Una nueva ley garantiza que los farmacéuticos puedan ayudar a los pacientes a ahorrar dinero en recetas

El presidente Trump promulgó ayer una ley que puede ayudar a reducir algunos precios de los medicamentos para los consumidores. El proyecto de ley, que entró en vigor de inmediato, pone fin a las "cláusulas mordaza" que actualmente impiden a los farmacéuticos decirles a los clientes cuándo costaría menos comprar un medicamento directamente, en lugar de hacerlo a través de su seguro médico.

La mayoría en ocasiones, el costo total de un medicamento excede el monto del copago dictado por las compañías de seguros médicos. Pero ese no es siempre el caso, especialmente en el caso de los medicamentos genéricos económicos. Por ejemplo, un medicamento contra la influenza podría costar $ 125 con seguro y $ 100 sin él, informó el New York Times a principios de este año, o se podría cobrar a los clientes de farmacia su copago de $ 20 por medicamentos para la presión arterial o la diabetes que solo cuestan entre $ 8 y $ 15.

Según STAT News, 25 estados han promulgado leyes que protegen a los consumidores de pagar de más en estos escenarios. Pero en los estados restantes, ha sido perfectamente legal para las compañías de seguros insertar letra pequeña en sus contratos con las farmacias, conocidas como "cláusulas mordaza", que prohíben a los farmacéuticos discutir este tipo de diferencias de costos con los pacientes.

El proyecto de ley, conocido como Ley del derecho del paciente a conocer los precios de los medicamentos, fue presentado en marzo por las senadoras Susan Collins (R-Maine), Claire McCaskill (D-Missouri) y Debbie Stabenow (D-Michigan). Bajar los precios de los medicamentos es un objetivo tanto de los demócratas como de los republicanos en el Congreso, así como del presidente Trump, y el proyecto de ley fue aprobado de manera abrumadora en el Senado el mes pasado, 98 a 2.

Posteriormente, el representante de EE. UU. Earl L. " Buddy ”Carter (R-Georgia) agradeció al Senado por reconocer la“ necesidad crítica ”de este proyecto de ley. “Como farmacéutico durante más de 30 años, las cláusulas de mordaza me prohibieron muchas veces decirles a mis pacientes sobre una mejor opción para ellos”, dijo en un comunicado al blog The Health 202 del Washington Post . . “Sé lo importante que es para los pacientes que acabemos con esta práctica injusta”.

Según el nuevo proyecto de ley, las compañías de seguros de todo el país no pueden impedir que los farmacéuticos hablen sobre los precios de los medicamentos con los clientes. Y si los farmacéuticos comparten información sobre las diferencias de precios, estarán protegidos de las sanciones. (A pesar de lo que dijo el presidente en la firma, el proyecto de ley no le dará a la gente "conocimiento sobre los precios en diferentes ubicaciones" ni obligará a las farmacias a "bajar sus precios". Los precios los establecen los fabricantes de medicamentos y las compañías de seguros, no las farmacias individuales. y este proyecto de ley no cambiará eso).

El presidente Trump también promulgó una ley similar, que previene las cláusulas de mordaza en las pólizas de seguro de Medicare, también ayer. Ese proyecto de ley entrará en vigencia el 1 de enero de 2020.

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El mes pasado, Lauren Blair, portavoz de la Campaign for Sustainable Rx Pricing, le dijo a The Health 202 que prohibir las cláusulas mordaza es un "paso importante pero incremental". Los expertos dicen que no está claro en qué medida esta medida realmente reducirá los precios de los medicamentos para la mayoría de los estadounidenses, y que ciertamente no resolverá todos los problemas relacionados con los costos farmacéuticos desbocados.

“Este es ciertamente un progreso, pero hay Hay mucho más trabajo por hacer, tanto en el cubo de la transparencia específicamente como en general en el esfuerzo mayor para abordar los precios de los medicamentos ", dijo Blair a The Health 202." Y nuevamente, la transparencia no es suficiente para enfrentar los precios escandalosos de los medicamentos ".

Public Citizen, otro grupo de defensa del consumidor, está de acuerdo en que es necesario hacer más para evitar que las compañías farmacéuticas cobren cantidades irrazonables por los medicamentos. "El enfoque de la administración Trump y el Congreso hasta ahora ha sido como reparar un grifo que gotea arriba mientras que galones de agua se derraman de una tubería que estalla abajo", escribió la organización en un comunicado ayer.