Alergias vs. Coronavirus: aquí se explica cómo diferenciar

Si bien el comienzo de la primavera generalmente trae buenas noticias (temperaturas más cálidas, días más largos, una temporada de resfriados y gripe), puede ser el comienzo de algo bastante miserable para muchos estadounidenses: la temporada de alergias. Y, desafortunadamente, la temporada de este año coincide con el brote de coronavirus.

Con el público ya al borde del COVID-19, las personas con alergias estacionales (también conocidas como rinitis alérgica o fiebre del heno) pueden tener un momento particularmente difícil distinguir sus síntomas de alergia de una posible infección por coronavirus. Esto se debe a que, al igual que los síntomas del resfriado y la gripe, los signos de que padece alergias estacionales pueden parecer muy similares a los del COVID-19.

Pero, incluso si es alérgico, no hay razón para pánico: también hay algunas diferencias importantes entre los dos conjuntos de síntomas. Esto es lo que debe saber sobre cómo diferenciar entre el coronavirus y las alergias estacionales comunes y corrientes, según los expertos.

El Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología señala que las alergias en general ocurren cuando su sistema inmunológico reacciona de forma exagerada a algo que normalmente es inofensivo en otros. Para las personas alérgicas estacionales, eso significa que sus cuerpos no reaccionan bien a alérgenos como el polen, la hierba y / o la ambrosía. Los síntomas que suelen acompañar a las alergias incluyen:

Además de esos síntomas, Marc F. Goldstein, MD, jefe de alergia e inmunología en el Hospital de Pensilvania y asesor médico de Curist, explica que las personas con alergias estacionales también pueden experimenta picazón, ojos llorosos o hinchados; y picazón en la nariz, garganta y oídos. También señala que las personas con asma también pueden tener una exacerbación de sus síntomas.

En cuanto a los síntomas de COVID-19, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que aquellos con el virus muestran tres síntomas principales:

Algunos síntomas menos comunes del coronavirus incluyen: dolores y molestias, congestión nasal, secreción nasal, dolor de garganta o diarrea, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

¿La principal diferencia que se destaca entre los síntomas del coronavirus y los de las alergias estacionales?

El coronavirus puede provocar fiebre; las alergias no pueden. "Con la enfermedad respiratoria COVID-19, las personas suelen tener fiebre con tos y dificultad para respirar, por lo que la fiebre es una gran diferencia", dice. Otra distinción importante es que las alergias también vendrán con cierto nivel de picazón, mientras que el coronavirus no lo hará. Y aunque los estornudos pueden ocurrir en ambas afecciones, las personas con alergias a menudo sufren más problemas nasales. 'Con las alergias, las personas a menudo tienen ataques de estornudos en los que simplemente no puedes parar. Las personas con coronavirus están mostrando menos estornudos incesantes, por lo que es menos frecuente ”, dice el Dr. Goldstein.

Las diferencias entre los dos también pueden ser sutiles, e incluso pueden requerir algún trabajo de investigación, como revisar las nivel de polen. "Si vive en un área donde el polen de primavera aún no se ha recogido, es poco probable que los síntomas sean de alergias estacionales", sugiere el Dr. Goldstein, eso se debe a que "los síntomas del coronavirus son independientes del recuento de polen".

Una de las distinciones más importantes (si no la más importante) entre las dos condiciones es que el coronavirus es extremadamente contagioso, mientras que las alergias estacionales no lo son. Las personas que piensan que pueden haber estado expuestas o que presentan síntomas de tipo coronavirus deben someterse a pruebas y ponerse en cuarentena para evitar una mayor propagación. Los pacientes con coronavirus requieren hospitalización en algunos casos ”, dice el Dr. Goldstein.

Según los CDC, COVID-19 se transmite principalmente a través del contacto directo de persona a persona a través de las gotitas respiratorias expulsadas de las personas infectadas a través de la tos y los estornudos. La enfermedad también puede transmitirse a través de superficies que se tocan con frecuencia y que pueden infectarse (el virus puede vivir en superficies de dos horas a nueve días, sin una limpieza adecuada). Si bien las personas alérgicas todavía tosen y estornudan, las gotitas no son infecciosas (es decir, por supuesto, a menos que la persona alérgica también esté enferma).

El Dr. Goldstein también señala que las personas alérgicas están muy familiarizadas con sus síntomas: "Llegan a esperar el patrón de cómo fluyen los síntomas de las alergias al pecho", dice. "Alguien con coronavirus tendría un patrón diferente y la tos o el estornudo pueden incluso sentirse diferentes".

Dicho esto, en esta temporada de alergias, el Dr. Goldstein alienta a las personas alérgicas a ser socialmente conscientes de las consecuencias de sus síntomas. puede tener en quienes los rodean. “Debido a la superposición de algunos síntomas entre las alergias y el coronavirus, las personas alérgicas ahora tienen el riesgo de provocar o asustar innecesariamente a las personas que las rodean”, explica. "Como resultado, el tratamiento de la alergia es aún más importante esta primavera, no solo para aliviar los síntomas de las personas alérgicas, sino también para quienes las rodean".