6 autoevaluaciones que toda mujer debe hacer y cuándo

Los exámenes físicos y ginecológicos con un profesional médico son cruciales para mantenerla saludable, pero esos exámenes generalmente solo se realizan una vez al año. ¿Qué más podría hacer por su cuenta para mantener su salud por buen camino? ¡Mucho! Estos son algunos controles de salud sencillos que puede realizar usted mismo desde la comodidad de su hogar.

De vez en cuando a una vez al mes

Las pautas oficiales ya no recomiendan que las mujeres se realicen autoexámenes mensuales de los senos en casa, pero eso no significa que deba ignorar sus senos. “Hubo preocupación acerca de que las mujeres se sintieran tranquilas en base a autoexámenes normales”, dice Earlexia M. Norwood, MD, jefa de servicio de medicina familiar en el Hospital Henry Ford West Bloomfield en Michigan, “pero 'No siento nada' no ' No significa que no hay nada allí ”.

Idealmente, las mujeres deben estar familiarizadas con sus senos, para que puedan notar si hay algún cambio, y mantenerse al día con los exámenes de su médico, así como con cualquier pruebas de detección recomendadas, como mamografías.

Si un autoexamen mensual le funciona, continúe. De lo contrario, debería ser suficiente palpar periódicamente mientras se quita el sujetador o se lava en la ducha. Busque cualquier cambio en sus senos, así como hoyuelos, arrugas, enrojecimiento, hinchazón, sarpullido o dolor.

El cáncer de piel puede ser el tipo más común de cáncer en los EE. UU., Pero también es uno de los más fáciles de ver. Eso significa que los autoexámenes cutáneos periódicos pueden salvarle la vida. Si se detecta a tiempo, los cánceres de piel suelen ser tratables e incluso curables. La mayoría de las personas podrían beneficiarse de los autoexámenes, pero son especialmente importantes para las personas de piel clara, pelirrojas, que tienen varios lunares o que han tenido una lesión precancerosa o cancerosa en el pasado, dice el Dr. Norwood.

Necesitará un espejo de cuerpo entero junto con un espejo de mano, o un amigo o familiar dispuesto a ayudarlo. El examen debe cubrir cada centímetro de su cuerpo, incluso las áreas que no están expuestas al sol, como su cuero cabelludo (use un peine o secador de pelo para exponer todas las secciones de su cabeza), sus manos (incluso debajo de sus uñas), debajo de los senos, e incluso los genitales y las plantas de los pies.

Su cintura puede ser un mejor indicador de su salud y los riesgos futuros para la salud que los números en una escala o índice de masa corporal. ¿Por qué? La grasa alrededor de su abdomen es un factor de riesgo mayor cuando se trata de enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y diabetes que la grasa acumulada en otras partes de su cuerpo. “La forma de una manzana en comparación con la forma de una pera aumenta el riesgo”, dice el Dr. Norwood.

En general, las mujeres están más saludables cuando su tamaño de cintura es menor de 35 pulgadas. Si su cintura es más grande que eso, piense en hacer ejercicio y cambios en la alimentación que pueden ayudar a reducirla. Luego, vuelva a medir en tres o cuatro meses, sugiere el Dr. Norwood. A veces, la escala no cambia, pero la ropa le queda mejor. "Esa es la disminución de la grasa que se produce alrededor de la cintura y los muslos", dice. "Quieres ver una disminución en pulgadas porque te da más tono muscular que grasa" y el músculo quema más calorías.

Una frecuencia cardíaca o pulso demasiado rápido puede ser un signo de una tiroides hiperactiva ( hipertiroidismo), fibrilación auricular (una anomalía del ritmo cardíaco) u otros problemas cardíacos. Y hay una forma de baja tecnología para controlarlo: controlando su pulso. Coloque su dedo índice y su tercer dedo a un lado de su cuello o en su muñeca y cuente el número de latidos en 15 segundos. Multiplique eso por cuatro y obtendrá su frecuencia cardíaca.

Una frecuencia cardíaca en reposo normal está entre 60 y 100. "Si está en los 110 o 120, eso no es normal", dice el Dr. Norwood. Busque un patrón a lo largo del tiempo, digamos una vez al mes, en lugar de sacar conclusiones apresuradas en una sola lectura.

Medir su altura al menos una vez al año es una forma sencilla de controlar qué tan saludables están sus huesos . “Una pérdida de altura significa que está perdiendo hueso”, dice el Dr. Norwood, y eso podría ser un signo temprano de osteoporosis.

¿Cómo mantener fuertes los huesos? Asegúrese de obtener suficiente calcio a través de los productos lácteos, el jugo de naranja fortificado con calcio y verduras de hoja verde como la espinaca y el brócoli, y haga mucho ejercicio con pesas. "No todo el ejercicio es igual en lo que respecta a la salud ósea", dice el Dr. Norwood. “La natación es excelente para el corazón, pero no ayuda a los huesos. Quieres ejercitarte contra la gravedad ". Eso significa caminar, correr, trotar y levantar pesas.

Las lecturas regulares de la presión arterial pueden darle una ventana a su salud actual y futura. "Alguien que esté sano pero que ocasionalmente haya tenido lecturas de presión arterial elevadas pero sin diagnóstico de hipertensión, o que tenga factores de riesgo de hipertensión, debe realizar un monitoreo episódico", dice el Dr. Norwood.

Comience por asegurarse de tener el equipo adecuado para tomarse la presión arterial en casa. El Dr. Norwood recomienda los brazaletes de presión arterial Omron, pero también puede conseguir brazaletes para el dedo, la muñeca o incluso el muslo. "Cuanto más grande es el recipiente, más confiable es la lectura", dice el Dr. Norwood. Una vez que haya elegido una máquina, llévela a su médico para que pueda comparar la lectura de la presión arterial con la máquina del consultorio. (Revise su presión arterial y su máquina de presión arterial al menos una vez al año en el consultorio de su médico, agrega el Dr. Norwood).

En casa, busque un asiento tranquilo y descanse durante cinco minutos antes de controlar su presión. Evite la cafeína, el tabaco, el alcohol y el ejercicio durante 30 minutos antes, ya que todos estos pueden sesgar sus lecturas. Intente realizar la comprobación a la misma hora del día cada vez que realice la prueba. Siéntese derecho con los pies en el suelo y las piernas descruzadas y asegúrese de que el brazalete no esté sobre la ropa.

Los números normales son una presión sistólica (número superior) de menos de 120 y presión diastólica ( número inferior de menos de 80). Si los números vuelven a subir una vez, no se asuste; espere unos minutos y vuelva a intentarlo. Lleve un registro de sus números en un diario (algunos monitores de presión arterial registran los números por usted) para que pueda ver las tendencias a lo largo del tiempo.