7 cosas que su lengua puede decirle sobre su salud

Claro, tu lengua te ayuda a masticar, tragar y saborear la comida; luego, habla sobre lo deliciosa (¡o no!) que fue la comida. Pero su lengua también puede hacer mucho más, incluso proporcionar una instantánea de su salud en general.

Los síntomas de muchas enfermedades crónicas y agudas pueden aparecer en su lengua. De hecho, a veces se encuentran entre los primeros signos de que algo anda mal.

Entonces, ¿qué es normal para una lengua? “Rojo rosado, no rojo brillante, con protuberancias y ondas”, dice Sally Cram, DDS, asesora de consumidores de la Asociación Dental Americana y periodoncista en ejercicio en Washington, DC.

Cualquier otra cosa podría ser una señal de una de estas condiciones de salud.

La candidiasis oral es común entre las personas con diabetes no controlada. De hecho, puede ser la primera señal de que padece la afección crónica simplemente porque las personas suelen consultar a su dentista con más frecuencia que a un médico. La candidiasis suele ser el resultado de un sistema inmunológico debilitado. La candidiasis, esencialmente una infección por hongos por hongos y también llamada candidiasis oral, parece una capa blanca y pesada en la lengua, dice Cram. Algunas personas lo describen como la consistencia del requesón.

Las personas con diabetes también son más propensas a tener la boca seca. “La mayoría de las personas con diabetes están algo deshidratadas”, dice Ryan Kauffman, MD, especialista en oído, nariz y garganta en Piedmont Healthcare en Atlanta. “La lengua se puede arrugar un poco y perder algo de su apariencia normal”.

Hace décadas, cuando el VIH / SIDA era un asesino casi seguro, la cubierta pastosa blanca de la lengua de la candidiasis oral podía ser uno de los primeros y ominosos signos de infección.

Al igual que con la diabetes, un sistema inmunológico debilitado debido al VIH o el SIDA hace que le resulte difícil combatir organismos como la levadura que normalmente coexisten felizmente en su cuerpo.

Las llagas rojas en la lengua y en otras partes de la boca también pueden ser un signo de VIH / SIDA, al igual que los crecimientos blancos de aspecto velloso en los lados de la lengua llamados leucoplasia vellosa.

Hoy en día, existen muchos tratamientos efectivos para el VIH / SIDA, incluida la medicación para prevenir la infección y sus múltiples consecuencias.

En la enfermedad celíaca, comer gluten hace que el sistema inmunológico ataque el intestino delgado. Los síntomas intestinales como estreñimiento, diarrea, hinchazón y dolor son las características distintivas, pero la celiaquía también puede hacer que pierda los pequeños pelos que salpican la superficie de la lengua.

Esto se llama glositis atrófica, también conocida como "lengua calva" o "lengua suave", y puede causar cambios en el gusto y ser doloroso, dice Cram. “Cuando se pierde el cabello, puede ser muy, muy doloroso. Cualquier cosa ácida, picante o que contenga alcohol realmente puede arder ".

La enfermedad celíaca puede hacer que su lengua se queme o se sienta seca si las vitaminas y los minerales no se absorben adecuadamente a través del intestino delgado. También puede provocar aftas frecuentes en la lengua u otras partes de la boca.

La única forma de controlar la enfermedad celíaca es seguir una dieta estrictamente libre de gluten.

Sjogren's El síndrome, otra enfermedad autoinmune, puede atacar muchas partes del cuerpo, pero a menudo afecta las glándulas salivales y los conductos lagrimales. Esto da como resultado ojos secos y boca seca, y la boca seca puede provocar aftas orales.

"Cuando no tienes saliva con sus enzimas protectoras, ese hongo que vive en niveles bajos comienza a proliferar", Cram explica. Pueden aparecer las manchas blancas características de la candidiasis, o su lengua puede volverse roja y suave si los pequeños pelos han desaparecido, dice ella.

Algunas personas con Sjogren también tienen una sensación de ardor y crujir la lengua.

El cáncer es probablemente lo último en lo que piensa cuando va a hacerse una limpieza, pero su dentista podría ser la primera línea en la detección de cánceres de cabeza, cuello y boca.

Cualquier bulto o dolor en la lengua (o en otra parte de la boca) que dura más de dos semanas debe revisarse.

Una afección llamada leucoplasia puede producir manchas blancas en la lengua causadas por el crecimiento incontrolado de células en la boca . La leucoplasia puede ser inofensiva, pero también puede presagiar cáncer en el futuro y debe revisarse.

El Dr. Kauffman ha visto un aumento en una forma de cáncer oral en particular.

"Ha habido una preponderancia de carcinoma de células escamosas relacionado con el VPH en la base de la lengua", dice. "Niños vacunados porque hemos visto este gran aumento relacionado con el VPH". Las pautas actuales recomiendan la vacuna contra el VPH para niñas y niños alrededor de los 11 o 12 años; también se recomienda para mujeres y hombres que no fueron vacunados cuando eran preadolescentes hasta los 26 y 21 años, respectivamente.

Una lengua sana es de color rojo rosado. Una lengua de color rojo brillante podría ser un signo de falta de ácido fólico, vitamina B12 o hierro. A menudo, estas deficiencias se pueden corregir con suplementos y / o ajustes en su dieta.

Una lengua de color rojo brillante también podría ser un signo de faringitis estreptocócica o enfermedad de Kawasaki, una afección rara y generalmente tratable que causa inflamación en algunas personas. vasos sanguíneos, generalmente entre niños pequeños.

No te asustes automáticamente si tu lengua se pone roja en el espejo. También podría ser de ese batido de fresa o de una sopa demasiado caliente que se quemó. ¡Las papilas gustativas vuelven a crecer!

Para recibir nuestras noticias principales en su bandeja de entrada, suscríbase al boletín de noticias Vida sana

Úlceras bucales: no se confunda con herpes labial, que son causados por un virus, puede ser un signo de estrés. Pueden aparecer en la lengua o en otras partes de la boca.

Si tiene estas pequeñas llagas superficiales, intente hacer gárgaras con agua tibia con sal y evite los alimentos grasosos en favor de piquetes suaves y fríos como el yogur.

Las llagas y protuberancias en la lengua también pueden deberse a rechinar los dientes o morderse la lengua. “Vemos muchas masas benignas y ulceraciones en la lengua ... solo por el trauma de la mordedura”, dice el Dr. Kauffman.

Alivie el estrés con ejercicio, yoga o meditación, y disminuya la velocidad mientras mastica.