6 cosas que debe saber antes de hacerse una prueba de fertilidad

Tiffany T. se casó unos meses antes de cumplir 35 años. Ella y su esposo quieren tener hijos, pero no estaban listos para empezar a intentarlo de inmediato. Tiffany sabe que es más difícil quedar embarazada después de los 35, así que en su próxima cita con el obstetra y el ginecólogo, le preguntó a su médico acerca de hacerse una prueba de fertilidad.

“Pensé que si tuviera una idea general de cuán abundantes mis huevos estaban, me ayudaría a sentirme mejor acerca de nuestra decisión de esperar ”, dice. "Por el contrario, decidí que si los resultados mostraban que tenía un recuento de óvulos inferior al promedio para mi edad, nos impulsaría a comenzar a intentarlo antes de lo planeado originalmente".

Los resultados mostraron que Los niveles de hormonas de Tiffany eran normales para su edad, lo que "reafirmó mi decisión de esperar un poco más antes de intentar formar una familia", dice.

Mientras que Tiffany siguió la ruta tradicional: hacerse la prueba en el consultorio de un médico —Las pruebas de fertilidad ahora también están disponibles en otras formas. Hoy en día, las mujeres pueden solicitar una prueba en el hogar para medir sus niveles hormonales; el verano pasado, algunos incluso optaron por pruebas complementarias de laboratorios móviles "emergentes" en la ciudad de Nueva York y los Hamptons. (La compañía detrás de las ventanas emergentes, KindBody, también ofrece servicios de congelación de óvulos y FIV).

Pero incluso si las pruebas de fertilidad están disponibles más fácilmente que nunca, ¿eso significa que todas las mujeres en edad fértil debería aprovechar? Algunos médicos dicen que no, y si una mujer elige hacerse la prueba, dicen, aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta.

Cuando una mujer tiene preguntas sobre su fertilidad, los médicos suelen comenzar la primera prueba. con es un análisis de sangre para determinar sus niveles de hormona anti-Mulleriana (AMH). Esta hormona es liberada por los óvulos de una mujer y estos niveles disminuyen a medida que el recuento de óvulos disminuye con la edad. Una prueba de AMH puede proporcionar una buena idea de cuántos óvulos le quedan a una mujer y cómo se compara con otras mujeres de la misma edad, dice Jennifer Eaton, MD, especialista en fertilidad y profesora asistente de obstetricia y ginecología en el Centro Médico de la Universidad de Duke.

Las mujeres pueden hacerse pruebas de sus niveles de AMH en el consultorio de su médico o en un laboratorio, o pueden solicitar un kit en casa de una empresa como Modern Fertility o Let's Get Checked. En cualquier caso, los resultados tardan unos días en analizarse.

Los análisis de sangre para la fertilidad también pueden medir los niveles de hormona estimulante del folículo (FSH). En realidad, este número aumenta a medida que disminuye el recuento de óvulos de una mujer, por lo que puede ser otra indicación de si su "reserva ovárica", o la cantidad de óvulos que le quedan, es normal para su edad.

Para las parejas que han estado tratando de quedar embarazadas y no han tenido éxito, es probable que los médicos también recomienden otras pruebas. Estos pueden incluir otros análisis de sangre y orina, junto con una histerosalpingografía, una radiografía del útero y las trompas de Falopio para detectar anomalías o bloqueos. También se les puede pedir a los hombres que proporcionen una muestra de semen para evaluar la cantidad y la calidad de su esperma.

Desafortunadamente, no siempre es fácil obtener todas estas pruebas. Marissa M., de 35 años, de Kingston, Nueva York, se sometió recientemente a una prueba de fertilidad porque ella y su esposo han estado tratando de concebir durante casi un año.

Su análisis de sangre inicial se realizó en el consultorio de su obstetra-ginecólogo , pero fue remitida a otro lugar para una histerosalpingografía y luego a un endocrinólogo para el análisis de semen de su marido. “Mi problema con todo el proceso fue que se necesitaban tres consultorios médicos diferentes para realizar estas pruebas ', dice ella,' y no creo que alguna vez obtuvimos una imagen clara de nuestra perspectiva de fertilidad al juntar todas las pruebas”.

Además de eso, muchas compañías de seguros no cubren las pruebas de fertilidad para mujeres menores de 35 a menos que hayan estado tratando de concebir durante un año completo. Para las mujeres de 35 años o más, las pruebas generalmente están cubiertas después de que las parejas lo han intentado durante seis meses.

Si una mujer simplemente busca averiguar sus niveles de AMH, puede preguntarle a su médico o compañía de seguros si esta prueba estaría cubierto. Los kits para el hogar se encuentran en el rango de $ 100 a $ 200, mientras que los costos en el consultorio del médico o en una clínica de fertilidad pueden variar. Algunas empresas, como KindBody, atribuirán los costos de las pruebas de una mujer al precio de la congelación de óvulos o la FIV, si decide seguir cualquiera de las opciones.

Un estudio publicado el año pasado en JAMA encontró que los números de reserva ovárica no son necesariamente una indicación de fertilidad. Los investigadores realizaron análisis de sangre y orina a 750 mujeres que habían estado tratando de quedar embarazadas durante tres meses o menos, de 30 a 44 años, y luego las siguieron durante los siguientes seis a 12 meses. Casi 500 de esas mujeres concibieron naturalmente durante ese tiempo, y los niveles de AMH y FSH de las mujeres no tuvieron un efecto significativo sobre quién quedó embarazada y quién no.

La autora principal Anne Z. Steiner, MD, profesora de obstetricia y ginecología en la Universidad de Carolina del Norte, se sorprendió. "Estas pruebas se han abierto camino en las oficinas de generalistas y en usos más convencionales, y realmente esperábamos encontrar que son una buena prueba para las mujeres que desean obtener más información sobre su fertilidad", dijo a Health por última vez. año. "En última instancia, eso no es lo que encontramos".

El Dr. Steiner dice que estos hallazgos deberían disuadir a las mujeres de entre 30 y 40 años de leer demasiado en estas pruebas, si no han estado tratando de quedar embarazadas durante varios meses. La Dra. Eaton está de acuerdo y dice que no los recomienda a las mujeres que simplemente sienten curiosidad por sus números. (La prueba puede ser útil, dice, para las mujeres que están considerando congelar sus óvulos o someterse a una FIV).

“Estas pruebas son realmente para evaluar la cantidad de óvulos, pero lo más importante es la calidad de los huevos ”, dice el Dr. Eaton. "No tenemos buenas pruebas de la calidad de los óvulos, por lo que en realidad no tenemos ninguna buena prueba para que alguien sepa si son realmente fértiles o no".

Incluso si las pruebas de fertilidad de una pareja todos vuelven a la normalidad, puede haber otros factores que podrían obstaculizar una concepción y un embarazo saludables. Por ejemplo, el índice de masa corporal (IMC) podría influir, tanto para las mujeres como para sus parejas masculinas. Un estudio de 2017 publicado en Human Reproduction encontró que las parejas en las que ambos son obesos tardan más en quedar embarazadas en comparación con aquellas en el rango de peso saludable.

Otros factores del estilo de vida que pueden afectar la fertilidad incluye estrés, tabaquismo, dieta y actividad física. (El ejercicio moderado parece aumentar la fertilidad, mientras que demasiado ejercicio vigoroso puede afectar el ciclo de una mujer y hacer que sea más difícil para ella quedar embarazada). Incluso el horario de trabajo y las responsabilidades laborales de una mujer pueden afectar su capacidad para quedar embarazada, muestra una investigación.

“Existe la idea errónea de que si tiene un nivel normal de AMH, está bien y puede retrasar el intento de quedar embarazada”, dice el Dr. Eaton. "Y no quisiera que nadie se retrasara solo por estos resultados". Para Tiffany, esperar para tener hijos no se trataba de su reserva ovárica, pero los resultados de sus pruebas la hicieron sentir mejor acerca de su decisión. Ella dice que su médico apoyó que se hiciera la prueba, "aunque dijo que la prueba es para darte una idea de cómo están tus óvulos en un momento específico", dice Tiffany. (Si las mujeres tienen niveles de AMH por debajo del promedio para su edad, explicó su médico, las alienta a comenzar a intentarlo antes, especialmente si quieren varios hijos).

Pero muchas parejas todavía luchan por quedar embarazadas, incluso con pruebas normales de AMH. Marissa y su esposo son una de estas parejas: sus pruebas arrojaron un promedio para su edad y no detectaron problemas graves de fertilidad. Pero eventualmente, su endocrinólogo "concluyó que probablemente no seremos capaces de concebir por nuestra cuenta y que tendremos que hacer una IIU", dice. “Dijo que nuestras edades eran el factor más importante”.

“Mucha gente también piensa que si tienes un nivel bajo de AMH, no podrás tener un bebé, y eso no es cierto tampoco ”, dice el Dr. Eaton. (Tampoco es motivo para ser negligente con los anticonceptivos si actualmente no está tratando de quedar embarazada).

En última instancia, las pruebas de fertilidad, especialmente las que no se realizan en el consultorio de un médico —Sólo debe considerarse una pieza del rompecabezas, dice el Dr. Eaton. Y no deben reemplazar los consejos de un médico, ni dar a las parejas nociones preconcebidas sobre lo que es y lo que no es posible para ellos.

“La conclusión real es que lo más importante que afecta su fertilidad es su edad ”, dice el Dr. Eaton. Cuanto más joven sea cuando elija comenzar a intentarlo, mayores serán sus posibilidades de quedar embarazada sin dificultad, dice ella. “Pero siempre les digo a mis pacientes que el mejor momento para formar una familia es cuando estás listo para formar una familia, no en función de lo que te dice una prueba o de lo que te sientes presionado a hacer”.