8 cosas que necesita saber sobre su colon

Piense en ello como su triturador de basura personal: su colon (también conocido como su intestino o intestino grueso) absorbe minerales y agua de los alimentos antes de empujar los restos hacia el inodoro donde pertenecen. Sin embargo, muchas cosas pueden salir mal en ese proceso aparentemente simple, lo que lleva a afecciones que van desde el síndrome del intestino irritable (SII) y estreñimiento hasta enfermedades relacionadas con la edad como hemorroides y diverticulosis. Mantenga su colon funcionando sin problemas y reduzca el riesgo de enfermedades como el cáncer con nuestra receta para los mejores alimentos, curas naturales y tratamientos de vanguardia.

Problema n. ° 1: síndrome del intestino irritable

El SII "es un término que los médicos usan para describir problemas gastrointestinales como diarrea recurrente, hinchazón y / o estreñimiento que no pueden explicar", dice Alex Ky, MD, cirujano colorrectal en la Escuela de Mount Sinai de Medicina en la ciudad de Nueva York.

Cómo se siente El diagnóstico clínico es dolor o malestar abdominal durante al menos tres días al mes en los últimos tres meses, más al menos dos de estos síntomas: dolor que mejora después de una evacuación intestinal, cambios en la frecuencia de las evacuaciones intestinales o una diferencia en el aspecto de sus evacuaciones intestinales. En algunos casos, los síntomas pueden volverse tan intensos que no querrá viajar largas distancias o incluso salir de casa.

MÁS: 18 razones por las que le duele el estómago

Tratamiento con receta puede incluir medicamentos de venta libre como ablandadores de heces, suplementos de fibra, probióticos o medicamentos antiespasmódicos recetados para aliviar el dolor abdominal. Los antidepresivos tricíclicos en dosis bajas pueden reducir la intensidad de las señales de dolor que van del intestino al cerebro. Es posible que también desee llevar un diario de alimentos para ver si algún alimento específico está causando brotes.

Realidad: el 60 por ciento de los que padecen el síndrome del intestino irritable son mujeres. Nadie está seguro de por qué somos tan propensos; puede ser que las células nerviosas de nuestro tracto digestivo sean más sensibles.

Problema n. ° 2: Diarrea

La verdad cuando las paredes del colon no absorben adecuadamente los alimentos y los líquidos —Con mayor frecuencia cuando tiene un virus que causa inflamación en los intestinos— terminan saliendo de su cuerpo. Hola, diarrea. Otros culpables no virales incluyen la intoxicación alimentaria, la ingesta de antibióticos o intolerancia a la lactosa o fructosa.

Cómo se siente Heces sueltas, acuosas, a veces explosivas, a menudo con calambres e hinchazón.

Rx El consejo tradicional es seguir la dieta BRAT (plátanos, arroz, puré de manzana y tostadas) u otros alimentos suaves y bajos en fibra. Es posible que pierda electrolitos (minerales en la sangre) después de muchos episodios de diarrea, así que coma cosas ricas en potasio, como los aguacates, y beba líquidos que contengan electrolitos, como Gatorade o agua de coco. Consulte con su médico antes de tomar productos antidiarreicos de venta libre como Imodium; Si bien pueden ayudar con los síntomas, pueden alterar el proceso natural de su cuerpo para deshacerse de la infección. La mayoría de las veces, los síntomas se resuelven por sí solos en 24 a 48 horas. Consulte a un médico si no es así, si se deshidrata (los signos pueden incluir orina oscura y dolor de cabeza) o si tiene heces con sangre o negras.

Problema nº 3: estreñimiento

La verdad El estreñimiento clínico se define como tener menos de una evacuación intestinal cada cinco días. Pero 'lo normal de todo el mundo es diferente, y puedes ir con bastante frecuencia y aún sentirte estreñido si tienes problemas cuando vas', dice el Dr. Ky.

Cómo se siente Tus deposiciones son duras y secas , por lo que realmente tienes que esforzarte para pasarlos. También puede tener hinchazón o malestar en la parte inferior del abdomen.

Rx Fiber es su mejor amigo, ya que aumenta el volumen y suaviza las heces, lo que facilita su evacuación. Trate de consumir al menos 25 gramos al día, 21 g si tiene más de 50 años, dice Alberto Barroso, MD, gastroenterólogo del Houston Methodist Hospital. (Una taza de frijoles negros cocidos tiene alrededor de 15 g, una manzana mediana tiene 4,4 gy una taza de avena cocida instantánea tiene 4 g.) Simplemente haga un seguimiento de toda esa fibra con agua, al menos 2 cuartos al día, ya que sin ella, la fibra puede en realidad, ralentiza las cosas.

MÁS: 20 mejores alimentos para obtener fibra

¡Y no posponga la hora del baño! Esperar (digamos, para hacer un recado más) puede causarle estreñimiento crónico, dice el Dr. Ky, porque las heces se quedan en el colon, que absorbe más líquido, haciéndolo más seco y más duro. Si está realmente enchufado, pruebe un ablandador de heces de venta libre, como Colace. El café también funciona: la cafeína puede estimular el tracto intestinal. Para el estreñimiento crónico, puede hablar con su médico sobre los medicamentos recetados.

¿Atascado? Prueba este movimiento
Un simple masaje abdominal puede ayudar a aliviar el estreñimiento, según un estudio sueco de 2009. Cómo hacerlo: Con ambas palmas, acaricie su barriga desde la caja torácica hasta aproximadamente una pulgada debajo del ombligo seis veces, luego en un movimiento circular en el sentido de las agujas del reloj seis veces. Repita durante unos 10 minutos.

Página siguiente: Problema n. ° 4: Hemorroides
Problema n. ° 4: Hemorroides

La verdad Si alguna vez ha estado embarazada, es probable que las haya tenido: arterias y venas inflamadas en el recto o en la piel que lo rodea. Puede contraerlos al esforzarse durante una evacuación intestinal (por lo que es más susceptible si tiene estreñimiento crónico) o por una mayor presión en estas venas durante el embarazo, dice Carol Burke, MD, directora del Centro de Pólipos de Colon en el Cleveland Clinic.

Cómo se sienten Es posible que note sangre de color rojo brillante en el papel higiénico o gotee en la taza, pero no tenga otros síntomas; de lo contrario, puede tener algo de picazón o irritación alrededor de esa área, o incluso sentir una hemorroide que sobresale.

Rx Consulte a su médico. Las hemorroides leves se pueden tratar con una dieta rica en fibra (para prevenir el estreñimiento y reducir el esfuerzo) y usar almohadillas de venta libre con hamamelis, como Tucks, para aliviar el dolor y la picazón. Si su hemorroide sobresale de su ano, un cirujano colorrectal puede colocar una banda elástica alrededor de ella para cortar el suministro de sangre y que finalmente se caiga, dice el Dr. Ky. Si eso no funciona, puede hacer que le extirpen las hemorroides quirúrgicamente (lo que generalmente requiere anestesia local con sedación, pero es un procedimiento ambulatorio).

Tenga cuidado con este dolor

Diverticulosis— una condición en la que se desarrollan pequeñas bolsas abultadas en el colon, que afecta aproximadamente a un tercio de los adultos mayores de 45 años, según la Clínica Cleveland. Por lo general, no se da cuenta de que tiene bolsas. Pero cuando uno se infecta, una afección conocida como diverticulitis, es posible que experimente dolor abdominal (generalmente en el lado izquierdo) que podría enviarlo a la sala de emergencias. No se preocupe: los antibióticos lo calman.

Locos por los colónicos

Famosos como Madonna y Janet Jackson supuestamente se han sometido a colónicos, un proceso en el que un hidroterapeuta de colon coloca un tubo en su recto y descarga agua en su colon. ¿Por qué? El procedimiento se basa en la teoría de que las toxinas se acumulan en el colon, causando problemas como aumento de peso y fatiga, y deben eliminarse. Pero los expertos médicos dicen que esto es falso. De hecho, una revisión de la Universidad de Georgetown en 2011 concluyó que los colónicos no tienen ningún beneficio y podrían provocar efectos secundarios que van desde calambres hasta incluso la muerte. Lo mismo ocurre con los enemas, que ha tenido Kourtney Kardashian, y otras supuestas limpiezas de colon. En pocas palabras: "Su colon se limpia muy bien", dice el Dr. Ky. 'No está destinado a ser prístino'.

¿Qué es la enfermedad inflamatoria intestinal?

Una constelación de enfermedades que involucran inflamación crónica del intestino delgado y colon, enfermedad inflamatoria intestinal (EII) ocurre cuando su sistema inmunológico se acelera y ve los alimentos, las bacterias y otros residentes normales de su tracto digestivo como invasores. Los dos más comunes en las mujeres son la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Los síntomas de ambos incluyen diarrea crónica, calambres, dolor abdominal, fiebre, sangrado rectal y pérdida de peso inexplicable (ya que la inflamación puede evitar que el colon absorba nutrientes cruciales). Los medicamentos antiinflamatorios recetados, como la azulfidina, junto con los supresores del sistema inmunológico, como Remicade o Humira, pueden ayudar. Para prevenir la EII, intente consumir aceite de oliva: según un estudio británico, las personas con el mayor consumo de ácido oleico, que se encuentra en los aceites de oliva, maní y semillas de uva y en la mantequilla y algunas margarinas, tenían un riesgo 90 por ciento reducido de la condición en comparación con aquellos con la ingesta más baja.

La mejor manera de vencer el cáncer de colon

Prueba oculta en materia fecal, sigmoidoscopia, enema de bario de doble contraste: hay una plétora de colon nuevo exámenes de detección de cáncer, pero los expertos coinciden en que una colonoscopia es la más completa. "Es el estándar de oro porque no solo detecta el cáncer; puede prevenirlo al permitir que el cirujano se deshaga de los pólipos potencialmente cancerosos de inmediato", explica Mark Pochapin, MD, director de la división de gastroenterología del NYU Langone Medical Center.

(Otras pruebas de detección, incluidas las colonoscopias virtuales, que se basan en rayos X e imágenes por computadora en lugar de un endoscopio, requieren un seguimiento, generalmente una colonoscopia tradicional, si aparece algo sospechoso). colonoscopia a los 50 años, antes si tiene antecedentes familiares de pólipos o cáncer. ¿No tienes pólipos? No es necesario que regrese durante 5 a 10 años.