6 ejemplos locos de aumentos de precios de medicamentos recetados

Cuando se supo que su empresa compró los derechos de un medicamento de 62 años y subió el precio de $ 13.50 a $ 750 por pastilla, el director ejecutivo de Turing Pharmaceuticals, Martin Shkreli, se convirtió en "el hombre más odiado de Estados Unidos".

La conmoción y la indignación por el aumento del 5.000% en el precio de Daraprim, un fármaco utilizado durante mucho tiempo para tratar las infecciones parasitarias en pacientes con VIH y mujeres embarazadas, fue rápido y generalizado. Pero el intento de Shkreli de obtener grandes beneficios de un antiguo producto farmacéutico está lejos de ser el primer o único ejemplo de esta práctica. Otras empresas se han apoderado de los derechos de medicamentos económicos sin patente y los revenden a un costo mucho mayor, a menudo sin valor agregado a la vista.

“Es una tendencia”, Scott Knoer, director El oficial de farmacia de la Clínica Cleveland explicó a Health. Los costos anuales de los medicamentos en su institución aumentaron en $ 11.2 millones gracias a fuertes aumentos en los precios de nueve medicamentos diferentes. "Si multiplica eso por cientos de hospitales en todo el país, es algo alucinante".

Y estos aumentos están en gran parte ocultos para los consumidores cotidianos, porque muchos de los medicamentos involucrados son medicamentos que los hospitales administran a los pacientes hospitalizados. , por ejemplo, los medicamentos para el corazón Nitropress e Isuprel. En febrero, el mismo día que Valeant Pharmaceuticals International compró los derechos de ambos medicamentos, la compañía subió el precio de lista de Isuprel en un 500% y Nitropress en un 200%. "Es exactamente el mismo medicamento de la misma línea de producción con exactamente las mismas personas que lo fabrican", dijo Knoer.

Otros grandes aumentos de precios en los últimos años incluyen un aumento de precio de casi 2,5 veces para Ofirmev, un Inyección de acetaminofén utilizada para aliviar el dolor y la fiebre, en 2014, después de que Mallinckrodt Pharmaceuticals comprara el fabricante original. Luego está Vimovo, un medicamento para el dolor de la artritis, cuyo precio aumentó casi seis veces en 2014, después de que los derechos se compraran a AstraZeneca el año anterior.

En agosto, Rodelis Therapeutics compró los derechos. al fármaco contra la tuberculosis cicloserina, aumentando rápidamente su precio de $ 500 a $ 10,800 por 30 cápsulas. Bajo presión, la compañía dio marcha atrás y entregó los derechos a la Purdue Research Foundation, que venderá 30 cápsulas por $ 1050, aún el doble de lo que se vendía antes.

Todos estos costos inevitablemente se transfieren a consumidores en forma de copagos y primas.

La mejora de los precios de los medicamentos antiguos no es lo único que aumenta los costos farmacéuticos. Cuando se produce una escasez de medicamentos, los intermediarios del "mercado gris" pueden ofrecer estos medicamentos a un precio muy alto a los hospitales desesperados. Las compañías farmacéuticas también pueden negarse a vender sus productos a fabricantes de genéricos, lo que les imposibilita desarrollar una versión genérica del medicamento. Y, por supuesto, los nuevos medicamentos muy costosos, como los medicamentos para tratar la hepatitis C, están arruinando los presupuestos y salvan vidas.

“Esperamos que los nuevos productos sean costosos y los nuevos productos serán más altos pero lo que es realmente difícil de planificar es cuando los medicamentos más antiguos a los que está acostumbrado no cuestan mucho, cuando esos productos comienzan a actuar como medicamentos nuevos y de marca ”, Erin Fox, directora del Servicio de Información de Medicamentos de Salud de la Universidad de Utah dijo a Health. "Es muy frustrante cuando hay empresas oportunistas que básicamente lo hacen por dinero, especialmente con productos más antiguos".

Un tema que el gobierno debería abordar, dice Fox, es el hecho de que los fabricantes de medicamentos no es necesario revelar quién fabricó el producto que venden. "Cuando nos cobran estos precios exorbitantes, deberíamos poder tener transparencia sobre quién fabrica realmente estos productos".

Al final, la historia de Daraprim que genera noticias podría terminar siendo algo bueno : Knoer y Fox están de acuerdo en que está arrojando luz sobre el problema del aumento de precios. Como dijo Knoer, "La atención es buena porque este es un tema terrible para los costos de atención médica".

La aspirante a presidente Hillary Clinton anunció recientemente un plan para reducir los costos de medicamentos recetados en respuesta a la noticia, y Donald Trump, que está compitiendo por la nominación republicana a la presidencia, incluso llegó a llamar a Shkreli 'un mocoso mimado', sugiriendo que el tema podría convertirse en un punto focal en las próximas elecciones.

Shkreli, por su parte, desde entonces ha cedido a la presión, algo así. En el apogeo de la indignación de Internet, dijo el martes que reduciría el costo de Daraprim, pero aún no ha compartido el nuevo número.