Todo sobre la enfermedad de Hirschsprung, la razón por la que un hombre tuvo 28 libras de heces extraídas de su colon

Casi todo el mundo conoce esa sensación de hinchazón y obstrucción provocada por el estreñimiento. Pero estar tan estreñido que lleva casi 30 libras de heces acumuladas es otra historia.

Eso es exactamente lo que le sucedió a un hombre de 22 años. Según informes noticiosos, el hombre había estado estreñido prácticamente desde que nació, y aunque pudo llegar al número dos con la ayuda de laxantes, su abdomen se fue dilatando cada vez más. Finalmente, los médicos determinaron que sus intestinos estaban tan llenos de materia fecal que podían explotar en cualquier momento. Así que le quitaron quirúrgicamente 28 libras de caca de su cuerpo.

Por supuesto, este no era su caso común de estreñimiento. Los médicos determinaron que era el resultado de la enfermedad de Hirschsprung, un trastorno congénito que ocurre cuando el interior del intestino grueso carece de ciertas células nerviosas, llamadas ganglios, que ayudan a que las heces se muevan hacia el intestino.

Personas con enfermedad de Hirschsprung son incapaces de impulsar sus heces hacia adelante, por lo que retrocede y obstruye el intestino. "Básicamente, las heces se recolectan hasta que el paciente ya no puede retenerlas", explica Lisa Ganjhu, DO, gastroenteróloga y profesora clínica asociada de medicina en NYU Langone Medical Center.

El resultado es más serio que tu hinchazón post-brunch. Una persona puede experimentar estreñimiento extremo, hinchazón del abdomen, infecciones y pérdida del apetito con el tiempo. “También pueden comenzar a vomitar”, agrega el Dr. Ganjhu. "El tracto digestivo es básicamente como una línea de ensamblaje, por lo que un bloqueo río abajo puede causar una descarga corriente arriba".

Si bien es poco común, la enfermedad de Hirschsprung no es tan infrecuente como podría pensar. Afecta aproximadamente a 1 de cada 5.000 personas y es cuatro veces más común en niños que en niñas. "También tendemos a verlo más en personas que tienen otras anomalías cromosómicas, como el síndrome de Down", agrega el Dr. Ganjhu.

El Hirschsprung generalmente se diagnostica poco después del nacimiento, por lo que es sorprendente que este hombre, sin saberlo, Viví con él durante 22 años. Dicho esto, es posible que solo le falten células ganglionares en una pequeña porción de su intestino grueso, lo que puede retrasar la aparición de los síntomas durante meses o años.

Si bien los síntomas pueden comenzar a presentarse en un bebé de solo 24 años horas después del parto, no es imposible pasar por alto la enfermedad al principio. "Dado que es un trastorno bastante raro, los médicos o los padres pueden seguir dando a los niños laxantes o ciruelas pasas o Miralax para contrarrestar su estreñimiento", dice el Dr. Ganjhu. "De lo que no se dan cuenta es de que se trata más de un problema neurológico que de no comer suficiente fibra o beber suficiente agua".

Para diagnosticar la enfermedad de Hirschsprung, los médicos utilizan una combinación de radiografías abdominales, enemas, y biopsias rectales. Si se confirma la enfermedad, se realiza una colectomía para extirpar todo el colon o solo el segmento del órgano anormal.

“Al volver a unir tejido sano al esfínter anal, las personas pueden tener más evacuaciones intestinales regulares ”, dice Ganjhu. De hecho, alrededor del 95% de los pacientes de Hirschsprung que han sido tratados por la enfermedad terminan con hábitos digestivos normales y estreñimiento mínimo.

Aún así, si la situación de este hombre nos enseñó algo, es que no debes hacer caca. -Poo un mal episodio de estreñimiento. Para muchas personas, desatascarse es solo una cuestión de consumir más frutas, verduras y otros alimentos ricos en fibra. Pero si se siente atascado todo el tiempo, es una buena idea consultar con su médico, aunque es muy poco probable que tenga Hirschsprung.