En Florida, se acaba de identificar una rara infección por ameba que come cerebros: esto es lo que necesita saber

Florida enfrenta actualmente un número récord de casos de COVID-19; el estado vio 10,000 nuevos diagnósticos el 4 de julio. Pero ahora, los residentes de Florida tienen otro problema de salud por el que preocuparse, después de que los funcionarios públicos emitieron una alerta sobre un caso de rara ameba devoradora de cerebros en el estado.

Según un comunicado de prensa compartido por el Departamento de Salud de Florida (DOH) el 3 de julio, los funcionarios de salud revelaron que una persona en el condado de Hillsborough del estado había contraído Naegleria fowleri, más comúnmente conocida como ameba devoradora de cerebros. "La ameba puede causar una infección rara del cerebro llamada meningoencefalitis amebiana primaria (PAM) que destruye el tejido cerebral y generalmente es fatal", dijo el comunicado de prensa.

El Departamento de Salud de Florida agregó que ha habido 37 casos de de Naegleria fowleri con exposición en Florida desde 1962, pero no proporcionó ningún otro detalle sobre el paciente actual. Esto es lo que necesita saber sobre la ameba devoradora de cerebros.

Naegleria fowleri, que generalmente se conoce como ameba devoradora de cerebros, es una ameba microscópica de vida libre que se puede encontrar en agua dulce tibia: como lagos, ríos, estanques y canales, y el suelo, dicen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Si bien la ameba se puede encontrar en cualquier cuerpo de agua dulce en los EE. UU., Se encuentra más comúnmente en los estados del sur y en las temporadas pico de julio, agosto y septiembre, cuando las temperaturas del agua son más altas y los niveles del agua son más bajos, según Florida. DOH. No es común, pero también es posible contraer la ameba cuando el agua de la piscina mal clorada o el agua del grifo calentada y contaminada se mete por la nariz, dicen los CDC.

Las infecciones pueden ocurrir cuando el agua contaminada ingresa al cuerpo a través de la nariz y viaja al cerebro donde puede causar una infección rara conocida como meningoencefalitis amebiana primaria (PAM), explica el CDC. Sin embargo, las personas no se infectan simplemente por beber agua potencialmente contaminada, según los CDC.

Los síntomas de PAM pueden tardar de uno a nueve días en aparecer después de que alguien se infecta, según el CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES. Esos síntomas pueden incluir dolor de cabeza, fiebre, náuseas o vómitos, seguidos de rigidez en el cuello, confusión, falta de atención a las personas y los alrededores, pérdida del equilibrio, convulsiones y alucinaciones, según los CDC. Una vez que alguien desarrolla síntomas, los CDC dicen que PAM generalmente se mueve "rápidamente" y a menudo mata a las personas en cinco días, y agrega que a veces la enfermedad progresa tan rápidamente que solo se hace un diagnóstico después de la muerte.

Infecciones por Naegleria fowleri dan miedo y, aunque son raros, suceden. Se informaron 34 infecciones en los EE. UU. Entre 2009 y 2018, según los datos de los CDC. De ellos, 30 personas se infectaron con "agua recreativa", se infectaron después de realizar la irrigación nasal con agua del grifo contaminada y uno se infectó por el agua del grifo contaminada utilizada en un deslizamiento y deslizamiento. La baja cantidad de infecciones hace que sea más difícil para los médicos e investigadores saber por qué muy pocas personas desarrollan esas infecciones, mientras que millones de otras nadan en aguas similares cada año y no se ven afectadas.

Florida DOH destacó que las infecciones por Naegleria fowleri se pueden prevenir "evitando el contacto nasal" con el agua. La organización recomienda específicamente que las personas hagan lo siguiente para reducir su riesgo: