Una moderadora de contenido de Facebook dice que su trabajo le provocó PTSD. Esto es lo que piensan los expertos

Cuando piensa en alguien que sufre de trastorno de estrés postraumático (PTSD), puede pensar en un veterano de guerra, una víctima de un crimen o un sobreviviente de un desastre natural. Pero una demanda presentada recientemente contra Facebook busca resaltar otra forma del trastorno. Selena Scola, una ex empleada contratada para el sitio de redes sociales, dice que desarrolló PTSD después de ver repetidamente videos y fotos violentos y angustiantes en su papel de moderadora de contenido.

La demanda, que se presentó en un tribunal de California el viernes pasado, argumenta que Facebook necesita hacer más para proteger a los moderadores que tienen la tarea de ver miles de imágenes y videos de “violaciones, suicidios, decapitaciones y otros asesinatos”, según el New York Times. Scola trabajó en nombre de Facebook durante nueve meses, y su demanda alega que desarrolló un trastorno de estrés postraumático que se desencadenó "cuando toca el mouse de una computadora, entra en un edificio frío, ve violencia en la televisión, escucha ruidos fuertes o se asusta".

Debido a que el PTSD generalmente se habla en términos de personas que han experimentado violencia o angustia, este caso nos hizo preguntarnos: ¿Es realmente posible estar traumatizado, a largo plazo, por algo que no te sucedió? ¿directamente? Hablamos con expertos que diagnostican y tratan a pacientes con PTSD, y estudiamos los criterios oficiales del trastorno, para averiguarlo.

El PTSD es un trastorno que se desarrolla en algunas personas que han pasado por una experiencia traumática, dice Sandy Capaldi , PsyD, director asociado del Centro para el Tratamiento y Estudio de la Ansiedad de Penn Medicine. "Es único en el sentido de que el PTSD es el único tipo de trastorno psicológico en el que existe este criterio de que algo debe haber sucedido previamente", dice Capaldi. “Con otras afecciones, como el trastorno depresivo mayor o el trastorno de pánico, no debe haber ocurrido ningún evento anterior en la vida”.

Pero no todas las personas que experimentan un trauma desarrollan TEPT. “Para que sea PTSD, la persona también debe cumplir con los otros criterios y tener ciertos síntomas”, dice Capaldi. Por ejemplo, deben tener recuerdos perturbadores, pesadillas o flashbacks, o deben tener angustia emocional o reacciones físicas cuando se les recuerda su trauma.

La persona también tiene que experimentar pensamientos negativos o sentimientos, así como excitación y reactividad relacionados con el trauma, como irritabilidad, agresión, dificultad para concentrarse o dormir, o una reacción de sobresalto intensificada. Estos síntomas deben durar más de un mes y deben crear angustia o deterioro en la vida social, el trabajo o las relaciones de una persona.

Los criterios anteriores, y más, se describen en el Diagnóstico y estadísticas Manual de trastornos mentales (DSM-5), la fuente de diagnóstico de referencia para psiquiatras y psicólogos. El DSM-5 también incluye criterios sobre qué tipos de eventos traumáticos pueden allanar el camino para episodios posteriores de PTSD.

Para que se dé un diagnóstico de PTSD, una persona debe haber estado expuesta a o amenazó de muerte, lesiones graves o violencia sexual ". Sin embargo, no tiene que ser una exposición directa; presenciar un trauma o saber que un familiar o amigo cercano estuvo expuesto a él también puede ser causa de PTSD, según el DSM-5.

La exposición indirecta a los detalles de un trauma también puede causar PTSD, el criterios, especialmente cuando es "en el curso de deberes profesionales". Los socorristas y médicos se enumeran como ejemplos en los criterios oficiales, pero Capaldi dice que un moderador de contenido que es bombardeado con imágenes violentas todos los días también puede caer en esta categoría.

“Por lo general, si este tipo de exposición es a través de medios electrónicos como la televisión, las películas o las redes sociales, no se consideraría un evento traumático ”, dice. “Pero hay una salvedad de que si está relacionado con el trabajo, y tienes que ver contenido realmente violento, gráfico o sangriento día tras día, entonces sí, es absolutamente posible que puedas desarrollar síntomas de TEPT”.

Sin haber evaluado o tratado a Scola, los expertos con los que hablamos no pudieron decir si su caso específico se ajusta a todos los criterios de PTSD, y sin conocer los detalles de las opciones actuales de capacitación y asesoramiento de Facebook para sus empleados, no pueden sopesar en si la organización debería hacer más. (En una declaración al New York Times , Facebook dijo que sí ofrece “apoyo psicológico y recursos de bienestar”).

Sherrie Campbell, PhD, psicoterapeuta en el condado de Orange, California , y autor de Success Equations: A Path to Living an Emotionally Wealthy Life, dice que es importante reconocer que un trabajo como el de Scola ciertamente puede ser angustioso. "No tengo ninguna duda de que ha estado traumatizada", dice Campbell.

Pero también dice que usar el término PTSD en estas situaciones "indirectas" puede restar importancia a la angustia que enfrentan las víctimas reales de violencia o trauma. . Y es inusual que una persona experimente un trastorno de estrés postraumático a largo plazo solo por ver imágenes o videos, agrega.

“Si sacamos a esa persona de su situación, de ese trabajo específico, creo que con el tiempo esos recuerdos y esos síntomas de PTSD disminuirían”, dice ella. “Mientras que las personas que han sido violadas o estuvieron presentes en un tiroteo podrían tener estos síntomas por el resto de sus vidas”.

Dicho esto, las personas pueden experimentar PTSD en diferentes niveles de gravedad. Las personas también pueden responder al trauma de diferentes maneras: algunos pueden vivir experiencias aterradoras de primera mano y no tener un daño psicológico duradero, mientras que otros pueden ser extremadamente sensibles a ver o escuchar cosas que le suceden a otra persona. Las fotos o las noticias también pueden desencadenar a las personas si han experimentado un trauma similar en el pasado.

Las personas que saben que son sensibles a ciertos tipos de contenido deben tenerlo en cuenta cuando estén considerando un trabajo que podría requerir una exposición constante, dice Campbell. "Pensé en ser una perfiladora del FBI y me fascinó la perspectiva", dice. "Pero sabía que si hacía ese trabajo todos los días, no dejaría que mis hijos salieran afuera".

Si está considerando tomar un trabajo que podría exponerlo a eventos traumáticos, es inteligente preguntarle a su posible empleador qué servicios de salud mental existen, tanto en términos de capacitación previa como de detección y tratamiento durante y después. Pero lo más importante, dice Campbell, debe preguntarse si está a la altura del trabajo.

"Si observa imágenes perturbadoras todos los días, debe desarrollar cierta desensibilización con el tiempo", dice. . "Y si eso no está sucediendo, probablemente sea una buena decisión cuidarse y pensar: 'Probablemente esta no sea mi carrera'".

Para el resto de nosotros, aquellos de nosotros que no miras estas imágenes día tras día; la historia violenta ocasional en las noticias o una imagen perturbadora en Facebook no debería provocar una angustia duradera. Pero eso no significa que estas cosas no puedan perseguirnos en el corto plazo, o aumentar los sentimientos de ansiedad o depresión que ya estamos experimentando.

En esos casos, dice Capaldi, es importante regular nuestras dietas mediáticas y ser conscientes de la exposición que estamos obteniendo. "Puede limitar la cantidad de tiempo que pasa en Facebook o tomar descansos para ver las noticias", dice. "Y sepa que si hay más estrés en su vida, debido a problemas escolares, laborales o familiares, eso puede hacer que sea más difícil lidiar con estas cosas que está viendo en los medios".

Autocuidado También es importante si se siente abrumado con contenido angustioso en las redes sociales. “Asegúrese de hacer ejercicio con regularidad, dormir bien y comer bien”, dice Capaldi. "Ese tipo de cosas pueden ayudarte a sentirte bien contigo mismo y a tener el control de tu vida, lo que puede ser útil cuando las cosas parecen realmente estresantes en otros lugares".