Un psicólogo explica por qué la gente chismorrea y la razón podría sorprenderte

Todo el mundo cotillea. Claro, nos gusta pensar que nuestras conversaciones diarias son intercambios de ideas y debates estrictamente productivos sobre las preguntas sin respuesta de la vida. Pero en realidad, todos hablamos de otras personas.

De hecho, un nuevo estudio publicado en la revista Social Psychological and Personality Science descubrió que la persona típica pasa unos 52 minutos al día cotilleando. La sorpresa, sin embargo, es que la mayoría de la gente no anda por ahí susurrando "¿Escuchaste lo que hizo fulano de tal el fin de semana pasado?" en los oídos de sus compañeros de trabajo. En cambio, solo están compartiendo información sobre las personas en sus vidas con quienes los rodean.

Esa es la definición simple de chismes, según los autores del estudio: hablar de una persona que no está presente. No se trata necesariamente de difundir rumores maliciosos o historias vergonzosas, solo de compartir información. Chismorreas cuando le dices a alguien que el próximo fin de semana tu prima se va a casar, que tu mejor amiga comenzará un nuevo trabajo o que tu hija tendrá su gran recital de baile.

El nuevo estudio encontró que la mayoría de esos Los 52 minutos que pasamos cotilleando cada día implican compartir los detalles inofensivos (y, seamos honestos, a veces aburridos) de la vida cotidiana, no criticar a tu colega que se emborrachó demasiado en la hora feliz.

Entonces, ¿por qué lo hacemos? ¿Gastas casi una hora de tu precioso tiempo charlando sobre detalles tan aburridos de la vida de otras personas? Mark Leary, PhD, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Duke que se especializa en psicología social y personal, se lo explica a Health de esta manera: Chismorrear es un instinto humano fundamental porque nuestras vidas están profundamente arraigadas en grupos. No solo vivimos en grupos, sino que también dependemos de las personas de nuestros grupos para sobrevivir.

“A la luz de eso, necesitan tener tanta información como sea posible sobre las personas que los rodean para poder saber cómo son otras personas, en quién se puede y en quién no, quién rompe las reglas del grupo, quién es amigo de quién, cuáles son las personalidades y puntos de vista de otras personas, etc. ”, dice Leary.

Piense en sus grupos. Depende de su familia por amor y compasión, y en muchos casos por comida y vivienda. Depende de sus amigos para la interacción social y el compañerismo. Depende de su empleador para obtener dinero y tal vez un seguro médico. Entonces, si su madre le dice que su padre perdió su trabajo, usted sabe que es posible que deba encontrar una forma diferente de administrar las facturas de comestibles y el alquiler. Si su compañero de trabajo le dice que su jefe va a despedir a la gente, se prepara para buscar otra fuente de ingresos y seguro. El chisme es la forma en que sobrevivimos.

El chisme para sobrevivir es tan antiguo como la humanidad misma. Cada ser humano prehistórico dependía de otros miembros de su tribu para cosas como comida, refugio y protección. Si el miembro que suele buscar su comida se enferma repentinamente y no puede cazar, es posible que muera de hambre si nadie le dice que esa persona está enferma. Si se difunden los chismes sobre su enfermedad, sabrá que debe buscar otra fuente de alimento.

Los chismes no solo nos enseñan sobre la persona que es el tema de la conversación, sino también sobre la persona que habla. , Dice Leary. “Puedo aprender cosas sobre tus actitudes, creencias y formas de tratar con las personas al ver sobre quién y sobre qué chismes. Incluso si no me uno, el simple hecho de escuchar a la gente chismear me dice cosas sobre lo que creen que es importante, si se puede confiar en ellos para guardar secretos, etc. "

Cuando se une, los chismes también pueden fortalecer sus vínculos sociales. Un estudio de 2014 publicado en la revista Psychological Science encontró que el chisme mejora la cooperación de un grupo y hace que los miembros sean menos egoístas.

También encontró que el chisme puede servir como una forma de identificar y excluir a los miembros del grupo que no son de confianza. Pero no toda esperanza está perdida para aquellos que están marginados. A menudo, la persona que fue rechazada en realidad aprende de la experiencia y mejora su comportamiento, encontró el estudio. La simple amenaza de ser excluido es un incentivo para que la gente coopere.

Por supuesto, no podemos olvidar que los chismes a veces se vuelven feos. "Algunos chismes tienen consecuencias negativas para el objetivo", dice Leary, "y algunos pueden tener consecuencias negativas para el chismoso, como si el objetivo se entera o si los oyentes concluyen que el chismoso es un entrometido indigno de confianza que no puede importarle o su propio negocio ”.

Si tu madre te dice que tu padre perdió su trabajo, tu padre podría enojarse con tu madre por no darle tiempo para decírtelo él mismo. Si su jefe se entera de que su compañero de trabajo le contó sobre los despidos, su jefe podría perder la confianza en su compañero de trabajo. Los chismes pueden separarnos con la misma facilidad que nos pueden unir. "Pero en el fondo, compartir información sobre otras personas es importante", dice Leary.