¿Alérgico al níquel? Podría querer cambiar ese teléfono

En la sociedad actual, obsesionada con los gadgets, los Blackberry y los teléfonos plegables a menudo se ridiculizan por ser torpes y anticuados, gracias a sus teclados con botones, pantallas de baja resolución y stop para navegar por la web y listo.

Las personas con teléfonos más antiguos que pueden prescindir de las funciones más recientes pueden tener ahora una mejor razón para considerar la actualización: según una nueva investigación, los BlackBerry y los teléfonos plegables tienen más probabilidades que los nuevos -modelos de pantalla que contienen níquel, un metal que puede desencadenar una erupción similar a un eccema en algunas personas.

Los alergólogos y dermatólogos notaron por primera vez problemas en la piel relacionados con el teléfono hace unos 10 años, cuando los pacientes comenzaron a llegar a sus oficinas con parches de piel seca, que pica, enrojecida o inflamada a lo largo de los pómulos, la mandíbula y las orejas. Los médicos pronto descubrieron que estas erupciones tendían a desaparecer por sí solas si los pacientes dejaban de usar el teléfono celular.

Desde entonces, numerosos informes de casos han relacionado los teléfonos celulares con la alergia al níquel, que afecta aproximadamente al 17% de mujeres y 3% de hombres. Los problemas de la piel asociados con la alergia generalmente se desencadenan por aretes y otras joyas (lo que probablemente explica la tasa más alta en mujeres), así como por correas de reloj, hebillas de cinturones, empastes dentales y maquillaje.

Para determinar si algunos Los teléfonos pueden ser más molestos que otros, investigadores del Winthrop-University Hospital, en Mineola, Nueva York, probaron un total de 72 teléfonos que abarcan cinco marcas y 16 modelos diferentes. Los investigadores limpiaron el exterior de cada teléfono con una solución especial de detección de níquel en al menos cinco lugares, como el teclado y los altavoces.

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Ninguno de los iPhone o los modelos Droid dieron positivo en níquel, mientras que el metal se encontró en aproximadamente el 30% de los BlackBerry y el 90% de los teléfonos plegables, incluidos los seis teléfonos Samsung y los nueve teléfonos LG probados. El cobalto, otro metal que puede desencadenar alergias, también era más común en los teléfonos plegables, aunque era menos frecuente que el níquel en general.

Los fabricantes de teléfonos ahora usan materiales más livianos y muchas más carcasas de plástico y cobre. para hacer que las cosas se vean elegantes y bonitas '', dice Luz Fonacier, MD, jefa del departamento de alergias del hospital y profesora asociada de medicina clínica en la Universidad de Stony Brook, en Stony Brook, NY 'Para las personas con alergia al níquel, esto simplemente es algo bueno '.

Más de 230 millones de personas en los Estados Unidos ahora usan teléfonos móviles. El níquel se puede encontrar en las entrañas electrónicas de casi todos los teléfonos, pero a veces también se usa como elemento de diseño exterior, a menudo alrededor de botones y teclados. Eso puede explicar la falta de níquel detectable en iPhones con pantalla táctil y teléfonos Droid, dice Fonacier.

Jeannette Graf, MD, dermatóloga de la Escuela de Medicina Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, dice teléfono celular las alergias son "extremadamente raras" pero no desconocidas en personas que han experimentado reacciones al níquel en el pasado.

"Es posible tener sequedad y sarpullido sin darse cuenta de cuál es la causa", dice Graf. "Pero sería inusual verlo desde un teléfono celular sin verlo desde los aretes o en la línea del cinturón donde se abrochan los jeans, al mismo tiempo".

El níquel no siempre es el culpable de la piel problemas, agrega Graf. En algunos casos, dice, pasar largas horas en el teléfono puede causar síntomas parecidos a una erupción debido a la irritación de la piel o la obstrucción de los poros.

Los usuarios de teléfonos celulares que sospechen que pueden estar experimentando una alergia al níquel deben consultar a su médico: y, si es necesario, un alergólogo, para las pruebas y el diagnóstico adecuados, dice Fonacier. Remedios simples como elegir un teléfono diferente, usar un auricular inalámbrico o comprar una funda de plástico para un teléfono existente pueden ser suficientes para prevenir erupciones relacionadas con el níquel, agrega.

Fonacier presentó los resultados de la prueba hoy en la reunión anual del Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, una asociación profesional para alergólogos. A diferencia de la investigación publicada en revistas médicas, el estudio aún no ha sido examinado a fondo por otros expertos en el campo.