Un médico destacado revela ocho conceptos erróneos sobre fertilidad

Como especialista en infertilidad, lo primero, ya veces más difícil, que tengo que lograr es evaluar la comprensión de una pareja sobre cómo funciona todo el asunto del embarazo, de forma natural o no. A pesar de la educación sexual generalizada y una mayor conciencia pública sobre el tema de la infertilidad, muchas personas todavía no la entienden; un estudio de Nueva Zelanda, por ejemplo, mostró que el 74% de las mujeres que acudían a una clínica de fertilidad no tenían un conocimiento adecuado de la fertilidad.

Un ejemplo extremo: una vez tuve una pareja que vino para una consulta de infertilidad, y solo después de sondear algunas de las minucias más esotéricas —y, al parecer, irrelevantes— de la biología de la reproducción, descubrí que el marido no podía eyacular durante el coito vaginal. (Sí, esto generalmente se considera un prerrequisito para la concepción).

Entonces, si estás en el mercado de la fabricación de bebés, estos son algunos de los errores más comunes que veo que cometen las personas. Y no se avergüence si aprende algo nuevo; Puede o no ahorrarse una consulta, pero de cualquier manera, ciertamente no está sola.

Desde los días de Adán y Eva, nunca tantas mujeres pospusieron la maternidad hasta mediados de los 30 o más. . Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que en 2006, aproximadamente 1 de cada 12 nacimientos en los EE. UU. Fueron de madres primerizas mayores de 35 años, en comparación con 1 de cada 100 en 1970. En otras palabras, solo alrededor del 1% de las primeras - las madres de tiempo tenían 35 años o más en 1970; este número se multiplicó por ocho a aproximadamente el 8% en 2006.

Las mismas fuerzas sociales y económicas que han contribuido a esta realidad también han llevado a muchas mujeres a creer que la fertilidad suele durar hasta los 40 años. Desafortunadamente, hay malas noticias: los datos históricos sugieren que el riesgo general de infertilidad, definida como más de un año de relaciones sexuales regulares sin protección sin concepción, aumenta con la edad, del 6% entre los 20 y los 24 años a un enorme 64% entre los 40 y los 24 años. 44. ¿Necesita más pruebas? Echa un vistazo a mi sala de espera. Las mujeres de 20 años son pocas y distantes entre sí, y la mayoría está allí para donar óvulos, a mujeres de 40 y 50 años.

Un estudio pionero de más de 5,000 parejas en las décadas de 1940 y 1950 mostró que al menos El 85% concibió dentro de un año de intentar tener un bebé. Históricamente, este hito de un año ha definido la infertilidad, y muchas parejas posponen la evaluación hasta que lo han alcanzado.

Esta es una regla práctica razonable para las mujeres menores de 35 años que por lo demás gozan de una salud perfecta. Pero cualquier persona mayor de 35 años, o cualquier persona con problemas ginecológicos o médicos (períodos irregulares o dolorosos, diabetes, problemas de tiroides o casi cualquier otra cosa), debe buscar la evaluación de un especialista en fertilidad o de su obstetra-ginecólogo. Existen numerosos problemas de fertilidad que se pueden tratar fácilmente pero que hacen que sea casi imposible concebir sin asistencia médica. La clave es estar informado. No espere, ya que el tiempo es precioso cuando se trata de fertilidad.

Nunca deja de sorprenderme cuánto nuestros estilos de vida y horarios acelerados interfieren con la concepción. He conocido a tantas parejas profesionales ocupadas que se sorprenden de que no estén embarazadas, pero solo duermen juntas en la misma cama, y ​​mucho menos en el mismo continente, una vez al mes o dos.

Solo recuerda: Incluso alguien muy fértil y su pareja, tanto en sus 20 años como en perfecto estado de salud, tendrán, en el mejor de los casos, alrededor de un 25% de posibilidades de concebir en un mes determinado, incluso con relaciones sexuales en el momento perfecto. Esta llamada ventana fértil está abierta de cuatro a cinco días antes y durante la ovulación, y se sugiere que tenga relaciones sexuales cada 24 a 48 horas durante ese período. Hablando estadísticamente, esta tasa de éxito disminuye a aproximadamente un 10% a un 15% por mes si no está embarazada dentro de los tres meses, y un 5% o menos si no está embarazada después de un año.

Ahora piensa en esta misma mujer; llamémosla Jane. Tiene 36 años y menstruaciones irregulares. Si ella no revisa su ovulación y planifica en consecuencia, será muy difícil concebir durante la visita conyugal ocasional de su pareja (no importa lo romántica y apasionada que sea su visita).

Múltiples históricos, Las fuerzas culturales y religiosas han llevado a muchas mujeres (y, convenientemente, a los hombres) a asumir que los problemas de fertilidad casi siempre surgen del lado femenino. No es una suposición ilógica. Después de todo, el sistema reproductivo de una mujer es mucho más complicado que el de un hombre y, por lo tanto, tiene más componentes que pueden romperse. Caso en cuestión: la mayoría de los especialistas en infertilidad (incluyéndome a mí, en aras de la divulgación completa) se capacitan primero como obstetras y ginecólogos, no como médicos especializados en anatomía masculina.

Pero la realidad es que los hombres también pueden tener muchos problemas. Los problemas de esperma, como el recuento bajo de espermatozoides o los espermatozoides anormales / insalubres, son el problema principal en el 25% al ​​35% de las parejas infértiles, y algunos informes indican que en todo el mundo, la infertilidad masculina está aumentando. La razón aún no está clara, pero algunas teorías sugieren que las toxinas de la exposición ambiental podrían estar actuando.

Además, incluso en parejas con problemas de fertilidad relacionados con la mujer, los defectos leves de los espermatozoides a menudo contribuyen lo suficiente para lograr un embarazo difícil, si no imposible, sin ayuda. Por estas razones, es crucial que los hombres se involucren en las evaluaciones de infertilidad desde el principio, generalmente comenzando con un análisis de semen. Si se identifica una anomalía grave, es probable que sea necesario consultar con un urólogo o realizar más pruebas.

No hay duda de que el estrés elevado se asocia con la infertilidad y que la infertilidad se asocia con mucho estrés. Si bien no se comprende completamente la biología exacta de cómo el estrés puede entrar en juego, se sabe que sustancias como el cortisol, la epinefrina, la melatonina, los opioides y otros afectan el estrés y la reproducción. En este sentido, un estudio israelí reciente de mujeres sometidas a fertilización in vitro (FIV) mostró tasas de embarazo más altas en aquellas que vieron una actuación de payaso de 15 minutos después de que se transfirieron sus embriones.

Esta supuesta mente– El enfoque corporal para el tratamiento de la infertilidad ha ganado una enorme popularidad en los últimos años. Pero si el estrés realmente puede contribuir a la infertilidad y, lo que es más importante, si reducir el estrés realmente puede ayudarla a quedar embarazada, sigue siendo un tema controvertido.

La acupuntura es probablemente el mejor ejemplo de este debate. En 2008, una revisión exhaustiva que combinaba los resultados de 13 de los mejores estudios sobre pacientes con acupuntura y FIV sugirió algunos beneficios, lo que llevó a muchos especialistas a incorporar la acupuntura en sus recomendaciones de tratamiento. Por el contrario, en 2010, se publicaron tres nuevos estudios más grandes que no muestran un aumento en las tasas de embarazo debido a la acupuntura.

Dada esta incertidumbre, les digo a mis pacientes que si pueden hacer cosas para reducir el estrés en sus vidas mientras intentan concebir, no hay duda de que esto es, en cierto nivel, algo bueno, independientemente de cuánto mejore su capacidad para concebir. Pero lo único que no deben hacer (y lo he visto suceder muchas veces) es "estresarse" por programar o dedicar tiempo al tratamiento; Puedo garantizar que esto no será de ayuda en absoluto.

Nadya Suleman se convirtió en el modelo de todo lo aterrador y reprensible sobre el tratamiento de fertilidad cuando dio a luz a los octillizos en 2009. Pero seguir un tratamiento de fertilidad no significa necesita fijar el precio de los cochecitos dobles más nuevos y construir una adición a su hogar.

Si bien los embarazos múltiples siempre han sido el mayor riesgo del tratamiento de fertilidad, las organizaciones profesionales de fertilidad han estado trabajando para reducir los embarazos múltiples desde principios de la década de 1990 . Por ejemplo, las pautas para la cantidad de embriones a transferir han ayudado a reducir la tasa de 'tripletes o más' de FIV en más del 70% desde finales de la década de 1990, con solo menos del 2% de embarazos de FIV en esa categoría en 2008.

Veo a muchos pacientes que comienzan su viaje de infertilidad extremadamente cautelosos con cualquier medicamento u otras intervenciones "antinaturales". Un buen médico especialista en fertilidad puede trabajar con usted, y lo hará, para tratar de evitar un plan de tratamiento agresivo, pero también será honesto con usted sobre sus posibilidades y cuándo es el momento de probar algo con un poco más de entusiasmo.

La fertilización in vitro es sin duda una opción costosa para quienes luchan contra la infertilidad: un tratamiento puede costar más de $ 10,000. Pero debido a la fuerte demanda de FIV y sus notables éxitos, muchos planes de seguros comerciales ahora incluyen cobertura de FIV. Varios estados incluso han obligado legalmente a las compañías de seguros comerciales a proporcionar algún nivel de cobertura de FIV en sus planes. Además, algunas prácticas de fertilidad han implementado planes de pago de escala móvil u otros arreglos financieros para ayudar a superar las cargas económicas del tratamiento. Incluso las compañías farmacéuticas han comenzado a ofrecer programas especiales para hacer que los medicamentos para la fertilidad sean más asequibles.

Entonces, la próxima vez que necesite elegir o renovar su seguro médico, piense si la FIV podría estar en su futuro y considere la posibilidad de elaborar estrategias en consecuencia. Al mismo tiempo, aunque muchos médicos aceptan seguros para la FIV, muchos no, así que asegúrese de saber cuánto pagará de su bolsillo antes de decidir el tratamiento.

Si bien la FIV tiene mucho éxito en mujeres más jóvenes (a nivel nacional, el 48% de los ciclos de FIV resultaron en un embarazo en este rango de edad en 2008), en última instancia, no puede superar el problema del envejecimiento reproductivo. En las mujeres de 43 años o más, solo el 9% de los ciclos de FIV resultaron en un embarazo en 2008, y más de la mitad de estos embarazos terminaron en aborto espontáneo. La mayoría de las clínicas de FIV ni siquiera ofrecen tratamiento a mujeres de 45 años o más con sus propios óvulos.

Entonces, ¿qué pasa con las celebridades de entre 40 y 50 años que tienen gemelos? Es casi seguro que se trata de bebés de FIV de donantes de óvulos, en los que el embrión se produce a partir de un óvulo donado por una mujer más joven anónima y luego se implanta para crecer en el útero de la mujer mayor. La fecundación in vitro de óvulos de donante es una maravillosa opción de construcción familiar para muchas parejas, pero las personas deben adaptarse a la realidad emocional y psicológica de no contribuir con su genética a su bebé.