Una cantidad sorprendentemente pequeña de ejercicio puede combatir la inflamación

La inflamación crónica es algo desagradable: se considera un factor que contribuye a enfermedades que van desde la artritis al cáncer, así como a problemas de salud a largo plazo como la obesidad. Se ha demostrado que el ejercicio regular frena la inflamación en el cuerpo, pero no siempre ha quedado claro exactamente cómo ayuda o cuánta actividad necesita para obtener los beneficios.

Ahora, una nueva investigación sugiere que su Los entrenamientos no tienen que ser tan largos o tan difíciles para producir resultados reales: solo 20 minutos de caminata rápida produjeron una respuesta antiinflamatoria en las células inmunes de los participantes del estudio, lo que respalda la idea de que cada entrenamiento realmente cuenta.

'Cada vez que hacemos ejercicio, parece que estamos haciendo algo bueno para nuestro cuerpo a nivel celular', dice la autora principal Suzi Hong, PhD, directora asociada del Laboratorio de Biomarcadores de Salud Integrativa y Mente-Cuerpo en el Universidad de California en San Diego.

El estudio involucró a 47 adultos, a quienes se les pidió que caminaran en una caminadora a un ritmo que les resultaba moderadamente difícil. (Piense en la respiración más rápida y la sudoración leve). Proporcionaron muestras de sangre antes e inmediatamente después del ejercicio, para que los investigadores pudieran medir las proteínas asociadas con la inflamación de todo el cuerpo.

Las muestras "después" mostraron una disminución de aproximadamente un 5% en una proteína llamada TNF, que es producida por células inmunes. Hong dice que esta es una "señal clara y significativa de que las células inmunitarias están suprimiendo los marcadores inflamatorios", lo que puede proporcionar beneficios para la salud tanto a corto plazo como, cuando el ejercicio se repite con regularidad, también a largo plazo.

La investigación también arrojó luz sobre cómo ocurre exactamente este proceso, dice Hong. Parece que las hormonas del estrés liberadas durante el ejercicio moderado pueden activar receptores en las células inmunes del cuerpo. Los resultados se publicaron en la revista Brain, Behavior and Immunity.

"El mensaje aquí es que el ejercicio no tiene que ser realmente intenso para tener efectos antiinflamatorios", dice Hong. Eso es especialmente importante para las personas que podrían sentirse intimidadas por la idea de hacer ejercicio o frustradas por la falta de resultados notables, agrega, incluidas las que tienen sobrepeso o una enfermedad inflamatoria crónica. "Incluso antes de que veas bajar de peso, hay evidencia de que estás combatiendo la activación inflamatoria en tu cuerpo", dice.

El estudio no comparó la caminata en cinta con diferentes tipos (o diferentes intensidades) de ejercicio. , por lo que no está claro si los entrenamientos más duros o más fáciles producirían resultados similares.

Tampoco está del todo claro en qué medida estos cambios celulares afectan realmente a las personas sanas sin una inflamación elevada. Pero es probable que todos puedan beneficiarse, dice Hong, ya que las respuestas inmunes activadas por el ejercicio pueden hacer que el cuerpo sea más eficiente en la regulación de la inflamación a largo plazo.

Hong advierte que las personas con enfermedades crónicas siempre deben hablar con sus médicos antes de comenzar un nuevo plan de ejercicios, y no deben esperar que el ejercicio solo cure sus problemas. Pero espera que su investigación proporcione a este grupo una nueva motivación para agregar actividad física moderada a su rutina.

"Todos saben que el ejercicio es bueno para ellos", dice Hong. "Pero tal vez hacerlo un poco más específico, decir que cada vez que hace ejercicio puede tener un beneficio antiinflamatorio real, ayudará a las personas a aceptarlo con un poco más de claridad".