Después de que 3 de los miembros de mi familia murieran de cáncer de mama, me hicieron una mastectomía doble a los 25

Decir que tengo antecedentes familiares de cáncer de mama sería quedarse corto. Mi abuela, dos tías y un primo paterno tenían la enfermedad. Otra tía tenía cáncer de ovario. Al quinto diagnóstico de cáncer, sabíamos que no era casualidad; el cáncer tenía que estar en nuestros genes.

Entonces, en 2006, los miembros de la familia de mi padre se sometieron a pruebas genéticas para BRCA-1, la mutación que hace que tengas un 72% más de probabilidades de tener cáncer de mama durante tu vida, y 44% más de probabilidades de tener cáncer de ovario. Los cinco miembros de mi familia ya diagnosticados dieron positivo por BRCA-1. Mi padre, que no tenía cáncer, también dio positivo.

En ese momento, yo solo era un estudiante de primer año en la escuela secundaria. Todavía no estaba lista para averiguarlo.

Un año después, mi tía Helen falleció en junio de cáncer de ovario; seguido de mi tía Tina, que murió de cáncer de mama en noviembre. Para 2011, mi prima Jen también había perdido la batalla contra el cáncer de mama. Tenía 37 años.

Fue ese año que decidí reunirme con un asesor genético. Solo era un estudiante de segundo año en la universidad, pero estaba comenzando a temer mi destino. ¿Sería yo el siguiente?

El consejero en realidad me dijo que todavía era joven para hacerme la prueba BRCA-1. Ella quería que yo fuera mayor, fuera de la universidad. De esa manera, si decidía hacer algo al respecto, estaría en un lugar más estable.

Terminé aguantando hasta los 24 años. Mi abuela, a quien le diagnosticaron cáncer de mama por primera vez en ella 30 años, acababa de morir de cáncer de colon. Ya es suficiente, pensé. Estaba ansiosa y necesitaba respuestas.

La prueba dio positivo.

Lo primero que hice fue ver a un especialista en mamas para asegurarme de que ya no había bultos en mis senos (no había). Entonces tuve que tomar una decisión. Podría realizar una doble mastectomía preventiva para eliminar mi mayor riesgo de cáncer de mama; o podría optar por ser monitoreado de cerca y volver al médico cada seis meses para asegurarme de que no tengo cáncer.

No tomé ninguna decisión de inmediato. ¿Cómo podría? La extracción de ambos senos fue una perspectiva aterradora. Pero finalmente decidí que mi probabilidad de desarrollar cáncer de mama y mis antecedentes familiares eran aún más aterradoras. Un año y un puñado de consultas después, decidí seguir adelante con la cirugía preventiva.

Lacey Prestay

Me sometí a una mastectomía doble el 18 de octubre de 2016. El procedimiento duró seis horas y me quedé en el hospital tres noches después de la cirugía.

Mi cuerpo tuvo dificultades para salir de la anestesia inmediatamente después del procedimiento. Sin embargo, en unas pocas horas, mis náuseas extremas habían desaparecido y, a la mañana siguiente, incluso pude caminar por el pasillo del hospital.

Recibí los resultados de mi biopsia ese segundo día, que me mostraron que había no había cáncer en el tejido mamario que habían extraído. Ese fue el máximo alivio. Me sentí como una confirmación de que había tomado la decisión correcta, y a tiempo.

La parte más incómoda de todo el proceso fueron los expansores que me colocaron en el pecho para estirar el tejido mamario y hacer espacio. para los implantes de silicona que obtendría más tarde. Los expansores, que permanecieron colocados hasta que tuve mi cirugía de intercambio de implantes en marzo, no fueron dolorosos; simplemente eran incómodos. Se sentían duros como una roca, nada como los senos reales.

Dejando de lado los expansores, la recuperación no duró mucho. Pude dejar de tomar analgésicos una semana después de mi doble mastectomía. Y aunque me tomé cinco semanas de descanso del trabajo, mis amigos apenas podían creer que me había sometido a una cirugía mayor cuando me visitaron en casa.

La verdad es que tomar mi salud en mis propias manos me hizo sentir como Podría soportar cualquier cosa. De hecho, me sentí afortunado de haber tenido la oportunidad de tomar una decisión que mis familiares no pudieron.

En general, mi vida ha vuelto a la normalidad desde que recibí mis implantes la primavera pasada. Estoy haciendo ejercicio de nuevo y he vuelto a trabajar como fisiólogo del ejercicio, realizando rehabilitación cardíaca en un hospital.

Sorprendentemente, las consecuencias físicas de mi elección no me preocupan mucho. Ya no estoy particularmente triste por no tener mis propios senos. Una parte de mí piensa que nunca estuve tan apegada a ellos por lo que el cáncer de mama le había hecho al resto de mi familia.

Cuando regresé al mundo de las citas, mi novio de toda la vida y yo rompimos por Nueve meses después de mi cirugía, he sido consciente de que mis cicatrices podrían molestar a los demás más de lo que me molestan a mí. Algunos hombres no han entendido el razonamiento detrás de mi decisión, o por qué lo hice tan joven. Pero sé que si alguien realmente se preocupa por mí, verá más allá de mis cicatrices y me amará por lo que soy.

Afortunadamente, en general, la gente ha sido respetuosa y comprensiva. He escrito en un blog sobre mi viaje durante los últimos dos años y el apoyo que he recibido me ha asombrado. Quiero educar e inspirar a otras mujeres para que tomen el control de su salud y para difundir la conciencia sobre la mutación BRCA-1. Mi blog me permite hacer eso.

Lo más importante es que me enorgullece haber elegido quitarme ambos senos. Saber que hice todo lo que pude para mantenerme saludable no solo me tranquiliza, también me fortalece.

Es probable que también me extirpen los ovarios en el futuro, pero primero quiero tener hijos. . Algunas de mis tías dejaron maridos e hijos pequeños cuando la enfermedad les quitó la vida. Si puedo tomar medidas para evitarlo, será mejor que crea que lo haré.

Por ahora, me siento afortunado de estar aquí.