Un trastorno provocó que la pierna de esta mujer se hinchara continuamente. Pero ella aún completó un triatlón

En 2004, a Alison Mahoney, de 17 años, se le diagnosticó linfedema, una afección que causa hinchazón en uno o ambos brazos o piernas. No existe una cura para la afección y Mahoney ha utilizado una prenda de compresión para tratarla. Este tratamiento implica apretar toda su pierna izquierda hinchada en una especie de envoltura.

El diagnóstico y el tratamiento de Mahoney afectaron su confianza, haciéndola consciente de su apariencia. Pero eventualmente aprendió a abrazar su cuerpo después de su diagnóstico y ha logrado mucho desde que supo que tenía linfedema. El Daily Mail informa que Mahoney ha participado en medias maratones, un triatlón de distancia olímpica y un triatlón de velocidad, todo mientras usa su venda de compresión.

La historia de Mahoney destaca el hecho de que un estilo de vida muy activo todavía es posible después de un diagnóstico de linfedema. Alrededor de 180 a 250 millones de personas en todo el mundo padecen la enfermedad, según la Red de Linfedema de Alberta (ALNET). "Sin embargo, la prevalencia a menudo se subestima debido a la detección y definición clínicas inconsistentes, así como al seguimiento inadecuado de la enfermedad", dice una declaración de ALNET.

Entonces, ¿cómo ocurre la afección? Puede ser causado por daño o extirpación de los ganglios linfáticos, dice la Clínica Mayo. “Es el resultado de un bloqueo en su sistema linfático, que es parte de su sistema inmunológico. El bloqueo evita que el líquido linfático drene bien y la acumulación de líquido provoca hinchazón ". El linfedema es un efecto secundario común del tratamiento del cáncer.

El diagnóstico temprano de la afección, así como el manejo cuidadoso de la extremidad o las extremidades afectadas pueden ayudar a los pacientes a controlar la afección, para la cual no existe cura.

El uso de una prenda de compresión es una de las opciones de tratamiento disponibles. Otra opción es el masaje. "Una técnica de masaje especial llamada drenaje linfático manual puede estimular el flujo del líquido linfático fuera de su brazo o pierna", explica la Clínica Mayo. Sin embargo, ese tratamiento no funcionará para todos y los pacientes con coágulos de sangre o una infección de la piel deben evitarlo.

Una opción de tratamiento diferente se llama compresión neumática. La Clínica Mayo describe la forma en que funciona: "Una manga que se coloca sobre el brazo o la pierna afectados se conecta a una bomba que infla la manga de forma intermitente, ejerciendo presión sobre la extremidad y alejando el líquido linfático de los dedos de las manos o los pies".

Otro tratamiento con el que Mahoney ciertamente está familiarizado es el ejercicio. “Los ejercicios ligeros en los que mueve la extremidad afectada pueden estimular el drenaje del líquido linfático y ayudarlo a prepararse para las tareas cotidianas, como llevar la compra. Los ejercicios no deben ser agotadores ni cansarlo, sino que deben enfocarse en la contracción suave de los músculos de su brazo o pierna ", dice Mayo Clinic.

Mahoney le dijo al Daily Mail que el ejercicio la ha ayudado enormemente. "La forma física y el ejercicio me han ayudado a desarrollar mi confianza", dijo al medio.

"Me encanta cómo me siento después de hacer ejercicio. Básicamente, pienso, 'Está bien, tienes algo mal, pero no es como si no te pudieras mover'. Además, el ejercicio ayuda a mover el líquido linfático y me mantiene saludable, así que todos ganan ”, agregó.

Además de los maratones, Mahoney se ha metido en el culturismo. “Hacer la competencia de culturismo realmente me ayudó a salir de mi caparazón y me hizo abrirme y mantener la cabeza en alto independientemente de mi enfermedad. La comunidad de culturismo también fue muy solidaria y alentadora. El día de la competición todos fueron muy amables. Nunca me sentí juzgada o despreciada por tener linfedema ”.

Mahoney, ahora de 32 años, ha perfeccionado un mensaje de verdadera positividad corporal mientras toma el control de su bienestar:“ Todos tienen algo malo con ellos. Obtenga ayuda, aprenda a manejarla y, luego, continúe con su vida ".