6 maneras en que puedes ayudar a tu papá con un envejecimiento saludable

Todos los ojos están puestos en papá este fin de semana mientras las familias celebran el Día del Padre, pero también es importante mantener esos ojos en él durante el resto del año. Ya sea que su padre sea joven de mente y cuerpo o que esté cerca de los 100, una cosa es segura: no se está volviendo más joven y es probable que esté lidiando con problemas de salud que nunca antes había enfrentado.

Los niños juegan un papel importante papel en el bienestar de sus padres a medida que envejecen, dice Ash Tewari, MD, director del Mount Sinai Men's Health Center en la ciudad de Nueva York. "Los niños suelen ser los que empujan a sus padres para que revisen las cosas o para que se cuiden mejor".

Aquí, entonces, hay seis problemas de salud a los que debe prestar atención a medida que su padre crece. Después de todo, te cuidó durante tantos años; ¿No es hora de que hagas lo mismo por él?

"El mayor problema con los hombres es que no aparecen", dice el Dr. Tewari. “No van al médico para los chequeos médicos de rutina; solo van cuando hay un problema. Y cuando van, quieren hacerlo todo en una sola visita, en lugar de volver para hacer un seguimiento o ir a ver a especialistas '. (De hecho, una campaña lanzada recientemente para el Mes de la Salud de los Hombres está utilizando un perfil falso de 'Enfermera Nicole' en la aplicación de citas Tinder para tratar de convencer a los hombres obstinados de que vayan al médico con más frecuencia).

A medida que los hombres se vuelven más Sin embargo, para las personas mayores, los exámenes físicos regulares se vuelven más importantes: se necesitan más exámenes para descartar enfermedades como el cáncer y la diabetes, y cualquier problema de salud existente puede volverse más pronunciado.

Incluso si no está haciendo la llamada telefónica y llevar y traer a su papá al consultorio del médico, puede hacer una gran diferencia con solo preguntarle sobre sus citas recientes, estar atento a cualquier problema de salud que pueda estar ignorando y alentarlo a cumplir con el horario.

Los adultos mayores toman más medicamentos que cualquier otro grupo de edad, principalmente para controlar afecciones crónicas como presión arterial alta, colesterol, dolor o diabetes. (¡En un estudio de 2008, al 29% de los participantes de edad avanzada se les recetaron 6 o más medicamentos al mismo tiempo!) Esto también los pone en alto riesgo de interacciones medicamentosas, especialmente si están mezclando medicamentos o suplementos recetados y de venta libre. .

Los niños pueden ayudar investigando para sus padres, hablando con sus médicos, sabiendo cómo funcionan sus medicamentos y cuáles son los riesgos, dice el Dr. Tewari.

Asegurándose de que su Papá está tomando todos sus medicamentos según las indicaciones, también es importante, especialmente si tiene problemas de memoria. Si no vive con él o cerca de él, puede ser difícil. Pero aún puede alentar el cumplimiento haciendo un seguimiento de lo que está tomando, tratando de recordarle que debe tomar su medicamento y configurando una alarma diaria en su teléfono o dándole un organizador de píldoras.

Muchas personas piensan que la depresión comienza temprano en la vida, pero no siempre es así, dice el Dr. Tewari. No es raro, dice, que un adulto experimente síntomas depresivos por primera vez más adelante en la vida, especialmente si ha pasado por un cambio importante en la vida, como perder a un cónyuge o miembro de la familia, recibir un diagnóstico de una enfermedad crónica, o perder su trabajo. (Una encuesta reciente de Gallup encontró que las tasas de depresión son casi el doble en los estadounidenses que han estado sin trabajo durante un año, en comparación con los que acababan de perder su trabajo recientemente).

Ciertos medicamentos, como pastillas para dormir y algunos medicamentos para la presión arterial alta también pueden contribuir a estados de ánimo depresivos. Y para algunos adultos mayores, la depresión incluso puede estar relacionada con el flujo sanguíneo restringido al cerebro, una condición llamada isquemia, que es una parte natural del envejecimiento. Si tu padre pierde repentinamente el interés en las actividades que solía disfrutar, o si has notado cambios en sus patrones de sueño, apetito y actitud general, anímalo a que hable con su médico sobre si la depresión podría ser la causa.

Si su padre no es tan activo como antes, puede correr el riesgo de un aumento de peso gradual, especialmente si sigue comiendo la misma cantidad de calorías. "Los hombres suelen estar en su mejor forma justo después de la universidad", dice el Dr. Tewari. `` Luego, en algún momento de la mediana edad, dejan de hacer tanto ejercicio, ven demasiada televisión y aumentan de peso ''.

Los dolores, los dolores y las lesiones a medida que su padre envejece también pueden mantenerlo pegado a el sofá. Un estudio reciente de la Universidad Estatal de Oregón encontró que los adultos mayores que toman estatinas son menos activos físicamente que los que no lo hacen, posiblemente debido al dolor muscular atribuido a los medicamentos para reducir el colesterol. Pero es importante trabajar con su padre y sus médicos para asegurarse de que se mantenga lo más activo físicamente posible, mientras lleva una dieta equilibrada y mantiene un peso saludable.

Si su padre tiene problemas de movilidad, toma varios medicamentos o vive solo, tiene un mayor riesgo de caerse, la principal causa de lesiones fatales y no fatales entre los adultos mayores. Una de cada tres personas mayores se cae cada año, pero menos de la mitad habla con sus médicos al respecto, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Y los hombres tienen más probabilidades de caerse (y más probabilidades de morir a causa de las caídas) que las mujeres.

Es importante asegurarse de que los adultos mayores estén estables y sean capaces de navegar en su espacio vital, tanto física como mentalmente , dice el Dr. Tewari. Si le preocupa la capacidad de su padre para moverse de manera segura, hable con su médico sobre ejercicios que pueden mejorar su fuerza y ​​coordinación y estrategias que pueden hacer que su rutina diaria sea menos desafiante.

Todos los adultos experimentan lapsos de memoria y 'momentos senior' de vez en cuando, pero ¿cómo saber cuándo se convierte en algo más preocupante? "Si llega al punto en que te estás haciendo esa pregunta, entonces probablemente valga la pena hablar con el médico de tu papá y hacer que lo revise un neurólogo", dice el Dr. Tewari.

Si tu papá comienza a hacer las mismas preguntas repetidamente, mezclando u olvidando palabras comunes, o extraviando artículos del hogar, que no cunda el pánico. Algunos factores reversibles, como las deficiencias de vitaminas, el hipotiroidismo, los efectos secundarios de los medicamentos o incluso la pérdida auditiva, pueden causar síntomas similares a los de la demencia. Es importante que tu papá hable con un médico que pueda determinar el mejor curso de acción.