61% de sus calorías provienen de alimentos altamente procesados, según un estudio

Por mucho que a los estadounidenses les guste fingir adorar en el altar de la col rizada, muchos de nosotros hacemos trampa con papas fritas, sugiere un nuevo estudio.

Nos gusta tanto la comida chatarra que el 61% de la comida Los estadounidenses compran es altamente procesado, según una investigación publicada en el American Journal of Clinical Nutrition. Y casi 1,000 calorías diarias de la dieta de una persona provienen únicamente de alimentos altamente procesados.

Sin embargo, no todos los alimentos procesados ​​son iguales. El USDA clasifica los alimentos procesados ​​como cualquier comestible que no sea un producto agrícola crudo, por lo que incluso la leche pasteurizada y las frutas y verduras congeladas cuentan. "Es importante para nosotros reconocer que un alimento procesado no es solo Coca-Cola y Twinkies, es una amplia gama de productos", dice la autora del estudio Jennifer Poti, profesora asistente de investigación en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Entonces, en el primer estudio de este tipo, los investigadores examinaron nuestras dietas analizando un conjunto masivo de datos de los alimentos que compramos mientras compramos comestibles. Las estadísticas provienen de 157,000 compradores, que rastrearon sus compras de comestibles con un escáner de código de barras desde 2000 a 2012, durante un período de 10 meses a 14 años.

Usando un software que seleccionó palabras en las etiquetas de ingredientes y nutrición, los 1,2 millones de productos se clasificaron en una de cuatro categorías: mínimamente procesados: productos con muy poca alteración, como ensaladas en bolsas, carne congelada y huevos; procesados ​​básicos: alimentos de un solo ingrediente, pero cambiados de alguna manera, como aceite, harina y azúcar. moderadamente procesado (aún reconocible como su fuente original vegetal o animal, pero con aditivos) y mezclas industriales de múltiples ingredientes altamente procesadas que ya no son reconocibles como su fuente original de plantas o animales.

No es de extrañar, nuestro las categorías favoritas son las dos últimas. Más de las tres cuartas partes de nuestras calorías provinieron de alimentos y bebidas altamente procesados ​​(61%) y moderadamente procesados ​​(16%) en 2012. Los productos más vendidos fueron panes refinados, postres a base de granos como galletas, refrescos azucarados, jugos, deportes bebidas y bebidas energéticas.

Las preferencias por los alimentos altamente procesados ​​se mantuvieron notablemente estables con el tiempo, dice Poti, lo que probablemente tenga implicaciones para nuestra salud, ya que el estudio también encontró que los alimentos altamente procesados ​​tenían un mayor contenido de grasas saturadas, azúcar y sal que otras compras. Pero, curiosamente, ningún estudio de EE. UU. Ha analizado todavía el vínculo entre los alimentos altamente procesados ​​y los resultados de salud como la obesidad y la diabetes, dice Poti.

Para ser claros, los investigadores no están descartando el procesamiento, per se . “El procesamiento de alimentos es importante para la seguridad alimentaria y nutricional de los estadounidenses”, dice Poti. El estudio no pudo capturar el espectro completo de nuestras dietas (después de todo, las espinacas sueltas no vienen con un código de barras) y los autores reconocen que la compra de alimentos no siempre se traduce directamente en la ingesta dietética. Pero los resultados sugieren que podríamos querer cambiar algunas bolsas de papas fritas por, digamos, latas de frijoles. "Los alimentos que requirieron cocción o preparación", como la pasta en caja y los huevos crudos, "generalmente fueron menos del 20% de las calorías compradas durante todo el período de tiempo", dice Poti.