6 cosas para aprender sobre los piojos de la cabeza de la experiencia de Heidi Klum

Ni siquiera la supermodelo Heidi Klum puede evitar algunas de las ramificaciones no tan agradables de tener cuatro hijos menores de 12 años. Ejemplo: tener piojos.

Durante una reunión con Recientemente, Ellen DeGeneres, la anfitriona de Project Runway, de 42 años, se refirió a una reciente infestación de piojos en su casa que ocurrió después de que la enfermera de la escuela descubrió uno de los pequeños parásitos en el cabello de su hija. Resumió la experiencia en una palabra: "horrible". ('¡Es por eso que no la abracé!' DeGeneres luego se burló de la audiencia).

Klum dice que esta es la segunda vez que su familia tiene un problema con las molestas criaturas, pero eso no es una gran sorpresa. Se estima que entre seis y 12 millones de infestaciones ocurren cada año en los Estados Unidos entre niños de 3 a 11 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Además, una nueva investigación ha revelado que los piojos en al menos 25 estados ahora tienen mutaciones genéticas que los hacen resistentes a los tratamientos de venta libre.

Dado el problema creciente, pensamos que ahora es un momento tan bueno como any para compartir algunos mitos y hechos sobre los piojos.

Klum mencionó lo fácil que es pasar por alto los insectos gracias a su pequeño tamaño. Si bien tiene razón en que los piojos son insectos difíciles de detectar, a menudo se pueden encontrar a simple vista. Un piojo adulto completamente desarrollado tiene aproximadamente el tamaño de una semilla de sésamo.

Si siente la sensación de picazón o de un hormigueo en el cuero cabelludo (ahí es donde los piojos tienden a residir, aunque, en casos raros y severos, pueden vivir en las cejas o las pestañas), los CDC también recomiendan usar un peine de dientes finos o una lupa para buscar insectos vivos.

Si usted o su médico no ven ningún piojo rastrero, encontrar los huevos (llamados liendres) firmemente cementados cerca de la base de los tallos del cabello generalmente sugiere que los tiene y debe recibir tratamiento, afirma el CDC.

Cuando Degeneres le preguntó a Klum cómo los había conseguido, ella respondió sin perder el ritmo, '¡Niños! ¡Los obtienen en la escuela! Y esta vez, tiene toda la razón. De hecho, los niños son más propensos a contraer piojos en la escuela, los campamentos, las salidas deportivas y las pijamadas donde se produce más contacto de cabeza a cabeza, lo que permite que los piojos se propaguen, según los CDC.

No temas un cóctel en el vecindario, o una visita a un programa de entrevistas, solo porque hay una infestación de piojos en la escuela de sus pequeños. Aunque DeGeneres preguntó en tono de broma por qué Klum no optaría por su apariencia y se quedaría en casa en su lugar, hay menos posibilidades de que los descubras por medio de tus amigas o compañeros de trabajo.

¿Por qué? "Presumiblemente porque los adultos simplemente no se involucran en el mismo nivel de contacto cara a cara", dice Seth Orlow, MD, que se especializa en dermatología pediátrica en el NYU Langone Medical Center en la ciudad de Nueva York.

Pero fue inteligente que el dúo se saltara el gran abrazo por riesgo de tocarse el cuero cabelludo. El contacto directo de persona a persona es clave (¡también los adultos!), Explica, porque los piojos se arrastran del cuero cabelludo al cuero cabelludo. Sin embargo, no se deje engañar por nadie que diga que puede saltar. "Seguro que pueden gatear rápido, pero no pueden saltar", añade. (Otro dato divertido: sus mascotas no pueden contraer piojos.)

En realidad, los piojos no están asociados en absoluto con una mala higiene. "Son parásitos que ofrecen igualdad de oportunidades", dice el Dr. Orlow. Cabello limpio o sucio, 'todo lo que quieren es sangre caliente y un lugar para aparearse y poner sus huevos', agrega. (Temblor.)

Contrariamente a la creencia popular, ponerse en cuarentena no es realmente necesario. De hecho, las nuevas pautas de la Academia Estadounidense de Pediatría en abril dicen que los niños que tienen piojos pueden terminar el día escolar, recibir tratamiento y luego regresar a la escuela al día siguiente.

Hay algunas razones por qué. Por un lado, es probable que una liendre que esté a más de un cuarto de pulgada del tallo del cabello no se convierta en un piojo, o puede ser simplemente una cáscara de huevo. Además, es poco probable que las liendres que están fuertemente adheridas a los tallos del cabello se transfieran con éxito a otra persona.

Dice el Dr. Orlow, 'El punto no es tirarlos de la escuela, sino que los traten en casa esa noche '.

Incluso con la creciente resistencia a los tratamientos de venta libre, no necesita entrar en pánico, o gastar una tonelada de dinero, para deshacerse de sus hijos (y usted mismo) de estos plagas.

"Hay estas hadas que vienen a la casa y te cepillan durante horas y te quitan todos estos piojos del pelo", le dijo Klum a Degeneres. Estas "hadas de los piojos" son reales; Hay empresas de recolectores profesionales, como Lice Lady en Westchester, N.Y. y Hair Fairies, con sede en la ciudad de Nueva York, que utilizan productos y herramientas especiales para eliminar los piojos y las liendres de la cabeza. Pero en realidad no son necesarios.

"Algunas personas que tienen el dinero y el tiempo pueden contratar a alguien para que saque todos los piojos y liendres de la cabeza de sus hijos", dice el Dr. Orlow. "Pero en lo que respecta a la eficacia, votaré por uno de varios pediculicidas recetados disponibles", también conocidos como pesticidas para piojos que son seguros para su uso en niños.

Dicho esto, también debe ser escéptico con los remedios caseros como intentar ahogar los piojos en mayonesa o aceite de oliva. No hay evidencia científica de que funcionen. Seguro que es desordenado; eficaz, no tanto ”, dice el Dr. Orlow.

La conclusión con respecto a los piojos: no se asuste si usted o sus hijos lo contraen. Sí, son asquerosos y pican, pero no son perjudiciales para la salud. "Mantenlo en perspectiva", concluye el Dr. Orlow. "Sí, es una molestia y podemos curarla".