Acerca de ese anuncio del Super Bowl para un efecto secundario grave de analgésicos opioides

Aproximadamente a la mitad del segundo trimestre del juego del domingo por la noche, se coló un anuncio en blanco y negro que sermoneaba a los estadounidenses que se atiborraban de nachos y cerveza sobre algo en lo que nadie quiere pensar en absoluto mientras se atiborra de nachos y cerveza: el estreñimiento.

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El anuncio muestra a un hombre tomando café con tristeza. Mira por encima del hombro cuando un inodoro sale de un baño cercano, del cual sale un hombre sonriente. "Los opiáceos bloquean las señales de dolor, pero también pueden bloquear la actividad en el intestino", nos informa nuestro narrador, mientras nuestro héroe se lanza a las calles en busca de alivio.

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Este es un tema tremendamente poco atractivo, que sin duda es la razón por la que muchos espectadores expresaron su confusión sobre el anuncio en Twitter poco después de su emisión. Y, sin embargo, destaca un problema creciente y serio en Estados Unidos, como señaló el Wonkblog del Washington Post el lunes por la mañana. Los opioides incluyen heroína, morfina y analgésicos recetados (piense en Oxycontin y Vicodin), y su uso (y, a menudo, el abuso posterior) está aumentando no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo. En 2012, 2,1 millones de estadounidenses eran adictos a los opioides. Entre 1999 y 2011, las muertes por sobredosis de opioides aumentaron un 300 por ciento, según los CDC, y más de 47,000 estadounidenses murieron por una sobredosis solo en 2014. Es preocupante que medio millón de estadounidenses (y en rápido aumento) tengan adicción a la heroína; los usuarios a menudo dicen que su puerta de entrada a la heroína fueron los opioides recetados. Y hace solo unos días, las autoridades de New Hampshire notaron un aumento preocupante en las muertes por sobredosis de fentanilo, un opioide que es 100 veces más poderoso que la morfina y 50 veces más fuerte que la heroína.

Los opioides se han convertido en un problema tal que las agencias federales de salud y la Casa Blanca han invertido. La Casa Blanca también se involucró al anunciar $ 133 millones en fondos para abordar la adicción a los opioides, que cae en el campo de ese anuncio ahora infame del Super Bowl, así como aumentar el uso de naloxona, que ayuda a revertir los síntomas de una droga. sobredosis. Y no hace daño que el secretario de Agricultura Tom Vilsack creciera con un padre con una adicción a las píldoras paralizante, por lo que es una misión personal para él asegurarse de que la epidemia de opioides se transmita tanto tiempo como sea posible.

Lo que nos devuelve a ese anuncio de estreñimiento. Los opioides cambian químicamente las deposiciones, a menudo hacia el territorio incómodo. Con una población creciente de estadounidenses que consumen analgésicos, más personas experimentan estreñimiento. Ingrese Movantik, un fármaco opioide para el estreñimiento recientemente aprobado que ha estado haciendo apariciones sutiles en las pausas comerciales de fútbol de los domingos, pero realmente hizo que Estados Unidos hablara anoche.

Es una estrategia inteligente para lidiar con una epidemia, y una que la administración Obama y Los funcionarios de salud esperan que un tema en gran medida silencioso sea el centro de atención: si se necesita un anuncio dolorosamente incómodo que induzca a sonrisas, que así sea.

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Este artículo apareció originalmente en nymag.com