Aceptar la vida con menos sueño: cómo un insomne hizo las paces con su diagnóstico

Que no cunda el pánico: si no puede conciliar el sueño de inmediato, haga algo relajante. (VEER)

La mayoría de los problemas del sueño se pueden tratar. Al identificar la causa de su trastorno, un especialista generalmente puede ayudarlo a encontrar alivio, ya sea un respirador para la apnea obstructiva del sueño o pastillas recetadas para ayudarlo a superar un momento estresante de su vida.

Encontrar un cura para el insomnio crónico, por otro lado, puede ser un camino largo y accidentado: los medicamentos probablemente no funcionarán para siempre, y la terapia cognitivo-conductual, en la que un médico lo ayuda a cambiar sus hábitos y comprender sus problemas de sueño, requiere práctica y paciencia.

Mientras tanto, o cuando otras opciones fallan, los pacientes a veces descubren que lo mejor que pueden hacer es aceptar sus problemas de sueño, seguir adelante y aprender a vivir con lo que pueden conseguir.

Drogas, terapia y, finalmente, hacer las paces con menos sueño
Después de un difícil conflicto familiar en 2003, Jo Dickison comenzó a perder el sueño. Durante tres años probó la meditación, la relajación, la aromaterapia, la terapia cognitivo-conductual y la medicación. Nada le ha traído mucho más descanso y, en última instancia, ha encontrado el mayor alivio al abandonar la lucha.

'Lo más útil que he hecho es darme cuenta de que probablemente no pueda ser "arreglado", dice Dickison, de 38 años. "Así que estoy tratando de lidiar con eso sin asustarme". Estoy tratando de reducir mi estrés '.

Cuando está despierta durante horas durante la noche, Dickison, una asistente ejecutiva en Washington, D.C., no se enoja como solía hacerlo. “Me aseguro de tener un buen libro para leer o un proyecto divertido. He pasado algunas noches inquietas leyendo libros de Harry Potter y he estado bastante contento '.

El hecho de que Dickison pueda manejarse razonablemente bien con menos horas de sueño es más importante que la cantidad de sueño que realmente duerme, según Ralph Downey III, PhD, director del Centro de Trastornos del Sueño de la Universidad de Loma Linda en California.

'La cantidad de horas que es suficiente es la cantidad de horas que te hace sentir descansado hasta el punto en que no estás somnoliento en situaciones que requieren estar alerta, como conducir o hablar con un amigo ", dice Downey," y que mantenerse despierto no es una lucha que afecte su calidad de vida ".

Estrategias diurnas: mantenerse despierto ocupado, tomando tiempo para relajarse
Dickison permanece cansado pero funcionando durante el día. "Hago listas y reviso mi calendario todos los días para asegurarme de que no me pierdo nada", dice Dickison. Las solicitudes urgentes que recibe de miembros de su departamento de 200 personas — todo, desde organizar grandes reuniones hasta obtener visas extranjeras — requieren entregas rápidas, por lo que no tiene la oportunidad de sentir su agotamiento. Estar ocupada es clave para mantener la energía alta y el estrés bajo, dice.

Dickison dejó de beber cafeína tan pronto como comenzó su insomnio porque sabía que solo empeoraría sus problemas de sueño. Aunque generalmente está exhausta cuando sale del trabajo, Dickison intenta hacer yoga o nadar antes de regresar a casa; sabe que el ejercicio durante el día aumentará sus posibilidades de dormir por la noche.

"También me he relajado más y, afortunadamente, mi jefe lo entiende", explica. Si finalmente me duermo a las 6 a.m., dormiré en una hora extra. Estoy agradecido de poder dormir cuando finalmente llega '.