Casi la mitad del dinero que gastamos en comida se destina a restaurantes

A menos que tenga una suscripción a Blue Apron, la idea de tener comidas caseras regulares es probablemente más nostálgica que realista. Es difícil motivarse para preparar un almuerzo todos los días cuando trabaja al otro lado de la calle de Panera (o, ya sabe, Chipotle). Pero puede que se sorprenda al saber cuánto está gastando en comidas fuera y cómo eso influye su salud.

De junio de 2014 a julio de 2015, el hogar estadounidense promedio gastó alrededor de $ 6,887 en alimentos, según los datos de hogares de la Encuesta de gastos del consumidor del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. De esa cantidad, gastaron alrededor de $ 3.983 en comida para comer y otros $ 2.904 en cenar en restaurantes y lugares para llevar. Eso significa que un hogar típico gasta un enorme 42% de su presupuesto de alimentos en restaurantes.

Ahora compare eso con las estadísticas de la Encuesta de gastos del consumidor de 1972-1973, cuando los estadounidenses gastaban un total de $ 1,154 al año en comida, pero solo $ 422 (o 37%) comiendo fuera de casa.

No es ningún secreto que como nación estamos engordando. (Según los datos de los CDC de 1971 a 1974, el porcentaje de personas obesas fue del 14,5%, pero los datos de 2011 a 2012 muestran que la cifra ha aumentado al 35,3%). El aumento en las comidas de nuestro restaurante probablemente no está ayudando. "Cuando comes comida rápida o en restaurantes, hay deficiencias en la nutrición", dice David Just, PhD, profesor de economía del comportamiento en la Universidad de Cornell. Los tamaños de las porciones son grandes y los ingredientes no siempre son muy saludables. "Es una compensación".

Hablando del tamaño de las porciones, también han aumentado bastante desde la década de 1970: un famoso estudio de 2003 en el Journal of the American Medical Association encontró que entre 1977 y 1996 , los refrescos ganaron 49 calorías; hamburguesas, 97 calorías; Patatas fritas, 68 calorías; y platos mexicanos, 133 calorías.

Otra razón por la que cocinar en casa puede ayudarnos a mantener un peso saludable es que es más fácil elegir alimentos nutritivos en el supermercado que en un lugar para llevar. Un estudio de 2014 en el American Journal of Preventive Medicine encontró que las personas que pasan la mayor cantidad de tiempo cocinando y preparando sus propias comidas consumen más frutas y verduras que aquellas que pasan la menor cantidad de tiempo cocinando.

" Dedicar tiempo a la preparación de alimentos en el hogar podría ser esencial para lograr hábitos alimenticios más saludables entre los adultos ”, concluyeron los autores del estudio.

Entonces, ¿cómo podemos comer de manera más saludable cuando estamos constantemente limitados de tiempo? Cualquier cosa que aumente el factor de conveniencia debería ayudar: por ejemplo, una investigación publicada en 2015 por la Universidad de Cornell sugirió que mantener la encimera libre de cereales y, en cambio, exhibir alimentos mejores para usted, como la fruta, podría influir en que coma de manera más inteligente.