Después de Sandy Hook, esta mamá inició un movimiento de base contra la violencia armada que se ha extendido a los 50 estados

Durante una reunión reciente con el consejero universitario de mi hijo menor, comenzamos a hablar sobre la prevención de la violencia armada. "Hay una gran organización que debes conocer", me dijo. "Se llama Las mamás exigen acción". Tuve que reír. Fue muy emocionante decirle que ese es el movimiento de base que comencé.

Todavía no puedo creerlo. Cuando sucedió Sandy Hook en 2012, dejé mi carrera en comunicaciones corporativas para ser ama de casa de mis cinco hijos. Como tantos otros estadounidenses, el tiroteo me dejó devastado. Me desperté a la mañana siguiente, enojado y agitado. Tuve que hacer algo. Busqué en línea un ejército liderado por mujeres a nivel de base, como Moms Against Drunk Driving, excepto por la seguridad de las armas, pero no existía nada.

Pensé: '¿Qué puedo hacer desde mi casa en Indiana? ' La respuesta: podría abrir una página de Facebook. Hacerlo fue como un rayo en una botella. Me conecté con personas de todo el país que tenían la misma idea que yo: que era hora de dejar de lado. Recuerdo que me fui a la cama dos noches más tarde después de que esas conexiones en línea ya se habían convertido en conversaciones telefónicas ininterrumpidas.

"Sabes que esto va a ser un gran problema, ¿verdad?" preguntó mi esposo.

Tuve que admitir: lo sentí.

De repente, estaba pasando 16 horas al día, llamando a mujeres de todo EE. UU. y pidiéndoles ayuda para comenzar capítulos locales; poseer redes sociales; tratando de entender la política de armas; trabajando para coordinar a los voluntarios; haciendo entrevistas; y creando materiales. En un mes, Moms Demand Action se convirtió en una organización sin fines de lucro en toda regla que trabajaba con la Casa Blanca.

Malcolm Gladwell escribió que si pasas 10,000 horas en algo, te conviertes en un experto en ello. Pasé ese tiempo escribiendo comunicados de prensa en mi carrera anterior. Tenía la habilidad de crear un mensaje que resonara en la gente. Aun así, había muchas cosas que no sabía cómo hacer. En lugar de dejar que eso me detuviera, encontré a otras mujeres que lo hicieron. Si te aferras demasiado y tratas de hacer todo tú mismo, rápidamente te convertirás en una organización.

Sin embargo, definitivamente hubo momentos en los que pensé: '¡Esto es demasiado difícil!' La prevención de la violencia con armas de fuego es un tema complicado y lleno de matices. Siempre hay alguien esperando para saltar sobre un error de expresión o intentar hacerte perder credibilidad. También descubrí una parte más vulnerable de Estados Unidos que no sabía que existía.

Al principio, algunos sobrevivientes de Sandy Hook me llamaron y me ofrecieron dejarme contar sus historias y usar fotografías de sus familiares. Fue un honor. Sin embargo, tan pronto como compartí sus experiencias en línea, inmediatamente nos sentimos abrumados por el trolling. Recuerdo estar tirada en el piso de mi armario un día después de pasar horas borrando comentarios negativos y agonizando: ¿Cómo fue este un obstáculo que podría superar?

Poco después, recibí una llamada telefónica aleatoria de una mujer ofrecerse como voluntario para hacerse cargo de la supervisión y eliminar los comentarios de nuestras páginas de redes sociales. (Dije que sí). Y esa no fue la última vez que sucedió algo así. Cada vez que me enfrento a lo que parece un obstáculo insuperable, un voluntario se acerca y dice: "¡Puedo aceptarlo!"

Concienciar sobre las leyes de armas de sentido común y alentar a los legisladores a aprobar buenos proyectos de ley que proteger a las personas de la violencia con armas de fuego es un maratón, no un sprint. No existe un momento catártico que lo cambie todo y nos permita alejarnos. La camaradería que tengo con la gente increíble con la que trabajo me da la fuerza interior para continuar día tras día. Como me gusta bromear, cuando reúnes a un grupo de mujeres tipo A, solo avanzas.

Me hice una promesa a mí misma de no solo hacer que las mamás demanden acción despegue, sino que me dura más. He cumplido esa promesa. Podría ser atropellado por un autobús mañana (Dios no lo quiera) y sé que esta organización seguirá creciendo y será eficaz. Estoy increíblemente orgulloso de eso.

Comencé todo esto cuando tenía casi 42 años. Ahora, tengo 47. Los últimos 5 años han pasado en un abrir y cerrar de ojos. La verdad es que ni siquiera reconozco a la persona que era cuando comencé Moms Demand Action. Ha sido un cambio de vida. He aprendido a estar muy agradecido por el talento y el tiempo de otras personas. La mejor parte de este trabajo es cuando hago llamadas de agradecimiento a los sobrevivientes de la violencia armada que se han volcado al activismo, lo que hago todas las semanas. No puedo evitar llorar cada vez. Estas personas están ayudando a salvar la vida de extraños.

Todos los días en Estados Unidos, 96 personas mueren a causa de las armas de fuego. Que sus seres queridos conviertan su dolor en activismo es heroico. Aún así, no podemos esperar que ellos asuman esta carga por sí mismos.