7 pruebas médicas que todo hombre necesita

Admítelo, chicos: ni siquiera te gusta ir al médico cuando hay algo mal, y mucho menos para chequeos preventivos. Pero ser proactivo con respecto a su salud, al hacerse las pruebas de detección recomendadas para afecciones y enfermedades graves, podría significar que pasará menos tiempo en el consultorio del médico en el futuro.

Según la edad, los antecedentes familiares y los factores de estilo de vida , las personas necesitan diferentes pruebas en diferentes momentos de sus vidas. Aquí hay una buena descripción general que todos los hombres deben tener en cuenta.

Es posible que nunca necesite una prueba de detección de diabetes si mantiene un peso saludable y no tiene otros factores de riesgo de la enfermedad (como colesterol alto o sangre alta presión). Pero para la mayoría de los hombres mayores de 45 años, especialmente los hombres con sobrepeso, una prueba de glucosa plasmática en ayunas, o una prueba A1C, es una buena idea, dice Kevin Polsley, MD, profesor asistente de medicina interna en el Sistema de Salud de la Universidad de Loyola en Chicago.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. también recomienda exámenes de detección de diabetes para adultos con sobrepeso menores de 45 años que tengan antecedentes familiares de la enfermedad o que sean de ascendencia afroamericana, asiáticoamericana, latina, nativa estadounidense o de las islas del Pacífico.

La glucosa plasmática en ayunas y la A1C son análisis de sangre que deben realizarse en el consultorio de su médico. La prueba de A1C no requiere ayuno de antemano, pero si su médico quiere hacerle una prueba con glucosa plasmática en ayunas, se le pedirá que no coma ni beba nada más que agua durante ocho horas antes.

Incluso si ' he estado en una relación monógama durante años, no es una mala idea hacerse la prueba si aún no lo ha hecho. Muchas infecciones de transmisión sexual comunes pueden pasar años sin diagnosticarse. Por ejemplo, las personas pueden pasar hasta 10 años sin mostrar síntomas del VIH. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Recomienda que todas las personas de 15 a 65 años se realicen pruebas de detección del VIH al menos una vez. Esto es especialmente importante, dice el Dr. Polsley, si ha tenido relaciones sexuales sin protección, ha usado drogas inyectadas o ha recibido una transfusión de sangre entre 1978 y 1985.

Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan una detección de hepatitis C única para todos los adultos nacidos entre 1945 y 1965, independientemente de los factores de riesgo. "Lo crea o no, hay muchos casos de hepatitis C en los que las personas aún no tienen síntomas o no saben qué los está causando", dice el Dr. Polsley. "La detección de ITS es algo que ofrezco como rutina en casi todos los exámenes físicos, independientemente de la edad o el historial médico del paciente".

No es necesario que programe una cita para determinar su índice de masa corporal, una medida de grasa corporal basada en su altura y peso. Independientemente de si calcula esta estadística usted mismo o su médico hace los cálculos por usted, es importante estar al tanto de este número, dice el Dr. Polsley.

Un IMC entre 18.5 y 24.9 se considera peso normal. Aunque este cálculo no es perfecto, y a veces puede etiquetar a las personas sanas como con sobrepeso o viceversa, la mayoría de los médicos están de acuerdo en que sigue siendo un componente importante para evaluar la salud en general. "Puede ser una muy buena oportunidad para hablar sobre la dieta y el ejercicio, y para mostrar a nuestros pacientes lo importantes que son estas cosas", dice el Dr. Polsley.

La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que los hombres se sometan a pruebas de nivel de colesterol cada de cuatro a seis años una vez que cumplen los 20 años. "Los hombres tienen un riesgo general más alto de enfermedad cardiovascular que las mujeres, y el colesterol alto suele ser una gran parte de eso", dice el Dr. Polsley. Pero es posible que su médico quiera examinarlo antes (y con más frecuencia) si tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca como diabetes, tabaquismo o presión arterial alta.

El colesterol se mide mediante un análisis de sangre, y su El médico puede pedirle que no coma de 9 a 12 horas antes. Generalmente, una prueba de colesterol medirá sus niveles de colesterol total, colesterol HDL (bueno), colesterol LDL (malo) y triglicéridos. Dependiendo de sus resultados, su médico puede hacer recomendaciones dietéticas o recetar un medicamento para reducir el colesterol como una estatina.

Al igual que el colesterol alto, la presión arterial alta es a menudo una condición asintomática, pero afortunadamente, la prueba de hipertensión es rápido e indoloro, con un manguito de goma que aprieta el brazo y mide el flujo de sangre a través de una arteria grande en el bíceps. "Debería controlarse la presión arterial prácticamente cada vez que vea a su médico", dice el Dr. Polsley, a partir de los 18 años.

¿No va al médico con frecuencia? Hágalo revisar al menos cada dos años, o anualmente si sus números se consideraban previamente límite (un número 'sistólico' superior por encima de 120 o un número 'diastólico' inferior superior a 80).

Puede controlar su sangre presión en ferias de salud, en farmacias o en casa con un dispositivo de control. Si su presión sistólica se quiebra 130 o su diastólica supera los 85, su médico puede recomendar modificaciones en el estilo de vida, como hacer más ejercicio y comer menos sal, o puede recetarle medicamentos.

La mayoría de los hombres deben someterse a pruebas de detección de cáncer de colon a partir de los 50 años, pero aquellos con antecedentes familiares de la enfermedad pueden beneficiarse de una prueba más temprana. Tanto hombres como mujeres tienden a temer esta prueba, en la que se inserta una pequeña cámara en el ano y se explora el intestino grueso en busca de pólipos u otros signos de cáncer, pero el Dr. Polsley dice que no es tan malo como parece.

'La preparación para la prueba es en realidad la peor parte', dice: deberá vaciar completamente los intestinos antes del examen, lo que puede implicar no comer alimentos sólidos durante uno a tres días, beber muchos líquidos claros o tomando laxantes. "La colonoscopia real no debería ser demasiado incómoda, porque está sedado durante todo el proceso".

Pero aquí está el lado positivo: si su médico no encuentra nada sospechoso, no necesitará otra colonoscopia por hasta 10 años.

La detección del cáncer de próstata es más controvertida que la de otros cánceres, dice el Dr. Polsley, y algunos estudios han demostrado que estas pruebas pueden ser costosas e innecesarias, y pueden hacer más mal que bien. Pero sugiere que todos los hombres mayores de 50 años al menos hablen con sus médicos sobre los pros y los contras de estas pruebas, por lo general, un examen rectal digital (en el que el médico inserta un dedo enguantado o dedo en el recto para palpar bultos y anormalidades) y una prueba de PSA, que mide una proteína llamada antígeno prostático específico en la sangre.

Las pruebas de detección del cáncer de próstata pueden salvar vidas, pero también pueden dar lugar a resultados falsos positivos o falsos negativos . Y debido a que muchos casos de cáncer de próstata progresan muy lentamente, algunos hombres (especialmente los hombres mayores) no se benefician de un tratamiento agresivo. Si decide hacerse una prueba de detección del cáncer de próstata debe ser una decisión que debe tomar con su médico, dice el Dr. Polsley. Mientras tanto, es importante conocer los síntomas del agrandamiento de la próstata, como tener que orinar con frecuencia o tener problemas para orinar, que también podrían indicar cáncer.