Estudiante de Appalachian State College, de 19 años, descrito como 'súper saludable', muere de Covid: esto es lo que puede suceder

Chad Dorrill, un estudiante de segundo año de 19 años en la Appalachian State University en Boone, Carolina del Norte, dio positivo por COVID-19 el 7 de septiembre. Tres semanas más tarde, después de desarrollar graves complicaciones neurológicas por el virus, lo retiraron soporte vital. Su familia y amigos están sorprendidos de que alguien tan joven y saludable pueda morir a causa de la enfermedad.

El tío de Chad, David Dorrill, le dijo a The New York Times que el estudiante, un jugador de baloncesto y corredor de larga distancia, estaba en "tremenda forma".

“Estaba sano ... Flaco. Podría correr seis millas sin ningún problema. Corrió con nosotros hace menos de tres semanas, de hecho. Estaba sano, hasta que llegó este golpe ", dijo David.

El martes, la rectora de la universidad, Sheri Everts, escribió un mensaje a los estudiantes compartiendo la triste noticia. "La familia de Chad ha compartido que le habían diagnosticado COVID-19 a principios de este mes y sufrió complicaciones posteriores", escribió Everts. “Chad vivía fuera del campus en Boone y todas sus clases estaban en línea. Cuando comenzó a sentirse mal a principios de este mes, su madre lo alentó a que regresara a casa, lo pusiera en cuarentena y se hiciera la prueba de COVID-19.

Después de que Chad dio positivo por COVID-19 en su casa en el condado de Davidson, Carolina del Norte, se aisló antes de que su médico lo autorizara a regresar a Boone. Fue después de su regreso a Boone que tuvo complicaciones adicionales, fue recogido por su familia y hospitalizado, reveló Evert.

David le contó a The New York Times lo que sucedió antes de que Chad fuera hospitalizado. “Cuando trató de levantarse de la cama no le funcionaban las piernas y mi hermano tuvo que llevarlo al auto y llevarlo a la sala de emergencias”, dijo. “El médico dijo que era un caso de uno en un millón, que nunca habían visto que algo progresara como lo hizo. Fue una complicación de COVID que, en lugar de atacar su sistema respiratorio, atacó su cerebro ".

Tonia Maxcy, una amiga de la familia que enseñó a Chad en la escuela secundaria, le dijo a The New York Times que Los médicos le dijeron a la familia que sospechaban que Chad tenía un caso no detectado previamente del síndrome de Guillain-Barré, un trastorno neurológico poco común en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca los nervios.

Un estudio de la University College London (UCL), publicado en la revista Brain en julio, encontró que COVID-19 podría causar complicaciones neurológicas como apoplejía, daño nervioso e inflamación cerebral. así como trastornos como el síndrome de Guillain-Barré.

Aunque los casos graves de complicaciones neurológicas debido a COVID-19 pueden ser poco frecuentes, es extremadamente difícil para los médicos identificar esos casos lo suficientemente temprano para evitar daños graves. Es poco probable que los pacientes que no informan síntomas respiratorios graves, como dificultades respiratorias, se sometan a pruebas para detectar complicaciones neurológicas. “Algunos pacientes pasan de no tener síntomas y tener un resultado normal a una falla orgánica múltiple e incluso la muerte”, dijo anteriormente a Health William C. Davison MD, FAAN, neurólogo del Northwestern Medicine Lake Forest Hospital, Illinois. "Hasta donde yo sé, todavía no podemos explicar el amplio espectro de síntomas y resultados del COVID-19".

Los nuevos hallazgos publicados este mes revelan cuán severamente el COVID-19 puede afectar a los adultos jóvenes, incluso a los cercanos en edad a Dorrill. Un artículo de investigación publicado en JAMA Internal Medicine encontró que entre más de 3,200 adultos de 18 a 34 años que fueron hospitalizados con la enfermedad, el 21% requirió cuidados intensivos, el 10% requirió ventilación mecánica y casi el 3% —88 pacientes — murieron. De los que sobrevivieron, el 3% (99 pacientes) tuvieron que ser dados de alta a otro centro de atención médica para continuar con su recuperación.

En un comentario que acompañó al artículo, el editor adjunto de JAMA Internal Medicine, Mitchell Katz, MD , presidente y director ejecutivo de NYC Health and Hospitals, escribió que los hallazgos muestran que 'COVID-19 no perdona a los jóvenes'.

Un ejemplo de un joven cercano a la edad de Dorrill cuya muerte se ha relacionado con el virus es Jamain Stephens, jugador de fútbol de la Universidad de California en Pensilvania. Stephens murió el 9 de septiembre de un coágulo de sangre en su corazón después de contraer el virus, reveló su familia en una entrevista con CBS News .

“Si bien es poco probable que una persona joven, por lo demás sana, tenga un caso grave de COVID-19, puede suceder”, el experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, investigador principal del Johns Hopkins Center for Health Security en Maryland, le dice a Health. Dr. Adalja cree que probablemente se deba a una predisposición genética indefinida que coloca a estos jóvenes en mayor riesgo de tener un caso complicado, y plantea la hipótesis de que esto se aplica a todos los casos, incluidas las complicaciones neurológicas y los problemas cardiovasculares.

Pero si una persona joven no conoce una predisposición genética indefinida, ¿qué puede hacer para ayudar a reducir el riesgo de complicaciones graves de COVID-19? Básicamente, lo que todos deberíamos estar haciendo, dice el Dr. Adalja. Haga todo lo posible para evitar la infección y, si está infectado, realice un seguimiento de los síntomas y su gravedad, y busque atención médica lo antes posible si es necesario.