero eso no impide que muchas mujeres hagan sus propias investigaciones y prueben una amplia variedad de hierbas y suplementos.

3. Acupuntura
Las sesiones regulares de punción también han demostrado ser útiles para aliviar el dolor, dice Roy O. Elam, MD, director médico del Vanderbilt Center for Integrative Health en Nashville. Y la acupuntura puede ayudar con las náuseas, la fatiga, los sofocos y la neuropatía.

Página siguiente: Masaje 4. Masaje
Si su tratamiento es en un centro de cáncer o mama con un programa de medicina integral (más de están apareciendo por todas partes), es muy probable que el masaje esté en el menú. "Algunas personas se han quedado realmente paralizadas por la experiencia de tener cáncer y pasar por una operación, por lo que necesitan desesperadamente que alguien les ponga las manos encima para volver a conectarse con sus cuerpos", dice el Dr. Elam.

A El estudio de 2005 encontró que las pacientes con cáncer de mama que recibieron un masaje o un ejercicio de relajación muscular progresiva durante 30 minutos tres veces a la semana durante cinco semanas se sintieron menos deprimidas y enojadas y tenían más energía; también tenían mejor inmunidad. Después de una mastectomía, los masajes regulares de un terapeuta capacitado en drenaje linfático pueden reducir sus posibilidades de sufrir uno de los efectos secundarios más graves de la cirugía: el linfedema. Pero si corre el riesgo de tener coágulos de sangre, es probable que su médico descarte los masajes.

5. Reducción del estrés y visualización
"Bajo estrés, todos experimentamos la respuesta de lucha o huida, que libera sustancias químicas en su sistema y los músculos se tensan y tensan", explica Gauthier. "Pero si aprende técnicas para activar la respuesta de relajación, puede desactivar esa respuesta al estrés". El resultado es que puede tener menos dolor y evitar el estrés crónico que agota la inmunidad.

'No podemos decir que el estrés cause cáncer, pero tenemos datos que dicen que a largo plazo el estrés puede perjudicar el funcionamiento del sistema inmunológico ”, añade. Para imágenes guiadas o visualización, Gauthier dice que funciona mejor usar imágenes que sean más motivadores para usted: 'Si un paciente lo está usando para relajarse, simplemente puede verse relajándose, o puede ver sus tejidos sanos y rosados ​​y espalda a la normalidad, o pueden ver a Pac-Man pasando y devorando las células cancerosas '.

6. Yoga
El ejercicio es en sí mismo terapéutico y, como una buena nutrición, debe ser un elemento básico de cualquier régimen de tratamiento. Pero el yoga, con su enfoque inherente mente-cuerpo, puede ser especialmente útil para los pacientes con cáncer.

Un pequeño estudio de pacientes con linfoma encontró que aquellos que practicaban una forma suave de yoga que enfatiza la visualización y la meditación dormían mejor; mientras se sometían al tratamiento en otro ensayo, los pacientes con cáncer de mama que recibieron radiación y que tomaron una clase de yoga dos veces por semana dijeron que se sentían mejor después de solo una semana.