Una guía para el uso de la fototerapia para la psoriasis

La fototerapia es el tratamiento original de la psoriasis. Mientras las personas han tenido la enfermedad, la han tratado con luz solar. Incluso hoy en día, con todos los remedios de alta tecnología disponibles, la fototerapia continúa siendo uno de los tratamientos más efectivos para la psoriasis, un trastorno autoinmune que hace que las células de la piel crezcan demasiado rápido, lo que resulta en lesiones rojas que pican en la superficie de la piel. .

"Cuando la luz ultravioleta golpea la piel, hace todo tipo de cosas", dice Steven Feldman, MD, PhD, profesor de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte. Ultraviolet la luz mata las células inmunitarias de la piel que contribuyen a la psoriasis, y las investigaciones sugieren que la luz ultravioleta también puede alterar las señales defectuosas entre las células inmunitarias y las células de la piel que provocan lesiones de psoriasis.

Con relativamente pocos efectos secundarios, la fototerapia es un tratamiento eficaz, aunque infrautilizado, dicen los expertos. “La fototerapia es un gran tratamiento para empezar”, dice Kathy Kavlick, RN, enfermera de extensión comunitaria del Centro Familiar Murdough para la Psoriasis en Cleveland. "Algunas personas obtienen resultados realmente buenos".

La fototerapia generalmente se administra de forma ambulatoria en el consultorio de un dermatólogo dos o tres veces a la semana, utilizando una cabina de luz que parece una cama de bronceado. se puso de pie. También se encuentran disponibles cajas de luz para uso doméstico.

Hay dos tipos principales de fototerapia:

Una nueva variación de fototerapia utiliza láseres excimer o de colorante pulsado para atacar placas individuales. La investigación sugiere que la terapia con láser puede requerir menos tratamientos y producir remisiones más prolongadas, pero dado que esta técnica está tan enfocada, no es muy práctica para personas con lesiones generalizadas. Sin embargo, como señala el Dr. Feldman, aproximadamente ocho de cada 10 personas con psoriasis tienen lesiones solo en lugares pequeños y aislados, y la terapia con láser puede volverse más popular a medida que la tecnología se vuelve más rápida y efectiva.

Qué funciona best
Los pacientes generalmente requieren alrededor de 20 sesiones de fototerapia antes de ver una mejora en su piel. Aunque las tasas de respuesta varían, los estudios sugieren que el 65% de los pacientes que reciben tratamiento con UVB y el 75% de los pacientes que reciben NB-UVB experimentarán un aclaramiento cutáneo significativo. Aunque los tratamientos con UVB se utilizan más ampliamente, PUVA en realidad puede ser más eficaz.

En un estudio de 2006 en Archives of Dermatology que comparó la terapia con PUVA y NB-UVB en pacientes con enfermedades crónicas psoriasis en placas, los pacientes que se sometieron a terapia con PUVA tuvieron una tasa de aclaramiento significativamente mayor (84%) que los que recibieron NB-UVB (65%). El primer grupo también requirió menos sesiones de tratamiento y los efectos duraron más.

Sin embargo, PUVA tiene algunos efectos secundarios potencialmente graves. Casi un tercio de los pacientes experimentan náuseas después del tratamiento y, lo que es más importante, PUVA conlleva un riesgo a largo plazo de cáncer de piel, especialmente en pacientes con piel clara.

Se cree que la molécula de psoraleno utilizada en PUVA ser en gran parte responsable del aumento del riesgo. El psoraleno, que se ingiere por vía oral o se aplica tópicamente, entra en las células del cuerpo y, cuando se activa con la luz ultravioleta, cambia su ADN. Este proceso destruye las células inmunitarias cercanas a la piel y ayuda a controlar la psoriasis, pero también conduce a daños colaterales que pueden causar cáncer de piel a largo plazo.

Debido al riesgo de cáncer de piel, la PUVA suele ser reservado para los casos de psoriasis más graves y rebeldes. "PUVA es un tratamiento muy, muy eficaz", dice el Dr. Feldman. "Es al menos tan eficaz como los rayos UVB de banda estrecha, pero aumenta el riesgo de cáncer de piel, por lo que tendemos a evitar su uso".

Se sabe que la luz UVB también causa cáncer de piel, pero los estudios han no ha mostrado ningún aumento del riesgo de cáncer de piel entre los pacientes con psoriasis que se han sometido a fototerapia UVB.

Aunque la fototerapia se considera un tratamiento de primera línea para la psoriasis, tanto los pacientes como los dermatólogos informan que a menudo no es práctico.

La conveniencia es un factor, ya que los pacientes deben visitar el consultorio de su médico varias veces a la semana durante el horario comercial. Pero también puede resultar caro; por cada tratamiento, la mayoría de las compañías de seguros cobran un copago por visita al consultorio, que tiende a ser más alto que los copagos por medicamentos.

La Fundación Nacional de Psoriasis, la Academia Estadounidense de Dermatología, el Departamento de Salud y Servicios Humanos y la Organización Mundial de la Salud desaconsejan el uso de camas de bronceado comerciales para tratar la psoriasis. "Los espectros de luz en las camas de bronceado varían mucho y a menudo incluyen longitudes de onda de luz que son cancerígenas y dañinas para la foto", se lee en una declaración de 2013 de la Fundación Nacional de Psoriasis. "La radiación ultravioleta de estos dispositivos puede dañar la piel, provocar envejecimiento prematuro y aumentar el riesgo de cáncer de piel".

Como la gente sabe desde hace miles de años, la luz solar natural es un tratamiento eficaz para la psoriasis, aunque los efectos pueden tardar varias semanas en materializarse. Para evitar las quemaduras solares y la sobreexposición, la Fundación Nacional de Psoriasis recomienda tomar el sol solo después de discutirlo con su médico. Es probable que su médico le recete varias sesiones breves para tomar el sol. (Las quemaduras solares pueden exacerbar la psoriasis). Algunos médicos recomiendan exponerse al sol durante unos minutos sin protector solar y luego aplicar al menos un SPF 15.