Las muertes por cáncer anal van en aumento: aquí hay 3 señales de advertencia a las que debe prestar atención

Un número cada vez mayor de personas en los EE. UU. están siendo diagnosticadas con –– y muriendo por –– cáncer anal, según una nueva investigación publicada en el Journal of the National Cancer Institute.

La incidencia de la El tipo más común de cáncer anal, el carcinoma de células escamosas de ano, aumentó un 2,7% por año entre 2001 y 2015, mientras que el número de personas que murieron por cáncer anal aumentó un 3,1% durante ese período. Los hombres jóvenes negros y las mujeres mayores son los más afectados, dicen los autores del estudio.

"Las tasas están aumentando muy rápidamente", dijo el autor principal del estudio, Ashish Deshmukh, profesor asistente de la Escuela de Salud Pública UTHealth en Houston. , dijo hoy. "Es preocupante. Tradicionalmente, nuestra percepción del cáncer anal ha sido que es una de las formas más raras de cáncer y, por eso, se descuida ”.

La mayoría de los casos de cáncer anal están asociados con el virus del papiloma humano (VPH); según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se cree que el 91% de las personas diagnosticadas con cáncer anal cada año lo desarrollan como resultado de una infección previa por VPH.

“La gente debe reconocer que ciertos los cánceres, incluido el cáncer anal, son esencialmente enfermedades de transmisión sexual ”, dice a Health Jack Jacoub, MD, oncólogo médico y director médico del Instituto de Cáncer MemorialCare del Centro Médico Orange Coast en Fountain Valley, CA. "La infección por VPH transforma las células escamosas normales que recubren el ano en células cancerosas en algunas personas".

Es preocupante que otro estudio reciente, también dirigido por Deshmukh y publicado en la revista JAMA Pediatrics, descubrió que alrededor del 75% de los adultos estadounidenses no saben realmente que el VPH, la infección de transmisión sexual más común en los Estados Unidos, causa la enfermedad.

Actualmente, los CDC recomiendan que todas las personas de 26 años o menos se vacunen contra el VPH, comenzando alrededor de las edades 11 a 12, mucho antes de que sea probable que estén expuestos al virus, que se transmite a través del contacto sexual.

“A menudo no tenemos un método para prevenir el cáncer, pero recibir la vacuna contra el VPH podría disminuir significativamente la probabilidad de desarrollar varios tipos de cáncer, incluido el cáncer anal ”, dice a Health Stacey A. Cohen, MD, oncóloga gastrointestinal en Seattle Cancer Care Alliance y profesora asistente en la Universidad de Washington.

Una forma eficaz de reducir el riesgo de cáncer anal es a través de prevención, añade el Dr. Jacoub. “Evite los comportamientos sexuales de alto riesgo, incluida la limitación del número de parejas sexuales”, dice. Las personas que tienen muchas parejas sexuales y tienen sexo anal a menudo tienen un mayor riesgo de contraer VPH y cáncer anal, informó anteriormente Health.

Según el Dr. Cohen, los síntomas más comunes del cáncer anal son sangrado rectal o sangre en las heces, dolor anal y / o presión anal. “A veces la gente piensa que el sangrado es por hemorroides o alguna otra fuente”, dice. "Es importante tener una evaluación visual con su médico de atención primaria".