Un niño de 6 años murió después de ser infectado por una ameba devoradora de cerebros encontrada en el suministro de agua de su ciudad de Texas

Un niño de 6 años murió en Lake Jackson, Texas, luego de ser infectado por una ameba devoradora de cerebros que ingresa por la nariz y viaja al cerebro. El organismo, Naegleria fowleri, también se encontró en el suministro de agua del lago Jackson, lo que provocó una declaración de desastre para la ciudad.

La familia del niño dijo que pensaba que había estado expuesto al organismo a través de una manguera de agua en su casa o de una plataforma de salpicaduras de la ciudad (donde el agua brota del suelo), dijeron funcionarios de Lake Jackson en una noticia. comunicado, informó The New York Times .

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas ayudaron con extensas pruebas de agua, que dieron como resultado tres resultados "preliminares positivos": uno de una "boca de incendios sin salida en el centro de la ciudad, "Uno de un" tanque de almacenamiento de la almohadilla de salpicaduras "y uno del" babero de manguera de casa "del niño.

La Autoridad del Agua de Brazosport publicó el viernes un aviso de "no usar" agua para ocho ciudades de Texas. Al día siguiente, la advertencia se levantó en todas las ciudades excepto en Lake Jackson, cuando el alcalde Bob Sipple emitió la declaración de desastre. La advertencia se levantó de la ciudad más tarde el sábado y entró en vigencia un aviso de ebullición. Esto significa que los residentes deben usar agua embotellada o agua del grifo hervida hasta que se elimine el riesgo de contaminación del agua de la comunidad.

El aviso instaba a los residentes a tomar otras precauciones, como grifos y mangueras de baño y ducha abiertos durante cinco minutos antes de su uso para enjuagar las tuberías, y no permita que los niños jueguen con ninguna manguera, aspersor o juguete que accidentalmente pueda arrojar agua por la nariz.

El domingo, el gobernador Greg Abbott publicó una declaración de desastre para el condado de Brazoria, que incluye el lago Jackson. Esto le da al condado acceso a recursos estatales adicionales para hacer frente a la emergencia.

Naegleria fowleri es una ameba microscópica que se encuentra en fuentes de agua dulce tibia o caliente en todo el mundo, como lagos, ríos, canales y aguas termales . (No se encuentra en el agua salada, como el océano). En los EE. UU., Es más común en los estados del sur y en las temporadas pico de julio, agosto y septiembre, cuando los niveles de agua son más bajos y las temperaturas del agua son más altas, según el Texas Departamento de Servicios de Salud del Estado.

Normalmente a través del agua contaminada, que sube por la nariz y llega al cerebro. Según los CDC, esto sucede normalmente cuando la gente nada o bucea en áreas cálidas de agua dulce, como ríos y lagos. No puede infectarse bebiendo agua contaminada, pero muy raras veces se producen infecciones cuando el agua contaminada entra en la nariz de otras fuentes, como agua del grifo contaminada o una piscina con cloro inadecuado. El CDC dice que no hay evidencia de que Naegleria fowleri se propague a través del vapor de agua o las gotas de aerosol.

Una vez en el cerebro, el organismo causa la enfermedad meningoencefalitis amebiana primaria (PAM), que destruye el tejido cerebral y provoca inflamación y muerte del cerebro.

Los primeros síntomas de PAM, que comienzan entre uno y nueve días después de la infección, pueden ser similares a los síntomas de la meningitis bacteriana. Estos incluyen dolor de cabeza, fiebre, náuseas o vómitos, según los CDC. Otros síntomas pueden ocurrir en una etapa posterior, como rigidez en el cuello, confusión, falta de atención a las personas y los alrededores, pérdida del equilibrio, convulsiones y alucinaciones. Ésta es una enfermedad que progresa rápidamente; después de la aparición de los síntomas, la muerte suele ocurrir entre uno y 12 días.

Las infecciones por esta ameba devoradora de cerebros son raras: entre 2005 y 2014, se informaron 35 infecciones en los EE. UU., según los CDC. Sin embargo, esta es una infección extremadamente grave. Todas menos dos de esas infecciones fueron fatales, y de las 133 personas que se sabe que están infectadas en los EE. UU. Desde 1962, solo tres sobrevivieron.

Aunque esta infección es poco común, debe buscar atención médica de inmediato si ha estado en agua dulce tibia recientemente y presenta un inicio repentino de fiebre, dolor de cabeza, rigidez en el cuello o vómitos.

La única manera de evitar por completo la infección por Naegleria fowleri es abstenerse de actividades relacionadas con el agua. De lo contrario, puede tomar medidas para reducir su riesgo (y recuerde, esta es una infección extremadamente rara).

El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas aconseja evitar las actividades relacionadas con el agua en cuerpos de agua dulce cálida durante los períodos de alta temperatura del agua y bajos niveles de agua (es decir, durante julio, agosto y septiembre); taparse la nariz o usar pinzas nasales al participar en actividades relacionadas con el agua en cuerpos de agua dulce caliente como lagos, ríos o fuentes termales; y usar solo agua estéril, destilada o tibia previamente hervida para irrigación nasal o enjuagues de los senos nasales.

El departamento también recomienda abstenerse de sumergir la cabeza en aguas termales y otras aguas termales no tratadas y abstenerse de excavar o agitar el sedimento mientras participa en actividades relacionadas con el agua en áreas de agua dulce poco profundas y cálidas.