7 cosas sorprendentes que debes saber sobre tu nariz y tus senos nasales

Seamos realistas: no piensas mucho en tu nariz, excepto cuando estás luchando contra alergias o un resfriado y es difícil pensar en otra cosa (¡gesundheit!). Pero desde controlar el sentido del gusto y el olfato hasta proporcionar un flujo constante de moco que ayuda a filtrar el aire que respira, la nariz y los senos nasales hacen un trabajo bastante impresionante, por lo que se siente tan miserable cuando están todos congestionados. Siga leyendo para saber lo que realmente debe saber sobre su pico.

Cuando respira por la nariz, los cornetes (crestas en espiral dentro de la cavidad nasal) hacen que el aire ingrese más profundamente en los pulmones que cuando respira a través de la boca ”, dice la especialista en salud de la mujer Christiane Northrup, MD. "Eso significa que el aire llega a más vasos sanguíneos que transportan oxígeno al resto del cuerpo".

Otra ventaja: los nervios de la nariz activan el sistema nervioso parasimpático, que ralentiza el ritmo cardíaco y reduce el estrés. hormonas. Si no tiene el hábito de inhalar por vía nasal, el Dr. Northrup recomienda dejar Post-its en su casa para recordar que debe hacerlo con más frecuencia. Métete también uno en tus zapatillas: La respiración nasal también es útil cuando haces ejercicio, especialmente al aire libre, donde tu nariz filtra el polen y los contaminantes.

En la mayoría de las personas, la pared que divide las cavidades nasales está ligeramente fuera -centrar; por lo general, eso no es gran cosa. Pero si su tabique se desplaza severamente, podría aumentar su riesgo de hemorragias nasales e infecciones de los senos nasales, explica el Dr. Richard Lebowitz, director de la división de rinología del Centro Médico Langone de la NYU. Es posible que pueda controlar sus síntomas con un enjuague nasal y un aerosol de esteroides y un descongestionante cuando tenga un resfriado. De lo contrario, podría ser candidato para una septoplastia, una cirugía ambulatoria con una recuperación de dos días. Una complicación rara pero preocupante: algunos pacientes experimentan una disminución permanente en su sentido del olfato.

Algunas personas confían en este dispositivo similar a una tetera, que se ha utilizado durante siglos para deshacerse de los senos nasales. Pero aunque diluye el moco, enjuagar los senos nasales podría tener un efecto perjudicial si se hace con demasiada frecuencia, sugiere una investigación. "Es posible que los lavados con demasiada frecuencia eliminen no solo la mucosidad sino también las bacterias protectoras", dice Michael Benninger, MD, presidente del Instituto de Cabeza y Cuello de la Clínica Cleveland. Enjuague sólo cuando esté luchando contra las alergias o la congestión leve de un resfriado, no todos los días. Use agua destilada o hervida (y luego enfriada); el agua del grifo puede contener microorganismos que son potencialmente mortales cuando ingresan a su cuerpo a través de los senos nasales. Y después de cada uso, lave su olla con jabón y agua destilada, luego déjela secar al aire.

El estadounidense promedio produce un litro al día. Las células del revestimiento de las fosas nasales y las cavidades nasales (conocidas como células caliciformes) secretan la sustancia viscosa. Cuando tiene un resfriado, su sistema inmunológico inunda su moco con glóbulos blancos, que contienen una enzima que hace que los mocos se espesen y se vuelvan amarillentos, luego verdes, dice el Dr. Benninger. Si su moco se vuelve demasiado espeso, puede ensuciar sus senos nasales, creando un caldo de cultivo para las bacterias. Puede aflojarlo con un enjuague salino y abrir las vías respiratorias con un descongestionante en aerosol de venta libre.

Las ocho cavidades de los senos nasales en su cráneo están revestidas con tejido y generalmente llenas de aire. (Su trabajo principal es filtrar e hidratar cada respiración). Pero cuando el tejido de los senos nasales se hincha en respuesta a un patógeno, alérgeno o algún otro irritante, las cavidades pueden llenarse de líquido e infectarse. Hasta el 20% de las recetas de antibióticos en los EE. UU. Se recetan para estas infecciones. Pero la realidad es que más del 90% de los casos son causados ​​por virus, lo que significa que los antibióticos no tienen ningún efecto sobre ellos.

"La mayoría de los pacientes responderían bien a medidas conservadoras como enjuagues salinos y aerosoles nasales con esteroides". dice John Krouse, MD, presidente del departamento de otorrinolaringología - cirugía de cabeza y cuello en la Escuela de Medicina de la Universidad de Temple. Probablemente no necesite nada más fuerte que eso, a menos que sus síntomas duren más de una semana, o tenga fiebre superior a 101.5 grados y sienta un dolor intenso y presión sobre los ojos y detrás de los pómulos. En ese caso, debe consultar con su médico para ver si un tratamiento antibiótico de primera línea podría ser útil, dice el Dr. Krouse.

Hay un nombre para esta afección muy real: rinitis no alérgica. Afecta hasta al 25% de las personas. La congestión y el goteo pueden empeorar alrededor de su período, gracias a los aumentos repentinos de hormonas que inflaman los vasos sanguíneos de la nariz y los hacen más sensibles a los irritantes. Otros desencadenantes incluyen olores (piense en fragancias y productos químicos domésticos) y algunos medicamentos. Cualquiera sea la causa, es importante tratar los síntomas. La congestión crónica aumenta el riesgo de sinusitis crónica.

El medicamento de venta libre adecuado depende de la causa de su nariz tapada. Esto es lo que debe usar cuando.