6 datos sobre la naloxona, el fármaco que revierte las sobredosis

Hace seis meses, Rachel * se sentía maníaca, lidiando con un desequilibrio de medicamentos relacionado con su trastorno bipolar. Con un historial intermitente de uso de opioides, la joven de 20 años decidió automedicarse con su “método probado y verdadero” de estabilización: la heroína. “Cometí un error por descuido, pensé que era invencible e hice demasiado”, dice. “Las cosas empezaron bien, solo otro alto. Pero alrededor de 30 minutos después, vomitaba por todas partes y temblaba incontrolablemente, incluso debajo de un montón de mantas ".

La residente de Oregon recuerda" estar cada vez más alto ", incapaz de revertir lo que había hecho. Rachel perdió el conocimiento y la perdió por un tiempo, hasta que quedó completamente inconsciente. No recuerda nada más, hasta que un amigo la encontró y le introdujo una jeringa llena de naloxona en el trasero. Ella estima que el antídoto comenzó a funcionar en menos de un minuto. "Tomé una gran bocanada de aire y luego todo estuvo bien", recuerda.

Estos son los efectos dramáticos de la naloxona (que se vende bajo las marcas Narcan y Evzio), una droga que está escuchando mucho más sobre estos días gracias a la crisis de los opioides. Esta epidemia de adicción ha dejado a millones de personas dependientes de narcóticos ilegales como la heroína, o de analgésicos opioides recetados como oxicodona (nombre comercial: OxyContin), codeína y morfina.

De acuerdo con un análisis de Vox de Según estadísticas de los CDC, las sobredosis de drogas mataron a más personas en 2015 que el VIH / SIDA durante su pico de mortalidad en 1995. Las sobredosis también cobran más vidas por año que la violencia con armas de fuego o los accidentes automovilísticos. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el medicamento que salva vidas y que puede revertir una sobredosis de opioides.

La naloxona es un antagonista de los opioides, dice Edwin Salsitz, MD, especialista en medicina de adicciones en Mount Sinai Beth Israel en la ciudad de Nueva York. Cuando un opioide ingresa al cerebro, se adhiere a los neurotransmisores que le dan al usuario un golpe o un subidón. "La naloxona va a los mismos receptores opioides, elimina el fármaco y se une a los receptores para bloquear el opioide", explica. Si una persona sufre una sobredosis y deja de respirar, la administración de naloxona puede restaurar la respiración normal y salvar una vida.

El investigador Jack Fishman, PhD, sintetizó el fármaco en 1961. La idea era que una adaptación estructural del fármaco La oximorfona, derivada de la morfina, trabajaría incansablemente para unirse a los mismos receptores cerebrales a los que se unen los opioides como la heroína. En esencia, la naloxona hace precisamente eso; empuja más fuerte que los opioides para unirse a esos receptores, evitando sobredosis. En 1971, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el uso de naloxona para contrarrestar las sobredosis de medicamentos ilegales y recetados.

La naloxona tiene un gran éxito en revertir una sobredosis de opioides, tanto que está en la lista Essential de la Organización Mundial de la Salud. Lista de medicamentos. Es de acción rápida y de acción corta, lo que significa que hace su trabajo rápidamente y solo permanece en el sistema de una persona durante aproximadamente 30 a 90 minutos.

La naloxona debe administrarse a los primeros signos de sobredosis. cuanto antes se administre el medicamento, mejor será el resultado, porque el cerebro de una persona que no respira se ve privado de oxígeno ”, dice Thomas Waters, MD, médico de emergencias de la Clínica Cleveland. Por muy eficaz que sea, la naloxona no funciona con drogas narcóticas o no opioides, ni contrarrestará una sobredosis de alcohol.

Hay varias formas de la droga disponibles, dependiendo de quién la administre. En la calle, el Dr. Waters dice que un técnico médico de emergencia o un profano puede administrarlo en forma de niebla nasal. Si la víctima de una sobredosis ingresa a la sala de emergencias de un hospital, un profesional médico puede administrarle naloxona mediante una inyección debajo de la piel oa través de un tubo de respiración. Muchos agentes de policía de la ciudad también lo llevan y están capacitados para usarlo. Rachel había obtenido la forma inyectable de naloxona de un programa de intercambio de agujas, que proporciona agujas estériles a los usuarios de drogas inyectables, y una amiga pudo agarrarla y ponerle la inyección a tiempo.

Aparte del hecho que la naloxona "siempre es eficaz" para prevenir la muerte por sobredosis si se administra lo suficientemente rápido, el Dr. Salsitz dice que la parte más increíble del medicamento es que prácticamente no hay efectos secundarios.

"Si alguien es opioide- adictos, pueden experimentar síntomas de abstinencia ”, dice, ya que la naloxona bloquea los efectos de las drogas opioides. Los síntomas de abstinencia incluyen náuseas, dolor de estómago y ansiedad. Sin embargo, 'es una gran herramienta de reducción de daños. Incluso la preocupación de que, como consecuencia no deseada, podría haber un mayor uso de opioides si la naloxona se volviera más disponible, ha demostrado ser falsa ”, dice el Dr. Salsitz.

Afortunadamente, la naloxona está cada vez más disponible, particularmente en la última década, con la crisis de los opioides afectando a casi todas las partes del país. El Dr. Salsitz dice que la mayoría de los médicos pueden recetar el medicamento, incluidos los médicos de atención primaria, y ahora está disponible en farmacias como CVS y Walgreens sin receta en la mayoría de los estados. Aunque el precio no es uniforme, dice que es "generalmente asequible" y también está cubierto por Medicaid.

Si conoce a alguien que está luchando contra la adicción a los opioides, puede administrar el medicamento en una situación de emergencia y marcar 911. “Anteriormente, la gente tenía miedo de denunciar una sobredosis, porque podrían meterse en problemas legales”, dice Salsitz. "La mayoría de los lugares ahora tienen leyes del buen samaritano que eximirán a alguien que pida ayuda de ser arrestado por posesión".

El Dr. Waters dice que se comunique con el departamento de salud pública de su estado, quien puede brindarle una lista de recursos sobre la naloxona, así como dirigirlo a una clase o programa para ayudarlo a educarlo sobre cómo administrar el medicamento. “La naloxona se ha utilizado de forma segura durante más de 40 años”, explica. “Realmente es un medicamento benigno y seguro sin otros efectos o usos además de revertir una sobredosis de opioides”.

Es una pena que el medicamento no haya estado disponible más ampliamente en el pasado, donde los amigos y familiares de aquellos luchar contra la adicción podría tener fácil acceso a ella. ¿La dolorosa ironía? El hijastro del creador de la naloxona, Jack Fishman, murió de una probable sobredosis de heroína, cocaína y fentanilo en 2003, cuando la droga no pudo haber sido obtenida y consumida legalmente. Su muerte no tenía por qué suceder. Con suerte, con la adicción a los opioides desenfrenada en los EE. UU. En estos días, tragedias similares sucederán mucho menos.