Todo sobre las piedras salivales, protagonista de ese nuevo y aterrador video viral

Hoy en día, en los videos virales, Internet está teniendo un alboroto colectivo por las imágenes de una forma parecida a un gusano que emerge debajo de la lengua de un hombre. El video del teléfono celular (a continuación, ¡míralo bajo tu propio riesgo!) Se parece un poco a una película de Alien. Pero en realidad está representando un fenómeno médico algo común, aunque un caso bastante extremo.

Este fenómeno, como escribió el usuario de YouTube Brandon Douglas, se conoce como piedra salival. Según los comentarios de Douglas en Reddit, había estado experimentando dolor durante unos cinco días. Un médico le dijo que había una obstrucción, y posiblemente una piedra, en su glándula salival sublingual (debajo de la lengua).

Cuando Douglas, un estadounidense estacionado en una base naval en Bahréin, sintió la obstrucción empujando para salir, tomó su teléfono y comenzó a grabar. "Me desperté por la mañana y me sentí muy duro", escribió. “¡Fui al baño y flexioné la lengua y salió una piedra!”

Esa piedra tenía varios centímetros de largo y dejó un agujero notable en la boca de Douglas después de que se la sacó por completo. Pero, ¿qué diablos fue? ¿Podría pasarnos a alguno de nosotros? Esto es lo que sabemos.

Los cálculos salivales, también conocidos como cálculos del conducto salival o sialolitiasis, están compuestos de calcio y otros minerales que se encuentran naturalmente en la saliva. Cuando los conductos de saliva (pequeñas aberturas en la boca que producen saliva) se bloquean, esos minerales pueden acumularse y endurecerse debajo de la superficie de la piel.

Esto puede causar dolor e hinchazón, especialmente cuando se estimula el flujo de saliva. . En Reddit, Douglas escribió que la piedra fue "extremadamente irritante" durante varios días. "Cada vez que comía, no había ningún lugar para la saliva de ese lado, por lo que la glándula simplemente se hinchaba y me dolía mucho".

Pero no siempre es doloroso u obvio, dice Mary Gadbois, DDS, dentista en práctica privada en Columbus, Missouri. “Muchas veces la gente no se da cuenta hasta que comienza a desplazar su lengua”, dice. “Tuvimos un paciente que vino no porque le doliera la boca, sino porque su dentadura postiza ya no le quedaba”.

Los cálculos salivales se pueden formar cuando un conducto se daña debido a algún tipo de trauma, dice ella. o cuando se ralentiza el flujo de saliva. Las personas con boca seca, debido a ciertos medicamentos, deshidratación u otras afecciones médicas, son mucho más propensas a padecerlas.

La mayoría de los cálculos salivales son pequeños y, a menudo, pueden eliminarse por sí solos estimulando flujo salival. El Dr. Gadbois recomienda beber mucha agua y chupar caramelos de limón agrios durante todo el día.

“Eso puede crear este río detrás de la piedra y empujarlo hacia afuera”, dice ella, “algo así como se puede a veces eliminan los cálculos renales bebiendo mucha agua ”.

Su médico o dentista puede recomendarle que pruebe esto durante unos días, agrega el Dr. Gadbois. Si no sale por sí solo, o si tiene mucho dolor, es posible que necesite cirugía.

“Los adormeceremos, haremos una pequeña incisión y la cortaremos ," ella dice. "Normalmente ni siquiera tenemos que poner un punto y se cura bien por sí solo".

Los médicos suelen dormir a los pacientes para realizar esta cirugía, dice el Dr. Gadbois, mientras que los dentistas, que son más acostumbrados a hacer cirugía oral mientras los pacientes están despiertos, tienden a usar anestesia local.

El Dr. Gadbois no recomienda usar pinzas ni nada afilado para quitar una piedra, pero dice que masajear suavemente alrededor del conducto a veces puede ayudar a impulsar el proceso de extracción.

Sin embargo, si no sale fácilmente, consulte un profesional. "Si puedes ir al dentista, no es caro ni complicado que te adormezcan y te lo extraigan rápidamente", dice. "Eso probablemente sea mucho mejor para el paciente, en lugar de intentar hacerlo en casa".

Una vez que salga, dice el Dr. Gadbois, hable con su médico o dentista sobre lo que puede hacer para prevenir otras salivares piedras en el futuro. Eso puede implicar mantenerse bien hidratado o examinar más de cerca sus medicamentos para ver si alguno puede estar cortando su suministro de saliva.

Excepto en casos de infección o cirugías extensas, las personas generalmente se recuperan de los cálculos salivales rápidamente y completamente. Cuando se le preguntó en Reddit qué sigue para él, Douglas respondió con alivio: "Simplemente comí una pizza entera sin ningún dolor. No me arrepiento de nada ".