7 cosas que debes saber sobre el matcha

Últimamente me han preguntado mucho sobre matcha; este té verde de moda se está volviendo popular y está ganando incluso a los amantes del café. Si sientes curiosidad por el matcha, aquí tienes más información sobre lo que es, además de los beneficios para la salud.

Matcha significa literalmente "té en polvo". Cuando pides té verde tradicional, los componentes de las hojas se infunden en el agua caliente y luego se desechan. Con matcha, está bebiendo las hojas reales, que se han pulverizado finamente y se han convertido en una solución, tradicionalmente mezclando una cucharadita de matcha en polvo con una tercera taza de agua caliente (calentada a menos de hervir), que luego se batido con un cepillo de bambú hasta que haga espuma.

A diferencia del té verde tradicional, la preparación de matcha implica cubrir las plantas de té con paños de sombra antes de cosecharlas. Esto desencadena el crecimiento de hojas con mejor sabor y textura. Las hojas se seleccionan a mano, se cuecen al vapor brevemente para detener la fermentación, luego se secan y envejecen en almacenamiento en frío, lo que profundiza el sabor. Luego, las hojas secas se muelen hasta obtener un polvo fino.

Debido a que el matcha está hecho de té de alta calidad y se ingieren las hojas enteras, es una fuente de nutrientes más potente que el té verde empapado. Además de proporcionar pequeñas cantidades de vitaminas y minerales, el matcha es rico en antioxidantes llamados polifenoles, que se han relacionado con la protección contra las enfermedades cardíacas y el cáncer, así como con una mejor regulación del azúcar en sangre, reducción de la presión arterial y antienvejecimiento. Se ha demostrado en investigaciones que otro polifenol en matcha llamado EGCG aumenta el metabolismo y ralentiza o detiene el crecimiento de las células cancerosas.

Debido a que consume hojas enteras en matcha, puede obtener tres veces más cafeína que una taza de té empapado, aproximadamente la cantidad en una taza de café preparado. Los aficionados al matcha dicen que en comparación con el efecto de cafeína del café, el matcha crea una "calma alerta" debido a una sustancia natural que contiene llamada l-teanina, que induce la relajación sin somnolencia. Aún así, creo que es mejor eliminar todas las formas de cafeína (incluido el matcha) al menos seis horas antes de acostarse, para garantizar una buena noche de sueño.

La preparación del matcha es el foco de las ceremonias japonesas del té. y se ha asociado durante mucho tiempo con el Zen. Esta es probablemente una de las razones por las que se está volviendo tan popular, ya que la meditación se está volviendo cada vez más común. Debido a que estoy impresionado por la investigación sobre los beneficios para la salud y la pérdida de peso de la meditación consciente, incluí un capítulo completo sobre esta práctica en mi libro Slim Down Now y grabé un video de meditación guiada de cinco minutos en mi sitio web. (Haga clic en la palabra consciente, arriba a la derecha para verla).

Creo que si preparar y beber matcha se convierte en una forma de reducir la velocidad y estar en el momento, sus beneficios se extenderán mucho más allá de los antioxidantes proporciona, porque la meditación, en cualquier forma, tiene innumerables recompensas.

El sabor a matcha es fuerte. Algunas personas lo describen como hierba o como espinaca, y tiene un sabor a umami. Por ello, puede endulzarse para mejorar su palatabilidad. Un cliente se emocionó al decirme que estaba bebiendo matcha, pero en lugar del tradicional matcha en polvo, estaba bebiendo una mezcla en polvo. El primer ingrediente fue el azúcar, y también contenía leche en polvo, por lo que era esencialmente como chocolate caliente, pero con cacao intercambiado por matcha, algo que no recomendaría. Los expertos en té también advierten que con el matcha, la calidad es clave y tiene un costo. En otras palabras, el matcha puro, fresco y de alta calidad es caro. Un precio bajo puede ser una señal de alerta para un producto de mala calidad. Me gusta Jade Leaf Organic Japanese Matcha Green Tea Powder ($ 19; amazon.com), porque es orgánico certificado por el USDA, probado por terceros para detectar contaminantes y es de Japón.

Se ha demostrado que incluso los tés verdes cultivados orgánicamente contienen plomo, que es absorbido por la planta del medio ambiente, especialmente el té cultivado en China. Cuando se empapa el té verde tradicional, aproximadamente el 90% del plomo permanece en la hoja, que se desecha. Con matcha, dado que se consume toda la hoja, ingerirás más plomo. Un grupo independiente, ConsumerLab.com, que probó los tés, estima que una taza de matcha puede contener hasta 30 veces más plomo que una taza de té verde. Por lo tanto, recomiendan beber no más de una taza al día y no servirla a los niños.

El matcha está de moda con los chefs, no solo como bebida, sino como ingrediente tanto en platos dulces como salados. Si buscas recetas de matcha en Google, encontrarás de todo, desde muffins de matcha, brownies y pudines, hasta sopa de matcha, salteados e incluso guacamole de matcha. Me encanta experimentar con él, y en una historia anterior escribí sobre los posibles beneficios para la pérdida de peso de los alimentos umami (El sorprendente sabor de los alimentos que puede ayudarlo a perder peso).

Pero debido a las preocupaciones sobre el plomo, yo recomiendo evitar la "locura matcha". Incluso con los superalimentos, puede obtener demasiado de algo bueno. Así que busque matcha puro, orgánico y de calidad y disfrútelo con moderación.