Una mujer de Colorado pensó que tenía COVID, pero en realidad era hantavirus; así es como los síntomas son similares

Cualquiera se sentiría aliviado al dar negativo en la prueba de COVID-19. Pero en el caso de Sue Ryan, resultó tener algo mucho más serio. Poco después de caminar y acampar a lo largo de Colorado Trail en su estado natal, Ryan comenzó a experimentar síntomas que la hicieron pensar que podría tener el coronavirus.

Ryan le dijo a la estación de televisión local KDVR Fox 31 Denver que tenía dolores de cabeza, un fiebre alta y dificultad para respirar, todos síntomas reveladores de COVID. Sin embargo, cuando se hizo una prueba de coronavirus, salió negativa. Luego sus síntomas empeoraron, por lo que regresó al hospital para otra prueba de COVID-19, que también resultó negativa. Después de pruebas adicionales, los médicos diagnosticaron a Ryan con hantavirus.

¿Qué es el hantavirus y en qué se parecen los síntomas? Esto es lo que dicen los expertos.

El hantavirus es en realidad una familia de virus transmitidos en el aire a través de los excrementos de roedores, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La infección con cualquier hantavirus puede causar diversos síndromes de enfermedad en personas de todo el mundo, como el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH) causado por tipos de hantavirus en las Américas y la fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS), resultado de los tipos de hantavirus en Europa y Asia. / p>

Se han producido dos brotes de hantavirus en los EE. UU. en los últimos años: 10 casos confirmados de infección por hantavirus en personas que visitaron el Parque Nacional Yosemite en agosto de 2012 y 17 casos en siete estados en enero de 2017. Según se informa, un hombre en China murió de hantavirus a principios de este año.

Los síntomas del COVID-19 y los síntomas del hantavirus pueden superponerse, dice a Health el experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud en Maryland. "Al igual que el nuevo coronavirus, el hantavirus puede causar síntomas respiratorios", dice.

Los síntomas principales del SPH son fiebre y dolores musculares, particularmente en los grupos musculares grandes, como los muslos, las caderas, la espalda y a veces los hombros. Otros posibles síntomas son dolores de cabeza, mareos, escalofríos y problemas abdominales, como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal, según los CDC.

Los síntomas de HFRS generalmente se presentan dentro de 1 a 2 semanas después de la exposición. e incluyen dolores de cabeza intensos, dolor de espalda y abdominal, fiebre, escalofríos, náuseas y visión borrosa. Algunos pacientes también pueden experimentar enrojecimiento facial, inflamación o enrojecimiento de los ojos o sarpullido. Los síntomas posteriores pueden incluir shock agudo, presión arterial baja e insuficiencia renal aguda.

El COVID-19 puede presentarse de diferentes maneras y algunas personas no experimentan ningún síntoma. La lista oficial de síntomas, según los CDC, son fiebre o escalofríos, tos, falta de aire o dificultad para respirar, fatiga, dolores musculares o corporales, dolor de cabeza, nueva pérdida del gusto u olfato, dolor de garganta, congestión o secreción nasal, náuseas o vómitos y diarrea.

Aparte de los síntomas compartidos, el hantavirus y el coronavirus no tienen mucho en común. El nuevo coronavirus se transmite principalmente de persona a persona a través de gotitas respiratorias producidas por una persona infectada. Pero el hantavirus no es transmisible entre humanos, se transmite por roedores, dice el Dr. Adalja. En los Estados Unidos, los roedores que portan hantavirus incluyen ratones ciervo, ratas algodoneras, ratas arroceras y el ratón de patas blancas. Según los CDC, estos roedores excretan el virus en la orina, los excrementos y la saliva, y luego se puede transmitir a las personas que respiran el aire contaminado.

El hantavirus rara vez infecta a los humanos, dice el Dr. Adalja . Entre 1993 y 2017, se notificaron un total de 728 casos confirmados de enfermedad por hantavirus en los EE. UU. Colorado tuvo 151 de esos casos, y 41 de ellos fueron fatales, según UC Health. En comparación, se han reportado más de 9.3 millones de casos de COVID-19 en los EE. UU. Desde enero, según el Centro de Recursos de Coronavirus de Johns Hopkins.

'El hantavirus puede ser mucho más raro que el COVID-19, pero es un infección mucho más grave porque el riesgo de muerte es mucho mayor », dice el Dr. Adalja. Johns Hopkins Coronavirus Resource Center estima que la tasa de mortalidad por COVID-19 en los EE. UU. Es del 2.5%. La tasa de mortalidad por hantavirus varía según el virus que está causando la enfermedad, pero puede llegar al 15% con algunas cepas de HFRS.

Muchos pacientes hospitalizados con COVID-19 son tratados con el esteroide dexametasona y anti remdesivir viral, pero estos no son tratamientos aprobados. De hecho, no existe un tratamiento o vacuna aprobados para el nuevo coronavirus.

Tampoco existe un tratamiento, cura o vacuna específicos para la infección por hantavirus. Los pacientes que ingresan en cuidados intensivos con dificultad respiratoria grave son intubados y se les administra oxigenoterapia. Otras formas de atención de apoyo, como líquidos intravenosos y agentes para reducir la fiebre, pueden ayudar con los síntomas, dice el Dr. Adalja.

Los expertos médicos que trataron a Ryan no saben exactamente cómo contrajo el hantavirus. Pero, al igual que con cualquier enfermedad infecciosa, reconocer que algo anda mal y acudir al médico o al hospital para realizar las pruebas puede aumentar las probabilidades de ser diagnosticado correctamente, recibir el tratamiento adecuado y salir de la enfermedad sin complicaciones.