6 formas de prevenir la pérdida auditiva inducida por ruido, según los expertos

No es de extrañar que todos tengamos un poco de dificultad para oír cuando somos mayores. La capacidad del oído para procesar el sonido cambia naturalmente con el tiempo. Pero los expertos dicen que hoy en día, la pérdida de audición se produce a edades cada vez más tempranas, y sospechan que nuestros hábitos de uso de auriculares (escuchar a un volumen demasiado alto durante demasiado tiempo) pueden ser los culpables.

El ruido fuerte puede dañar el receptores sensoriales similares a pelos, también conocidos como células ciliadas, en su oído interno que transforman las ondas sonoras en señales eléctricas y las envían a su cerebro para su interpretación.

Entonces, ¿cuánto sonido es demasiado? Por lo general, el ruido que se registra a 85 decibelios, como el tráfico pesado de la ciudad o la cacofonía en un restaurante abarrotado, es suficiente para dañar las células ciliadas después de aproximadamente dos horas. Pero incluso unos pocos minutos de sonido a 100 decibelios (el volumen máximo en algunos teléfonos inteligentes) pueden hacerlo.

La duración importa tanto como el volumen, dice Erick Gallun, PhD, profesor asociado de otorrinolaringología en Oregon. Salud & amp; Facultad de Medicina de la Universidad de Ciencias en Portland. Tanto el ruido moderadamente fuerte durante mucho tiempo (por ejemplo, la lista de reproducción de Spotify que te ayuda a superar la jornada laboral) como el ruido fuerte durante un corto tiempo (hola, clase de spinning) golpean las células ciliadas. Y una vez que esas células están dañadas, no se regeneran, lo que significa que pierdes permanentemente parte de tu capacidad de oír. Es posible que no note una diferencia al principio, pero con el tiempo, el daño acumulativo es difícil de ignorar.

Puede involucrar más que conversaciones frustrantes. La pérdida de audición también puede causar problemas cognitivos más adelante en la vida, porque sobrecarga al cerebro. "Si una señal es difícil de escuchar, aún puede resolverla si se concentra en ella, pero entonces no puede concentrarse en lo que significa", dice Kevin H. Franck, PhD, director de audiología en Massachusetts Eye and Ear . De hecho, las investigaciones sugieren que existe una conexión entre la pérdida de audición y la demencia.

Si bien, desafortunadamente, no hay nada que pueda hacer para revertir el daño a su audición, puede tomar medidas para evitar daños mayores, para que escuche mejor por más tiempo . Además de los audífonos mejor calificados para ayudar en la pérdida de audición, aquí hay algunas estrategias que ayudarán a reforzar este sentido importante.

"A medida que escucha algo, sus oídos se adaptan a él", dice Gallun , pero resista la tentación de subirlo. Es fácil alcanzar decibelios arriesgados sin darse cuenta. Si ha estado sintonizado durante horas y desea aumentar el volumen, tómese un descanso de 5 o 10 minutos. “Lo que está sucediendo es que en realidad usas los neurotransmisores que usan las células ciliadas para comunicarse con tu nervio auditivo. Tu cuerpo necesita tiempo para formular neurotransmisores e introducirlos en las células ciliadas ”, explica Gallun.

¿Sueles escuchar tus dispositivos en lugares ruidosos, como aviones, trenes o cafés concurridos? Puede que estés subiendo el volumen de tu música solo para escucharla sobre el estruendo circundante, dice Gallun. Considere invertir en un par de audífonos o audífonos con cancelación de ruido para que pueda disfrutar de sus canciones a un volumen más bajo. Además, cuando use auriculares, llévelos ambos. Tus oídos trabajan juntos para enviar mensajes al cerebro. Si solo tiene un auricular, puede tener la tentación de subir el sonido, dice Gallun.

No existe una regla de oro para un nivel de volumen seguro debido a la intensidad del sonido que producen los teléfonos inteligentes y las tabletas. varía según la marca y el modelo. Pero una cosa que puede hacer para reducir el riesgo de dañar sus oídos es establecer un volumen máximo en su dispositivo. Busque esta opción en el menú Configuración, en Música o Sonido. O puede descargar una aplicación como Control de volumen o Mi volumen.

Si tiene un Apple Watch Serie 4 o más nuevo, viene con la aplicación Noise, que mide el sonido a su alrededor y le avisa si posa un riesgo para sus oídos. También hay aplicaciones gratuitas, como SoundPrint y el medidor de nivel de sonido de NIOSH, que calculan el volumen de tu ubicación. Si su bar de vinos local tiene más de 85 decibeles, es posible que desee pedirle al gerente que baje la música o que busque un nuevo lugar para la hora feliz.

El nivel de sonido en los conciertos puede causar daños auditivos en solo cinco minutos. “Recomiendo los tapones para los oídos de los músicos; reducen las cosas en 20 decibeles y, de hecho, escucharás la música con más claridad porque estos tapones para los oídos eliminan la distorsión”, dice Gallun. Si olvidas tu protección para los oídos, consulta el bar o el stand de concesiones del lugar. "A menudo venden tapones para los oídos por poco dinero", dice Gallun, "o incluso simplemente los regalan". Haga que la protección auditiva sea parte de su higiene auditiva, aconseja Franck: “Te pones una chaqueta cuando hace frío; te pones tapones para los oídos cuando hace mucho ruido ”.

“ Hay aplicaciones gratuitas que pueden hacer un trabajo decente al evaluar tu audición en la comodidad de tu propia sala de estar ”, dice Franck. Recomienda listenWHO de la Organización Mundial de la Salud o la aplicación Mimi Hearing Test. Si sus resultados indican algún déficit, programe una cita con su médico de atención primaria o un audiólogo para un seguimiento. Hemos redondeado las comparaciones de precios de muchos audífonos populares en el mercado, como Eargo.