Angelina Jolie fue diagnosticada con parálisis de Bell; esto es lo que necesita saber al respecto

Angelina Jolie ya ha hablado públicamente sobre su mastectomía doble preventiva, cirugía reconstructiva y extirpación de ovarios. Ahora la actriz se está abriendo sobre otra condición de salud que enfrenta: la parálisis de Bell.

En la última historia de portada de Vanity Fair, Jolie revela que desarrolló una forma de parálisis facial el año pasado. "A veces, las mujeres de las familias se ponen a sí mismas en último lugar", dice en la entrevista, "hasta que se manifiesta en su propia salud".

La parálisis de Bell se produce cuando un nervio de la cara se hincha o se inflama y desencadena los síntomas como debilidad muscular, babeo, párpado o comisura de la boca caídos, espasmos o parálisis, que pueden aparecer rápidamente. Estos síntomas generalmente afectan un lado de la cara y generalmente empeoran en 48 horas.

Aproximadamente 40,000 estadounidenses son diagnosticados con la afección cada año. Si bien puede afectar a cualquier persona, la parálisis de Bell es más común entre las mujeres embarazadas y las personas que tienen gripe, resfriado o diabetes.

No está del todo claro qué causa la afección, dice el Dr. David Simpson, director de la división neuromuscular de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. "En la mayoría de los casos, no identificamos ninguna causa específica de la parálisis de Bell, aunque se presume que puede estar asociada con una infección viral", dice. Para combatir la infección, el cuerpo produce inflamación, que puede estar desviada hacia el nervio que controla el movimiento de la cara.

Jolie no ha revelado si sufrió o no alguna infección previa a su diagnóstico de Bell. parálisis. Y es poco probable que la parálisis facial esté relacionada con su mastectomía preventiva o la extirpación de sus ovarios, dice el Dr. Simpson (que nunca ha tratado a la actriz). Sin embargo, las personas a las que se les ha diagnosticado cáncer u otras afecciones que debilitan el sistema inmunológico pueden tener un riesgo un poco más alto de parálisis de Bell, dice.

Un médico generalmente puede diagnosticar la parálisis de Bell con solo mirar a una persona , pero puede decidir hacer un análisis de sangre, una resonancia magnética o una tomografía computarizada para descartar otras causas de parálisis facial, como diabetes o tumores. El tratamiento para la parálisis de Bell generalmente comienza con el cuidado de las partes de la cara que están paralizadas, especialmente el ojo. En casos graves, es posible que una persona no pueda cerrar el ojo en el lado paralizado de la cara, lo que podría provocar daños en la córnea. Las gotas para los ojos o un ungüento generalmente pueden ayudar a prevenir esto, al igual que usar un parche en el ojo, especialmente durante la noche, dice el Dr. Simpson.

Para acelerar la recuperación, los médicos generalmente recetan un medicamento esteroide como prednisona para limitar la inflamación de la nervio facial. Los medicamentos antivirales como el valaciclovir también se pueden usar en combinación con un esteroide, aunque hay evidencia menos convincente de que ayudan, explica el Dr. Simpson. Por lo general, ambos tipos de medicamentos se toman durante aproximadamente 7 a 10 días en las primeras etapas de la parálisis de Bell.