7 cosas que necesita saber sobre el salmón transgénico

Han tardado casi 20 años, pero el salmón AquAdvantage pronto se servirá en restaurantes y aparecerá en el mostrador de pescado local. AquAdvantage es una raza de salmón artificial que es en parte salmón del Atlántico y en parte salmón Chinook con algunos genes de otros peces añadidos que aceleran los procesos de crecimiento del animal para que estén activos la mayor parte del año, a diferencia de solo una parte del año. Con estos cambios, el desarrollador de AquaAdvantage, AquaBounty Technologies, dice que el salmón crece al doble de la tasa de los peces criados en granjas.

La aprobación de la FDA es controvertida y cuestionada. Esto es lo que necesita saber por ahora.

¿Es seguro comer el salmón genéticamente modificado?

La Administración de Alimentos y Medicamentos dice que “evaluó rigurosamente una gran cantidad de datos enviados por el fabricante, AquaBounty Tecnologías y otros datos revisados ​​por pares ... "y determinaron que" es seguro para los humanos y los animales ".

La mayoría de los estudios en animales que se alimentan con alimentos modificados genéticamente no muestran efectos graves para la salud, aunque hay algunos que insinúan un daño potencial a órganos como los riñones, el hígado y el corazón, así como un mayor riesgo de cáncer y muerte temprana en estos animales.

¿Sabré qué salmón está genéticamente modificado y cuáles no?

No necesariamente. No existe ninguna regulación que requiera que los peces AquaAdvantage sean etiquetados como peces alterados genéticamente. Cualquier etiquetado sería voluntario por parte de las empresas ”. La FDA emitió dos recomendaciones pidiendo a los fabricantes que etiqueten voluntariamente sus productos, junto con una guía sobre cómo notar los cambios genéticos.

Algunos grupos piden un etiquetado obligatorio. Scott Faber, director ejecutivo de una campaña llamada Just Label It dijo esto en un comunicado: "La decisión de aprobar el salmón transgénico sin una divulgación obligatoria es otro ejemplo de cómo la política obsoleta de la FDA mantiene a los consumidores en la oscuridad".

¿Es el primer animal transgénico aprobado para la venta en los Estados Unidos?

Sí. Pero hasta el 80% de los alimentos procesados ​​vendidos en los EE. UU. Contienen OGM, principalmente de cultivos vegetales. El maíz, la soja, la papa e incluso algunos cultivos de manzanas están diseñados genéticamente para producir más o para resistir los insectos y la sequía. (Vea aquí un cuadro de estos cultivos).

¿Por qué algunas personas están en contra de los transgénicos?

Hay tres preocupaciones principales sobre el cambio de genes en plantas o animales silvestres. Primero, las alteraciones podrían cambiar la planta o el animal de formas que podrían ser perjudiciales para las personas que las comen. Los cambios también podrían dañar la planta o el animal y hacerlos menos aptos para sobrevivir. Finalmente, a un nivel más amplio, la introducción de nuevas especies híbridas podría alterar el medio ambiente de formas impredecibles y potencialmente preocupantes.

En el caso del salmón, si los peces alterados genéticamente llegaran a los ríos y océanos, podría competir con el salmón salvaje, que es más pequeño, como alimento y áreas de reproducción.

¿Qué pasa si el salmón transgénico llega a la naturaleza de alguna manera?

Por ahora, AquaBounty dice que es poco probable que suceda ya que planea hacer crecer AquAdvantage en tanques terrestres. La compañía también utilizará solo peces hembra que sean estériles, por lo que la reproducción en la naturaleza también es poco probable.

Pero algunos ambientalistas señalan a NPR que la planta de producción de huevos de la compañía, en la Isla del Príncipe Eduardo, está cerca de un estuario. que se alimenta al océano y que se permitirá que los peces maduren en un lugar de Panamá que se encuentra cerca de un río, lo que hace que escapar sea una posibilidad remota pero real.

¿El cambio de genes dañará a los peces?

Los datos aún no están claros al respecto. Si bien el presidente de AquaBounty dijo una vez a Reuters que AquAdvantage es "un salmón del Atlántico en todos los sentidos medibles", los estudios de investigadores que han comparado el salmón modificado genéticamente con sus contrapartes silvestres han demostrado que los peces se comportan de manera diferente. Los peces genéticamente alterados tienden a comer más para apoyar sus genes promotores del crecimiento y prefieren pasar tiempo cerca de la superficie del agua solos, en lugar de nadar en grupos. También muestran algunas funciones inmunes reducidas.

¿Dónde se venderá el salmón genéticamente modificado?

AquaBounty dice que puede llevar hasta un año criar suficientes peces para abastecer a los supermercados. Pero algunos minoristas, incluidos Whole Foods, Trader Joe's y Aldi, han dicho en el pasado que no venderán el pescado modificado genéticamente.