7 remedios naturales para el síndrome del intestino irritable que pueden funcionar para usted

Tratar el síndrome del intestino irritable (SII) puede ser difícil. Se caracteriza por dolor abdominal y estreñimiento, diarrea o una combinación de ambos, pero sus síntomas son diferentes para cada persona que lo padece. Entonces, es lo que funciona para brindar alivio.

Hay medicamentos disponibles para aliviar los síntomas del SII, pero algunos pacientes se sienten mejor probando remedios naturales en lugar de (o además de) los medicamentos convencionales. El problema es, dice Yuri Saito-Loftus, MD, gastroenterólogo de la Clínica Mayo, que no hay tanta investigación científica sobre estos "tratamientos" para demostrar qué tan bien funcionan realmente.

"Generalmente no hay una gran compañía farmacéutica con miles de millones de dólares para patrocinar un ensayo clínico aleatorio de estos remedios alternativos ”, dice el Dr. Saito-Loftus. "Mucho de lo que confiamos para hacer recomendaciones a nuestros pacientes son los raros casos en los que el gobierno o una gran compañía de suplementos tiene suficiente interés para financiar un estudio".

Una nueva revisión brinda algo de esperanza para las personas que no obtienen ningún beneficio, o tienen efectos secundarios negativos, de los medicamentos tradicionales para el SII: en un artículo del British Journal of Pharmacology, los investigadores señalaron que varias terapias alternativas parecen ser efectivas para aliviar los síntomas.

Preguntamos Dr. Saito-Loftus (cuya investigación se menciona en la revisión) por sus pensamientos sobre estos y otros remedios naturales. Este es su consejo, incluidas algunas palabras de precaución, sobre lo que funcionó para sus pacientes.

Estas bacterias vivas, que se encuentran en suplementos o en alimentos fermentados como el yogur y el kéfir, obtuvieron buenos resultados en la revisión recientemente publicada: Los autores señaló varios ensayos clínicos aleatorios que sugerían que el consumo de probióticos puede aliviar el dolor abdominal y otros síntomas del SII mejor que el placebo.

Pero las noticias no son del todo buenas. "He conocido pacientes que juran que marcan la diferencia en el mundo y otros que no sienten que tengan un gran impacto en sus síntomas", dice el Dr. Saito-Loftus. “Un problema es que hay tantas marcas y formulaciones que es probable que lo que se compra en la tienda no sea el mismo producto que funcionó bien en los ensayos clínicos”.

Dr. Saito-Loftus también es cauteloso al recomendar probióticos a los pacientes con SII porque alteran la cantidad y proporción de bacterias intestinales naturales, que, en algunos casos, podrían hacer más daño que bien. ¿Su consejo? Hable con su médico sobre los posibles riesgos y beneficios, y decidan juntos si le dan una oportunidad a los probióticos.

Solo se han realizado unos pocos estudios sobre los prebióticos, carbohidratos no digeribles que alimentan las bacterias buenas en su intestino. resultados contradictorios, señala la nueva revisión. (Lo mismo ocurre con los simbióticos, que son productos combinados que contienen tanto prebióticos como probióticos).

No hay suficiente evidencia para decir qué tan bien alivian realmente los síntomas del SII, dice el Dr. Saito-Loftus. Pero hay poco daño, además del precio del suplemento, si los pacientes quieren probarlos, agrega. Los prebióticos también se encuentran en alimentos saludables como el ajo, las cebollas, las bananas y los espárragos crudos, y comerlos puede ser beneficioso para todos.

“Con los prebióticos, los pacientes no consumen bacterias vivas, por lo que Me gusta que sea más una forma indirecta de tratar de manipular su microflora ”, dice. "Ciertamente es razonable probarlos, pero no hay muchos antecedentes para sacar conclusiones de cualquier manera".

Obtener más fibra, ya sea a través de alimentos o suplementos, parece mejorar algunos casos de IBS, dice Dr. Saito-Loftus. La nueva revisión cita varios estudios sobre diferentes tipos de fibra, incluidos psyllium, salvado de trigo y policarbofilo de calcio, que tuvieron resultados prometedores en estudios anteriores.

“Definitivamente soy un gran defensor de al menos probar la fibra como un remedio, particularmente para mis pacientes con SII con estreñimiento predominante ”, dice el Dr. Saito-Loftus. Es un poco más cautelosa con aquellos que tienen mucha hinchazón, gases o diarrea, ya que la fibra puede empeorar estos síntomas.

Alimentos ricos en fibra, como frijoles, frutas, verduras y cereales integrales - son típicamente bajos en calorías y están llenos de vitaminas y otros nutrientes, por lo que el Dr. Saito-Loftus recomienda incorporarlos a su dieta si puede. Pero si es demasiado difícil obtener toda la fibra de los alimentos, tomar un suplemento regular puede ayudar a compensar lo que falta.

"Les advierto a mis pacientes que la fibra no funciona para todos", dice. "Pero si descubre que después de la transición a una dieta rica en fibra no se siente mejor, al menos puede decir que lo intentó".

De todos los remedios herbales estudiados en la nueva revisión, la menta El aceite parecía tener los resultados más prometedores, con ensayos clínicos que se remontan a 1972.

“Es algo que recomiendo a los pacientes en particular con mucho dolor relacionado con el SII”, dice el Dr. Saito-Loftus. "Se cree que el aceite de menta es un antiespasmódico natural, y parece ser beneficioso, tal vez no para el estreñimiento o la diarrea, sino específicamente para aquellos que tienen mucho dolor".

Dr. Saito-Loftus también recomienda Iberogast (también conocido como STW-5), una fórmula líquida de marca registrada hecha de nueve extractos de plantas diferentes, incluida la menta, para pacientes con dolor relacionado con el SII. Parece funcionar particularmente bien para las personas que tienen dolor a la hora de comer, agrega.

En la nueva revisión, los autores señalan que Iberogast también parece tener cualidades antiespasmódicas, aunque se desconoce qué ingrediente (o ingredientes) son los más responsables.

Estos suplementos no se incluyeron en la revisión, pero el Dr. Saito-Loftus dice que pueden ser útiles, particularmente para las personas con SII con predominio de diarrea. "Puede ser simplemente que no hay datos sobre ellos, pero puedo decirles que muchos de mis pacientes vienen a verme ya tomándolos", dice.

El Dr. Saito-Loftus dice que el riesgo de probarlos es bajo y los beneficios potenciales, al menos anecdóticamente, son altos. "He tenido pacientes que juran por ellos y otros que no", dice. "Todo se reduce a leer la botella y considerar el precio y tomar la decisión de si vale la pena intentarlo".

Si bien el alivio del estrés puede no venir en una botella (y no se discutió en el nueva revisión), el Dr. Saito-Loftus dice que es uno de los remedios naturales más importantes a considerar cuando se trata de IBS.

“Creo que a veces el estrés empeora los síntomas y a veces los síntomas empeoran el estrés, pero la combinación de dos es muy importante ”, dice. "No siempre puedes modificar tus factores estresantes, pero puedes modificar tu respuesta a ese estrés, y creo que trabajar en eso es muy importante".

Ella anima a los pacientes a explorar diferentes opciones para reducir el estrés y encontrar lo que funciona mejor para ellos. "Para algunas personas es yoga, ejercicio o meditación", dice. "Y a veces es simplemente una cuestión de atención y reflexión, y hacer un esfuerzo consciente para tratar de no empeorar el estrés que ya existe".