7 cosas que debes saber sobre los camarones

El cóctel de camarones está en prácticamente todos los menús navideños, pero muchos de mis clientes no están seguros de si deben evitar los camarones o comerlos. Si eres un comedor de mariscos y disfrutas de estos crustáceos, ya sea refrigerados o en platos calientes, aquí hay siete cosas que debe saber.

Un camarón mediano proporciona aproximadamente 7 calorías, lo que significa que una docena suman menos de 85 calorías, aproximadamente 15 menos que una pechuga de pollo de 3 onzas (aproximadamente del tamaño de una baraja de cartas en grosor y ancho). Un camarón gigante, del tipo que se sirve a menudo en cócteles de camarones, contiene aproximadamente 14 calorías, y una cucharadita de salsa cóctel proporciona 5, por lo que tres camarones gigantes, cada uno con una cucharadita de salsa cóctel como aperitivo, suman menos de 60 calorías aproximadamente 10 menos que un solo cerdo en una manta, y 20 menos que dos mini empanadas o dos mini quiche.

Además de su contenido de agua, los camarones están hechos principalmente de proteínas. Tres onzas de camarones al horno oa la parrilla proporcionan aproximadamente 20 gramos de proteína, solo unos pocos gramos menos que una pechuga de pollo de 3 onzas. Cada camarón gigante proporciona alrededor de 3 gramos y contiene muy poca grasa y carbohidratos.

Aparte de las proteínas, los camarones proporcionan una impresionante variedad de nutrientes. Cuatro onzas al vapor contienen más del 100% del valor diario de selenio, más del 75% de vitamina B12, más del 50% de fósforo y más del 30% de colina, cobre y yodo. Y aunque normalmente no pensamos en las proteínas animales como fuentes de antioxidantes, los camarones contienen dos tipos. Además de ser un mineral que desempeña un papel en la inmunidad y la función tiroidea, el selenio es un antioxidante importante que ayuda a combatir las partículas dañinas llamadas radicales libres, que dañan las membranas celulares y el ADN, lo que conduce a un envejecimiento prematuro y enfermedades. Se ha demostrado que otro antioxidante, llamado astaxantina, que proporciona el pigmento de color primario en los camarones, ayuda a reducir la inflamación, un desencadenante conocido del envejecimiento y las enfermedades.

Como miembro de la familia de los mariscos, los camarones se encuentran entre los principales alérgenos, que además de los mariscos incluyen leche, huevos, pescado, nueces, maní, trigo y soja. La exposición a los camarones por parte de personas alérgicas a los mariscos puede causar una reacción grave, incluida la anafaliaxis potencialmente mortal. Las reacciones más leves pueden incluir congestión nasal, estornudos, picazón en la piel, urticaria, hormigueo en la boca, dolor abdominal y náuseas. Una alergia alimentaria puede desarrollarse a cualquier edad. Si cree que puede ser alérgico al camarón oa cualquier otro alimento, consulte a un alergólogo para que le haga una prueba de inmediato.

Las pautas actuales tanto del USDA como de la American Heart Association establecen que la ingesta de colesterol en la dieta debe limitarse a no más de 300 mg por día, y tres onzas de camarones proporcionan aproximadamente la mitad de esa cantidad. Hay dos tipos de colesterol. El primero se llama colesterol dietético, que es el colesterol que se encuentra en los alimentos. Solo los alimentos de origen animal contienen colesterol, porque los cuerpos de los animales lo producen. El segundo tipo de colesterol es el colesterol sanguíneo o sérico: este es el colesterol dentro de su cuerpo. El hígado produce el colesterol en la sangre y lo libera en el torrente sanguíneo.

Si consume alimentos de origen animal, el colesterol que absorbe también puede contribuir al colesterol en sangre. Sin embargo, el impacto del colesterol en la dieta sobre el colesterol en sangre ha sido un tema de debate. Las investigaciones muestran que la ingesta alta de grasas saturadas y grasas trans artificiales tienen el mayor impacto en el colesterol en sangre. Los camarones son muy bajos en grasas saturadas y no contienen grasas trans, a menos que se hayan frito o cocido de una manera que agregue grasas trans. Pero si ya tiene el colesterol alto, siga los consejos de su médico sobre el colesterol en la dieta. Y para obtener más información sobre cómo comer mariscos de manera saludable, consulte mi publicación anterior sobre 5 consejos de cocina saludable para el pescado.

Un informe reciente de Oceana encontró que el 30% de los 143 productos de camarón probados de 111 proveedores a nivel nacional estaban tergiversados . Por ejemplo, el camarón cultivado se vendió como silvestre o del Golfo. Esto significa que, sin saberlo, puede estar comiendo camarones producidos en una granja que usa antibióticos, fungicidas y otros químicos dañinos. Lamentablemente, no hay mucho que usted, como consumidor, pueda hacer al respecto, pero para obtener más información sobre cómo elegir camarones debidamente etiquetados, consulte este útil recurso de Seafood Watch.

Un estudio reciente de la Universidad Estatal de Arizona analizado 27 muestras de mariscos, incluidos camarones, de 11 países. Los investigadores encontraron cantidades detectables de cinco antibióticos diferentes, incluso en camarones silvestres. Este es un hallazgo crítico, ya que el uso de antibióticos en la producción de alimentos ha contribuido a un aumento de bacterias resistentes a los antibióticos, un importante problema de salud pública.

En pocas palabras: desde el punto de vista nutricional, los camarones son un poco mezclados y los estadounidenses comen más camarones que cualquier otro producto del mar. Si usted es uno de ellos, el mejor consejo es conocer los pros y los contras, disfrutar los camarones con moderación y hacer todo lo posible para comprar, preparar y pedir las opciones más saludables. Para obtener más información, consulte las 5 reglas para comprar y almacenar mariscos.