Una guía paso a paso para tomar una buena decisión sobre la cirugía de espalda

Dr. Jeffrey Goldstein recomienda que los pacientes se aseguren de que su médico haya encontrado la fuente de su dolor. (JEFFREY GOLDSTEIN) Por supuesto, hay muchas historias de éxito con la cirugía de espalda, pero los cirujanos aconsejan que la decisión no se apresure. Es necesario identificar la causa precisa del dolor, cuantificar la posibilidad de que la cirugía ayude y la decisión debe validarse mediante una segunda opinión.

Encuentre la causa del dolor
'Hay algunos pacientes ', dice Jeffrey Goldstein, MD, director médico del Servicio de Columna Vertebral del Hospital de Enfermedades de las Articulaciones de la Universidad de Nueva York,' que vienen y dicen 'Doctor, tiene que operar, simplemente no puedo vivir con este dolor'. Y, honestamente, tienes que decir: 'Siento empatía con tu dolor y desearía poder mejorarlo. Pero no tengo una fuente clara para ello y no puedo estar seguro de que la cirugía le ayude. La cirugía sin tener esa indicación puede empeorarlo '. '

Dos pacientes eligen la cirugía de espalda

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Los pacientes deben saber que su médico ha encontrado un fuente bien definida del dolor que aparece en una resonancia magnética u otra prueba: una hernia de disco, por ejemplo, o estenosis espinal (un estrechamiento del canal espinal generalmente causado por la osteoartritis).

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Los pacientes deben insistir en la historia completa, dice Richard Guyer, MD, cirujano ortopédico de columna en el Texas Back Institute, y ex presidente de la North American Spine Society. Guyer dice que un buen médico dirá: 'Mira, mi consejo es que creo que deberías operarte, pero los resultados de la cirugía son X y los resultados de los tratamientos conservadores son Y'. Pero advierte que no todos los cirujanos adoptan ese enfoque, porque "estamos en una especialidad en la que nos gusta hacer cosas".

Tenga cuidado con las prisas por operar
Lisa Brians, de Moss Beach, California. , había sufrido de problemas de dolor de espalda desde 2000. 'Vi a un cirujano que quería azotarme al día siguiente. Fue muy impersonal. Me había visto durante cinco minutos. Creo que me hizo estar aún más seguro de que ese no era el camino que quería seguir '.

' Nuestras tasas de cirugía son cinco veces más altas que en el Reino Unido, y están aumentando ', dice Roger. Chou, MD, profesor asociado de Oregon Health & amp; Universidad de Ciencias. "Pero no hemos demostrado que las personas en los EE. UU. Tengan mejores resultados que las personas en otros países".

Busque una segunda opinión
Guyer tiene un disco roto, pero decidió no someterse a una cirugía y se trató a sí mismo. con ejercicio y medicación antiinflamatoria como él sugeriría a sus pacientes. Él cree en la cirugía cuando es apropiado, pero aconseja a todos sus pacientes que busquen una segunda opinión.

'No quiero hacer su cirugía a menos que se sientan muy seguros de que han elegido al cirujano adecuado y si eso significa que van a otro lugar, está bien. Si acuden a otra persona y vuelven a mí, sé que están en la misma página que yo. Mentalmente tienen que estar preparados para la cirugía '.