7 cosas que las personas con TDAH en adultos quieren que sepas

Cuando piensa en el TDAH, puede pensar en un niño hiperactivo que corre por el aula de la escuela primaria. Pero si bien el trastorno por déficit de atención con hiperactividad a menudo comienza en la primera infancia, se estima que el 4% de los adultos padecen la afección, y muchos de ellos ni siquiera se dan cuenta.

“Mucha gente tiene esta visión del TDAH en sus mentes de Dennis the Menace enloquecido causando caos y terror donde quiera que vaya ”, dice Dale Archer, MD, psiquiatra certificado por la junta y miembro de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y autor de The ADHD Advantage. “Pero la condición es la misma ya sea en niños o adultos como yo; son los síntomas los que pueden ser diferentes ".

El TDAH es un trastorno cerebral y, en los niños, los síntomas incluyen hiperactividad, falta de atención o comportamiento impulsivo que interfiere con el funcionamiento. Entre los adultos con el diagnóstico, puede manifestarse como desorganización y priorización de problemas, mala planificación, cambios de humor, problemas para realizar tareas y más. No está del todo claro qué causa el TDAH, pero la evidencia muestra que puede estar relacionado con la genética, ciertos factores ambientales (como la exposición al plomo) o ambos.

El trastorno aún no se comprende del todo, Dr. Archer dice, "y esa falta de comprensión termina causando muchos malentendidos".

Es hora de aclarar la confusión: aquí, los adultos que viven con TDAH ofrecen algunas de las verdades sobre cómo afrontar la afección.

La investigación ha demostrado que los síntomas del TDAH (es decir, hiperactividad e impulsividad) a menudo disminuyen después de la adolescencia, pero se estima que la mitad de las personas con TDAH traen ese síntoma consigo a la edad adulta. Para algunos, los síntomas empeoran con la edad.

Britt Bischoff, de 29 años, especialista en marketing digital, recuerda que los padres y maestros descartaron su comportamiento como una hiperfase que eventualmente superaría.

“Mi mi madre siempre se lo atribuyó a mí por ser un soñador ”, recuerda Bischoff. “Un maestro juró que podía escuchar el zumbido de las luces o el tic-tac de un reloj, y ahí es donde iría mi atención”.

Hoy en día, algunos de los síntomas de Bischoff han desaparecido, pero otros persisten. “Mi falta de atención también ha mejorado significativamente. Soy más capaz de controlar a dónde va mi atención y desconectarme de lo innecesario ”, dice. "Sin embargo, mi hiperactividad y mis pensamientos inundados han aumentado ligeramente con la edad".

El Dr. Archer dice que parte de la razón por la que muchos creen que el TDAH se puede superar es porque la mayoría de las personas mejoran al hacer ajustes en el estilo de vida para controlar mejor sus síntomas.

"A medida que envejece, no es como si su cerebro hubiera cambiado". él dice. “Pero suceden un par de cosas: aprendes a comprender la forma en que funciona tu cerebro y modificas la forma en que estudias o trabajas”.

Con el TDAH, el centro de atención del cerebro no funciona en máxima eficiencia en todo momento, explica el Dr. Archer. “Por eso se recetan medicamentos; estimulan el cerebro de tal manera que el TDAH puede hiperconcentrarse y concentrarse ”.

Pero para algunos, es posible controlar el TDAH sin medicamentos, agrega. “Una estrategia que los TDAH han aprendido a implementar es establecer fechas límite falsas o tempranas y esperar hasta el último minuto para terminar los proyectos”, dice el Dr. Archer. "Ese poco de estrés o pánico que ocurre al hacerlo, en realidad ayuda al cerebro a hiperconcentrarse".

La disciplina adicional y una rutina reducida también ayudan a controlar los síntomas, agrega Peter Shankman, 44, creador del podcast de TDAH más rápido de lo normal. "Tengo lo que me gusta llamar reglas de vida inmutables que me ayudan no solo a pasar el día, sino que también me ayudan a usar mi TDAH a mi favor y hacerme una mejor persona", dice.

" Me despierto a la misma hora todos los días. No bebo. Y tengo un armario ridículamente organizado ”, dice Shankman. “Si tuviera un montón de cinturones, pantalones, suéteres, lo que sea, estaría pensando, '¡Oh, recuerdo ese suéter! ¡Laura me dio ese suéter! ¡Me pregunto cómo le irá a Laura! ”. Luego, tres horas después, no salí de casa. La rutina no me permite desviarme tan fácilmente ”.

Dr. Archer también cree que muchos pacientes se beneficiarían de la asesoría: "La terapia siempre debe ser la primera línea de tratamiento, no los medicamentos", dice. 'No me opongo a la medicación en el peor de los casos, pero me gustaría probar estas otras cosas primero antes del reflejo instintivo,' Está bien, necesitas Adderall '' '.

“Yo equiparo TDAH a tener 50 páginas abiertas en un navegador, y sigues saltando entre todas ”, dice Michelene Wasil, de 44 años, terapeuta matrimonial y familiar, a quien le diagnosticaron TDAH a los 41 años. Pero otras veces,“ puedo hiper- concéntrese y desconecte el mundo ”.

Eso tiene mucho sentido, dice el Dr. Archer. "Las personas con TDAH en realidad pueden concentrarse muy bien en temas que encuentran estimulantes e interesantes", dice. "Es cuando el cerebro se aburre cuando la mente comienza a divagar con demasiada facilidad".

Terena Bell fue diagnosticada con TDAH a los 15 años. Ahora, con casi 40 años, está desarrollando su segundo proyecto, llamado TVrunway, después de vender su primera empresa, una empresa de traducción.

“Mientras Fui dueña de mi primera empresa, fui nombrada para la Mesa Redonda de Negocios de la Casa Blanca y atendí dos llamadas con el presidente ”, comparte. “Entonces, cuando corto el cheque para pagar una factura pero me olvido de enviarlo por correo, cuando empiezo a contar una historia en medio de una conversación, miro estas cosas increíbles que soy capaz de hacer y pienso que seguramente no debo ser intentando ”, explica Bell. "Pero yo soy. Lo intento todos los días y me esfuerzo mucho ".

Las personas con TDAH también tienen un coeficiente intelectual tan alto como el de las personas que no padecen la afección. “De hecho, una multitud de estudios ha demostrado que la inteligencia de un TDAH no es en absoluto diferente a la de alguien que no tiene el diagnóstico”, dice el Dr. Archer.

Para Chris Rither, profesor y autor, el TDAH suele manifestarse cuando interactúa con otras personas. "Literalmente tengo que recordarme a mí mismo que debo mirarlos a los ojos, concentrarme en lo que están diciendo y darles suficiente tiempo para expresarse antes de pasar a la siguiente tarea que rebota en mi cerebro", dice Rither, de 53 años.

Al igual que Shankman, Rither también canaliza su energía manteniendo un horario ocupado y acelerado. Pero puede crear fricciones con los demás, dice: “Para ayudar a concentrarme, trato de realizar múltiples tareas en estas actividades durante períodos de tiempo más cortos. Debido a esto, tengo la tendencia a no prestar toda mi atención a la gente ”.

También puede sentirse muy solo, dice Will Steward, de 25 años, un emprendedor con TDAH. “Lo más difícil para mí, personalmente, es la sensación de soledad que el TDAH puede evocar en momentos en que parece que la gente no te entiende”, dice. “Encuentro que a menudo proceso la información de diferentes maneras que otras personas”.

Hay enormes ventajas de tener TDAH, dice el Dr. Archer, como la capacidad de recuperación y la capacidad de mantener la calma en una crisis.

Un estudio de estudiantes universitarios analizó la capacidad de recuperación psicológica de las personas con TDAH que no tomaban medicamentos en comparación con las que no tenían TDAH; encontraron que los TDAH eran más resistentes en general.

"Y si se comprende la condición del cerebro con TDAH, la investigación tiene un sentido completo y total", dice el Dr. Archer. "Si tienes TDAH y llegas a la universidad y te sumerges en todos sus desafíos, entonces tienes que hacer muchas cosas y resolver muchas cosas por tu cuenta".

Adultos con TDAH También tienden a ser muy creativos, dice Ted Behr, de 73 años, entrenador de TDAH. “Muchos artistas, músicos y empresarios tienen TDAH”, dice. "También somos buenos tomadores de riesgos".

Tener conciencia personal de los síntomas del TDAH es clave, dice Chris Nealy, psicoterapeuta y trabajador social de 33 años, "pero el apoyo familiar y social es solo tan importante. '

“Mi impulsividad, olvido y pensamientos acelerados crean desafíos como esposo y padre”, continúa Nealy. "El apoyo de mi esposa nos permite trabajar juntos para hacer frente".