Una bebida al día vinculada al envejecimiento saludable de la mujer

Las mujeres de mediana edad que beben alcohol con moderación tienen más posibilidades que las no bebedoras de mantenerse saludables a medida que envejecen, especialmente si distribuyen su consumo durante la mayoría de los días de la semana, sugiere un nuevo estudio de investigadores de Harvard.

El estudio siguió a casi 14.000 mujeres, en su mayoría blancas, a partir de 1976. En comparación con las abstemias, aquellas que consumían un promedio de 3 a 15 bebidas alcohólicas por semana a finales de los 50 tenían hasta un 28% más de probabilidades de estar libres de enfermedades crónicas, físicas discapacidad, problemas de salud mental y deterioro cognitivo a los 70 años, halló el estudio.

Los hallazgos no se aplican necesariamente a los hombres ni a las mujeres no blancas. Pero se suman a la 'evidencia sólida y consistente' de que las personas que beben con moderación tienen menos probabilidades que los no bebedores o los bebedores empedernidos de experimentar problemas de salud como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y demencia, dice Qi Sun, MD, autor principal del estudio y un investigador de nutrición en la Escuela de Salud Pública de Harvard, en Boston.

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Los experimentos han demostrado que la ingesta moderada de alcohol (aproximadamente una bebida al día para las mujeres) , o dos al día para los hombres: puede reducir la inflamación, promover niveles saludables de colesterol, mejorar la resistencia a la insulina y ayudar a que los vasos sanguíneos funcionen correctamente. "Esos mecanismos son la base de muchas enfermedades y afecciones crónicas", explica el Dr. Sun.

Sin embargo, eso no significa que las mujeres que actualmente no beben deban empezar. Otros hábitos saludables, como mantenerse delgado y hacer ejercicio con regularidad, son mucho más importantes para la salud en general que el consumo de alcohol, dice el Dr. Sun.

'Si está físicamente activo, si tiene un peso corporal saludable en en la mediana edad, puede tener muchas más probabilidades de lograr un envejecimiento exitoso ”, dice. "No es necesario utilizar el consumo moderado de alcohol como una forma de ayudar a lograr un envejecimiento saludable".

Además, los grandes estudios basados ​​en cuestionarios que han demostrado un vínculo entre el consumo moderado de alcohol y una mejor salud en general, incluidos este, que se publicó en la revista PLoS Medicine, tiene algunas limitaciones inherentes, dice Arun Karlamangla, MD, profesor asociado de geriatría en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA.

A diferencia de los ensayos clínicos que comparan un activo drogas a las píldoras de placebo, estudios como estos no pueden probar que el alcohol tenga un efecto directo sobre la salud a largo plazo. Sun y sus colegas tomaron en cuenta más de una docena de factores demográficos y de salud que podrían influir tanto en el consumo de alcohol como en el envejecimiento (como la dieta, el tabaquismo, el nivel educativo y los antecedentes familiares de enfermedades), pero aún es posible que los bebedores moderados difieran en clave de sus compañeros.

Las personas que beben con moderación 'lucen sistemáticamente diferentes a las que ... beben en exceso o no beben', dice el Dr. Karlamangla, que ha investigado el consumo de alcohol y la discapacidad pero no participó en el nuevo estudio. Y esas diferencias sutiles, que pueden incluir su vida social, hábitos alimenticios y de ejercicio, y niveles de estrés en el hogar y en el trabajo, pueden influir en la salud general independientemente del consumo de alcohol, agrega.

'Incluso si usted Si crees la idea de que el alcohol es bueno para ti, realmente no podemos descifrar qué aspecto es bueno para ti de un estudio como este ", dice el Dr. Karlamangla.

Sun y sus colegas analizaron datos de Nurses 'Health Study, una encuesta de larga duración de enfermeras registradas. Compararon el consumo de alcohol de las mujeres en la mediana edad, cuando las mujeres tenían 58 años, en promedio, con su estado de salud a los 70 años. (Los investigadores excluyeron a las mujeres que tomaban tres o más bebidas al día y a otras que mostraban signos de problemas con la bebida. .)

En comparación con las personas que no beben, las probabilidades de una mujer de tener una buena salud general en el futuro aumentaron en un 28% si tomaba una o dos bebidas por día, y en un 19% si promediaba entre un tercio y una bebida completa al día. Incluso tomar solo una o dos bebidas por semana aumentaba las probabilidades de una mujer de buena salud en un 11%.

Sin embargo, cuándo tomaban sus bebidas era importante. Las mujeres que bebían de cinco a siete días a la semana tenían mayores probabilidades de estar saludables a los 70 años que las mujeres que bebían la misma cantidad en tres o cuatro días. Y si las mujeres concentraran la misma ingesta semanal de alcohol a solo uno o dos días a la semana, digamos el fin de semana, la asociación entre beber y una mejor salud desaparecería en su mayoría.

Las mujeres deben ser conscientes de que incluso beber moderadamente Sun dice que se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, aunque agrega que este y otros estudios sugieren que los beneficios para la salud de tomar una bebida o menos al día parecen superar el aumento del riesgo de cáncer de mama.

El estudio estuvo "bien hecho", dice Karlamangla, y a pesar de las limitaciones inherentes a la investigación, refuerza la evidencia de los beneficios para la salud del consumo moderado de alcohol. "Creo que hay suficientes datos para decir que beber un vaso pequeño de vino al día es bueno para la salud", dice.