Tanto si son los mejores amigos como si no pueden estar en la misma habitación sin discutir, no hay duda de que usted y sus hermanos comparten un vínculo de por vida. Los amigos van y vienen, pero tus hermanos están ahí a largo plazo. Y estás mucho con ellos. A los 11 años, los niños han pasado alrededor de un tercio de su tiempo con sus hermanos y hermanas, encontró un estudio. Por eso tiene sentido que tus hermanos ayuden a moldear la persona en la que te conviertes. A continuación, se muestran seis formas en las que te hacen ser quien eres, según la investigación.

Si bien es bien sabido que la obesidad puede ser hereditaria, las investigaciones sugieren que los hermanos pueden desempeñar un papel especialmente importante en lo que respecta a tu cintura. En un estudio de 2014, investigadores de la Escuela de Políticas Públicas de Sanford de la Universidad de Duke descubrieron que en las familias en las que el niño mayor era obeso, el niño más pequeño tenía cinco veces más probabilidades de ser también obeso (independientemente de si los padres eran obesos). Los autores del estudio creen que esto se debe en parte al hecho de que los hermanos menores tienden a modelar su dieta y estilo de vida como el hermano o la hermana mayor.

La diferencia de edad también parece tener un efecto. En un estudio reciente publicado en Pediatrics, los investigadores encontraron que los niños que tienen un hermano menor antes de llegar al primer grado tienen "significativamente menos probabilidades" de volverse obesos más adelante. La autora del estudio, Julie Lumeng, MD, profesora asociada de pediatría en la Universidad de Michigan, especula que eso se debe a que los niños con un hermano menor pueden ser más activos físicamente.

Es una creencia común que el orden de nacimiento afecta personalidad. Todo el mundo ha oído hablar del 'síndrome del hijo del medio', por ejemplo, y que los primogénitos son líderes naturales. Pero esas teorías no están respaldadas por la ciencia. Un estudio reciente publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences no pudo encontrar un patrón claro de rasgos de personalidad correspondientes al orden de nacimiento. Por otro lado, hay evidencia de que usted y su hermano pueden moldearse mutuamente.

Mucho se ha escrito sobre la desidentificación, cuando dos hermanos (generalmente de edades cercanas), consciente o inconscientemente, crean identidades separadas para sí mismos. . "A través de los procesos de desidentificación, se cree que los hermanos desarrollan atributos distintos y participan en diferentes actividades y comportamientos para establecer sus identidades únicas dentro de la familia", escriben los autores de un estudio de 2007 publicado en Social Development. Por ejemplo, si su hermana era una estrella de la pista, es posible que se haya centrado en lo académico. Si su hermano era callado y tímido, tal vez hizo un esfuerzo por ser más extrovertido.

La composición de la familia puede influir aquí: un estudio encontró que la desidentificación es más común en familias con dos hijos. En familias con tres hijos, es más probable que ocurra entre hermanos del mismo sexo que entre hermanos del sexo opuesto.

Los hermanos también se ayudan entre sí para aprender a desenvolverse en situaciones sociales. "Los hermanos proporcionan práctica diaria para comprender las mentes de los demás", escribe Jonathan Caspi, PhD, en su libro, Desarrollo de hermanos. Se ha descubierto que los fuertes lazos entre hermanos ayudan a los niños a conectarse con éxito con sus compañeros en la escuela. Y tener un hermano o hermana del sexo opuesto podría incluso darte un impulso en el mundo de las citas. En un estudio ahora clásico publicado en 1983, el psicólogo William Ickes, PhD, reveló que a los estudiantes universitarios que tenían un hermano del sexo opuesto les resultaba más fácil entablar una conversación con posibles parejas románticas. "Si eres una chica con un hermano mayor o un chico con una hermana mayor, debes agradecerles por cualquier éxito romántico que hayas tenido", bromeó Ickes recientemente en una entrevista con Parade.

Mientras tanto, tener un hermano o una hermana de buen corazón podría ayudarlo. Un estudio de 2014 en la revista Pediatrics examinó a 385 niños en edad preescolar y descubrió que, si bien los niños en familias más grandes generalmente tenían puntuaciones más bajas en las pruebas de vocabulario (posiblemente porque los padres de grandes crías tienen menos tiempo para dedicar a cada niño), la brecha se borró para esos niños afortunados lo suficiente para tener hermanos mayores "cognitivamente sensibles".

Lo crea o no, ser parte de una gran familia puede hacer que sea menos probable que se divorcie. Eso es lo que encontró un estudio de la Universidad Estatal de Ohio de 2013 después de recopilar datos de 57,000 estadounidenses durante un período de 40 años. Sus hallazgos mostraron que por cada hermano que tenía una persona, sus posibilidades de divorciarse disminuían en un 2%. (Entonces, si tiene cinco hermanos, eso reduce su riesgo en un 10% significativo). 'Tener más hermanos significa más experiencia en el trato con los demás, y eso parece brindar ayuda adicional para lidiar con una relación matrimonial como adulto'. la coautora del estudio, Donna Bobbitt-Zeher, dijo en un comunicado en ese momento.

Si bien es natural que los hermanos se peleen, aquello por lo que peleaste podría tener importantes implicaciones para la salud. En un estudio de 2012 de la Universidad de Missouri, los investigadores descubrieron que los hermanos que normalmente se peleaban por cuestiones de igualdad o justicia experimentaron niveles más altos de depresión un año después; mientras que los hermanos que peleaban por el espacio personal tenían un mayor riesgo de desarrollar ansiedad o baja autoestima. Aunque este estudio se centró en adolescentes de entre 12 y 15 años, otras investigaciones sugieren que una relación entre hermanos problemática podría tener repercusiones hasta la edad adulta.

En un estudio publicado en Am J Psychiatry, se descubrió que los conflictos entre hermanos durante la infancia aumentar la aparición de depresión mayor y el uso de fármacos que alteran el estado de ánimo en adultos de hasta 50 años. Los investigadores observaron a 229 hombres durante un período de 30 años, comenzando cuando tenían 20 años, y calificaron sus relaciones entre hermanos en función de lo cercanas que eran ( o no) y cuánta rivalidad y conflicto había. Al comienzo del estudio, se consideró que todos los hombres gozaban de excelente salud mental. Pero cuando llegaron a los 50 años, los participantes que habían tenido relaciones 'distantes o destructivas' con sus hermanos cuando eran más jóvenes tenían significativamente más probabilidades de estar deprimidos. Y los investigadores encontraron que este era el caso independientemente de que los hombres tuvieran antecedentes familiares de depresión.

No debería sorprender que tener una relación cálida y libre de conflictos con tus hermanos sea una muy buena cosa. Las conexiones entre hermanos cercanos se asocian con frecuencia con niveles más bajos de soledad y depresión, y niveles más altos de autoestima. En su libro, Caspi analiza los importantes sistemas de apoyo a los hermanos que se forman en la infancia: "Incluso en la infancia, los hermanos recurren de manera confiable a los hermanos mayores en busca de consuelo en momentos de estrés", escribe. Y a medida que crecen, esos lazos son clave para ayudar a los hermanos y hermanas a navegar por eventos difíciles de la vida, particularmente los compartidos, como la enfermedad o la muerte de un padre.

De hecho, un estudio sueco de personas en su Los 80 encontraron una correlación entre los participantes que dijeron que tenían una relación feliz con sus hermanos y una satisfacción general con la vida.