En 12 estados se ha detectado una superbacteria mortal llamada Candida Auris. Esto es lo que necesita saber

Un 'hongo superbacteriano' mortal se está propagando por los Estados Unidos y los funcionarios de salud están cada vez más preocupados.

El hongo, un tipo de levadura llamada Candida auris, puede provocar una infección del torrente sanguíneo. corazón o cerebro, y estas infecciones son difíciles de tratar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron en marzo que en lo que va de 2019 se han confirmado casi 600 casos en 12 estados. De manera alarmante, más de un tercio de los pacientes que desarrollan una infección invasiva por Candida auris mueren, según el CDC.

El hongo no solo está afectando a los Estados Unidos: se ha detectado en Asia, Australia, Europa, América del Sur y África. Hay tres clases principales de medicamentos antimicóticos y algunas infecciones por Candida auris son resistentes a todos ellos. Esta es la razón por la que algunos llaman a Candida auris una superbacteria, un nombre que normalmente se le da a las bacterias resistentes a los antibióticos.

Las infecciones por Candida auris pueden ser difíciles de reconocer, Bernard Camins, MD, director médico de prevención de infecciones en Mount Sinai Health System en Nueva York, dice Health. "Los síntomas pueden no ser diferentes de cualquier otra infección que vea". Incluyen fiebre, debilidad, presión arterial baja y sensación de cansancio.

Un hongo similar, Candida albicans, enturbia aún más las aguas, agrega el Dr. Camins. "Candida albicans también puede causar infecciones del torrente sanguíneo en entornos de atención médica", dice, y es difícil, incluso para los médicos, distinguir entre los dos. Sin embargo, la naturaleza resistente a los medicamentos de Candida auris "hace que sea más difícil de tratar", dice. "Esa es la diferencia".

Antes de asustarse: Candida auris solo se ha informado entre pacientes hospitalizados en centros de salud, y solo se han confirmado 587 casos en todo el país. Las personas en hospitales, hogares de ancianos y clínicas tienen un mayor riesgo de enfermarse por Candida auris, que vive en equipos y superficies contaminados en tales entornos. El hongo puede vivir en su piel y no causar una infección. Pero si infecta una herida o su sangre, puede ser fatal. Las infecciones son más comunes en personas con sistemas inmunológicos ya debilitados, que toman muchos antibióticos o tienen dispositivos como sondas de alimentación o respiración que ingresan en sus cuerpos, según los CDC.

Sin embargo, un New York Times reciente El informe destacó el hecho de que no siempre está claro qué instalaciones se ven afectadas.

Esto se debe a que los miembros del personal del hospital no tienen que anunciar al público si se ha detectado Candida auris dentro de sus instalaciones. De hecho, los CDC no pueden reconocer públicamente a los hospitales que intentan controlar la propagación de Candida auris y otros insectos potencialmente peligrosos, según el informe del Times.

Algunos dicen que anuncian la propagación de un virus mortal los hongos en un hospital harían más daño que bien, evitando que las personas busquen atención médica cuando la necesiten. Otros dicen que retener esa información no es justo. '¿Quién está hablando por el bebé que contrajo la gripe del trabajador del hospital o por el paciente que contrajo MRSA de una baranda de la cama? La idea no es avergonzar o humillar a nadie, pero si no llamamos más la atención sobre los brotes de enfermedades infecciosas, nada va a cambiar '', dijo Arthur Caplan, PhD, al New York Times.

Los estados manejan estos brotes de manera diferente, dice el Dr. Camins. Por ejemplo, en Nueva York, los profesionales de la salud deben informar los casos de Candida auris al departamento de salud del estado, dice. Luego, el departamento de salud informa a los CDC sobre la presencia del hongo en una instalación.

Las instalaciones de atención médica están tomando ciertas precauciones para prevenir la propagación de Candida auris, dice el Dr. Camins. En gran medida, estas precauciones son "las mismas cosas que hemos hecho con otras bacterias resistentes". Eso incluye desinfectar las superficies de las instalaciones con lejía, dice, y asegurarse de que los trabajadores del hospital usen una bata y guantes cuando estén en contacto con un paciente con una infección por Candida auris.