7 beneficios para la salud de los pepinos

Adoro los pepinos. Pico rebanadas y las agrego a ensaladas y jarras de H2O. Utilizo pepinos para preparar guacamole, tahini, pesto o tapenade de aceitunas; y los marino con otras verduras para un acompañamiento frío.

Algunos de mis clientes creen que los pepinos carecen de nutrientes porque son de color pálido y tienen un alto contenido de agua. Pero la verdad es que su contenido fluido es una de sus muchas ventajas. Aquí hay siete formas en que los pepinos (que contienen aproximadamente 20 calorías y 4 gramos de carbohidratos) ayudan a proteger y mejorar su salud.

El principal nutriente de los pepinos es la vitamina K, que es clave para la salud ósea. Una taza de pepino con la cáscara todavía suministra más del 20% del objetivo diario recomendado de vitamina K. Este nutriente es necesario para la formación de huesos, y varios estudios han relacionado los niveles bajos de K con la osteoporosis y un mayor riesgo de fracturas.

Los pepinos contienen docenas de antioxidantes, incluidos los flavonoides, que se sabe que protegen contra las enfermedades cardíacas. Las semillas también pueden ser beneficiosas: en un estudio publicado el año pasado, un pequeño grupo de personas con grasas en sangre levemente elevadas consumieron extractos de semillas de pepino secos a diario. Después de seis semanas, experimentaron una serie de cambios favorables, incluida la disminución del colesterol total, la disminución del colesterol LDL "malo", el aumento del HDL "bueno" y la disminución de los triglicéridos.

Según el USDA, un pepino mediano contiene 194 gramos de líquido. Eso se traduce en casi siete onzas, ¡solo una onza menos que una taza! Agregar tartas en rodajas al agua también agrega sabor, lo que puede ayudar a aumentar aún más la ingesta de agua.

Los pepinos ofrecen un trío de características que promueven la pérdida de peso. Son bajas en calorías, pero contienen abundante fibra y líquido. Un cuke mediano proporciona una cuarta parte de las calorías de una manzana mediana. Y de los 4 gramos de carbohidratos totales en el pepino, uno y medio son de fibra. Tomar hummus con un pepino de piel mediana en lugar de 10 chips de pita ahorra 100 calorías y 15 gramos de carbohidratos, y ocupa mucho más espacio en su estómago.

Junto con semillas de lino y sésamo, col rizada, brócoli, repollo, fresas, albaricoques y otros alimentos vegetales, los pepinos contienen una sustancia natural llamada lignanos. Las bacterias del tracto digestivo convierten los lignanos en compuestos que se unen a los receptores de estrógeno. Algunos estudios preliminares sugieren que pueden proteger contra los cánceres relacionados con los estrógenos, incluidos los de mama, ovario, útero y próstata.

Hacer estallar unas cuantas rebanadas de pepino en los ojos hinchados tiene mucho sentido. La pulpa de los pepinos se compone principalmente de agua, vitamina C y ácido cafeico, un químico natural que posee propiedades antiinflamatorias. El combo desencadena un efecto calmante en la piel y reduce las irritaciones y la hinchazón de la piel. Por estas razones, los pepinos se han aplicado tópicamente durante mucho tiempo como remedio casero para el acné y las quemaduras solares.

Una causa común de mal aliento es el olor que se produce cuando las bacterias atacan las partículas de alimentos atrapadas. El líquido de los pepinos, así como la producción de saliva provocada por la masticación, ayudan a limpiar la boca y a eliminar estos malolientes culpables.