¿Los programas gastronómicos nos hacen engordar?

Incluso si no preparas las recetas ricas en grasas de Paula Deen, la televisión de comida podría estar dañando tu cintura. Así, el entretenimiento gastronómico se apoderó de nuestros televisores.

Con el debut del año pasado de Cooking Channel, hermano de la popular Food Network, ahora tenemos dos formas de acceder a la TV gastronómica las 24 horas. Eso es además de Top Chef , Hells Kitchen e innumerables programas especializados que van desde el oscuro Bizarre Foods con Andrew Zimmern hasta el encantador DC Cupcakes .

Flay, Batali, Ray y Ramsay se han convertido en nombres conocidos, y no es difícil entender por qué: la mitad de los estadounidenses ven programas de cocina o de comida 'muy a menudo' u 'ocasionalmente , 'según una encuesta de Harris Interactive de 2010.

Toda esta charla sobre la comida puede hacer que su estómago gruñe, y eso podría ser un problema. A medida que la revolución de la comida y el entretenimiento se expandió, también lo hicieron nuestras cinturillas. A principios de la década de 1990, antes de la Food Network o Top Chef , el 56% de los estadounidenses tenían sobrepeso o eran obesos. Desde entonces, ese número ha aumentado al 68%. ¿Están estas dos tendencias relacionadas de alguna manera?

Una serie de factores (dietas poco saludables, muy poca actividad física, trabajos sedentarios, horarios ocupados) han conspirado para promover un aumento de peso generalizado. "Nuestra ingesta de calorías ha aumentado alrededor de 300 por día desde la década de 1970", dice Joan Salge Blake, RD, profesora clínica asociada de nutrición en la Universidad de Boston y autora de Nutrition & amp; Usted: Conceptos básicos para una buena salud . "Estábamos comiendo más alimentos procesados ​​y nuestro entorno es propicio para comer 24 horas al día, 7 días a la semana".

Los chefs famosos no son los únicos culpables, por supuesto. Pero nuestra fascinación por la televisión de comida puede no estar ayudando. La mayoría de los programas de cocina de éxito no se centran exactamente en los alimentos saludables, y las investigaciones sugieren que estar expuestos a imágenes de alimentos apetitosos puede estimularnos a comer y comer en exceso.

Recetas poco saludables
Si una receta requiere toneladas de mantequilla y nata, hay muchas posibilidades de que Paula Deen lo haya batido. La cocinera sureña de cabello plateado se ha convertido en una estrella de Food Network gracias a platos deslumbrantes como Fried Butter Balls, que, como habrás adivinado, no son más que mantequilla y queso crema recubiertos de pan rallado y fritos en aceite.

Algunos de los críticos de Deens han sugerido que platos grasosos como estos contribuyen a la obesidad y los hábitos alimentarios poco saludables. Cuando el chef apareció en The View para promover un nuevo libro de cocina para niños en 2009, por ejemplo, la copresentadora Barbara Walters la confrontó sobre el contenido nutricional de algunas de las recetas.

"La obesidad es el problema número uno para los niños de hoy", dijo Walters a Deen. ¡Dile a los niños que desayunen tarta de queso! ¿Nunca te ha molestado que estés añadiendo algo a esto? (¿Respuesta de Deens? A los niños se les debe enseñar moderación).

No hay evidencia clara de que las recetas que aparecen en los programas de comida inciten a los espectadores a comer de manera poco saludable, pero es una teoría creíble.

Aunque muchas personas ven los programas solo por entretenimiento, otros emulan la cocina que ven en la televisión. Cincuenta y siete por ciento de las personas que ven programas de cocina compran comida como "resultado directo" de algo que han visto, según la encuesta de Harris de 2010.

Del mismo modo, los espectadores acuden en masa a los sitios web de sus chefs estrella favoritos para recetas. El sitio web basado en recetas de Food Networks atrae a más de 8 millones de visitantes al mes, y el sitio web de Deens, Paulas Home Cooking, fue el segundo sitio web de programas de televisión de la red de cable más popular en 2009.

Página siguiente: El recetas principales de 2010 Y esos fanáticos ciertamente no están rehuyendo las recetas poco saludables. En 2010, las 10 recetas más populares en FoodNetwork.com incluían no menos de tres platos de macarrones con queso cargados de grasa y barras de postre de calabaza hechas con una barra entera de mantequilla y 8 onzas de crema queso. La cazuela de tostadas francesas horneadas de Deens con jarabe de arce, que requiere una barra entera de pan, 2 tazas de crema y media libra de mantequilla (es decir, dos barras completas), llegó al número 11.

El contenido nutricional de los platos que aparecen en la televisión alarma a algunos expertos. "Muchos de estos programas tienen la responsabilidad no solo de entretener sino también de educar", dice Bonnie Taub-Dix, portavoz de la Asociación Dietética Estadounidense y autora de Léelo antes de comerlo . No soy un mojigato con la comida. Me encanta cocinar. Me encanta comer. Pero no creo que tenga que usar tanta azúcar y tanta grasa y sal como muchos chefs están usando. '

Los programas de comida pueden darle hambre
Incluso si no vuelve a crear recetas de su episodios favoritos, es posible que esté alterando su dieta subconscientemente con solo mirar. Las investigaciones sugieren que ver imágenes de alimentos atractivos en revistas, anuncios y especialmente en la televisión puede estimular su apetito de formas poco saludables.

Michael Lowe, PhD, profesor de psicología clínica en la Universidad de Drexel, en Filadelfia, ha estudiado durante 30 años lo que nos impulsa a comer. Descubrió que, cuando se combinan con la accesibilidad de alimentos sabrosos, las imágenes tentadoras de alimentos, lo que los científicos llaman 'señales visuales de alimentos', pueden desencadenar un fuerte deseo de comer, incluso si nuestros cuerpos no necesitan el combustible.

Todo lo que se necesita es ver un alimento deseable (en la vida real o en cualquier otro lugar) para aumentar la percepción del hambre. Estas señales alimentarias nos afectan de varias formas. Al igual que una comida rica en carbohidratos, parecen desencadenar la liberación de la hormona insulina, que puede estimular áreas del cerebro involucradas en el deseo. Las imágenes de comida también pueden desencadenar recuerdos agradables de haber comido alimentos similares en el pasado.

Cuantos más sentidos excites, más fuerte será tu deseo y más poderosa se vuelve la comida. "Solo palabras o descripciones sería un nivel bajo de deseo", dice Lowe. El olfato formaría un deseo más fuerte. Las imágenes en color serían más fuertes que en blanco y negro. El video sería aún más fuerte porque está comenzando a imaginar el proceso de cocción: la combinación de la mantequilla con la crema '.

La comida reconfortante estilo Deen puede ser especialmente potente en este sentido. En un estudio de 2009 que incluyó escáneres cerebrales, las mujeres que vieron imágenes de alimentos con alto contenido de grasa (como pasteles, hamburguesas y pizza) mostraron una mayor actividad en las regiones del cerebro asociadas con el apetito y la ansiedad. Eso no sucedió cuando vieron imágenes de frutas, ensaladas, mariscos y otras comidas saludables.

Además, las señales de comida parecen tener el efecto más profundo en las personas que están a dieta y, a menudo, tienen que abstenerse de comer ciertas cosas, mientras que tienen un efecto relativamente pequeño en las personas que comen lo que quieren. Estas señales pueden venir en forma de imágenes u olores, o incluso simplemente pensamientos sobre la comida. Lowe explica que las personas que luchan con el peso son a menudo las personas que tienen un apetito hiperactivo para empezar y son más susceptibles a los efectos de estos estímulos alimentarios.

En grandes dosis, la televisión puede ser problemática para su cintura. , ya sea que esté viendo un programa de cocina o algo más. Los estudios sugieren que ver demasiada televisión puede contribuir al aumento de peso al afectar negativamente el metabolismo y fomentar los bocadillos. Por lo tanto, ver programas de comida y cocina puede representar una combinación especialmente malsana: inactividad prolongada mezclada con imágenes casi constantes de alimentos apetitosos.

Página siguiente: pero también merecen algo de crédito La otra cara de los programas de cocina
Es posible que los programas de comida le estén dando hambre, pero eso no quiere decir que siempre sean malos para su salud. Un interés renovado en cocinar en casa es algo bueno, aunque lo que hay en el plato es importante.

"Reúne a las familias", dice Taub-Dix. 'La cocina es el corazón de la casa. Es maravilloso que todos estos chefs traigan a la gente a sus hogares y les muestren cómo preparar la comida ellos mismos '.

Las comidas familiares regulares se han relacionado con una mejor comunicación y construcción de relaciones, mejores logros y mejores calificaciones en la escuela. así como una mayor nutrición para toda la familia. Los estudios también han encontrado que los niños que participaban en cenas familiares tenían menos probabilidades de tener sobrepeso, beber o abusar del alcohol, fumar cigarrillos o consumir drogas.

De hecho, Cooking Channel se dedica precisamente a eso: conseguir gente emocionada por pasar tiempo en la cocina e inspirarlos a preparar mucho más que un tradicional y aburrido pastel de carne. Salge Blake, dietista registrada de la Universidad de Boston, dice que espera que los programas de comida hagan que más personas comiencen a cocinar, piensen de dónde provienen sus alimentos y tomen decisiones más saludables.

Además, todos los programas de comida no son insalubres tarifa. Algunos, como Food Networks Healthy Appetite with Ellie Krieger , se centran en comidas deliciosas pero saludables, señala Taub-Dix. Ella desea que más programas 'se adapten al programa', pero aun así, está 'emocionada por la luz que brilla en la comida'.

No importa cómo la fríe, hornea, cocina al vapor o asarlo, estábamos en medio de una revolución alimentaria. No hemos visto al público mirar fijamente una comida como esta en bastante tiempo y, al menos, inicia una conversación deliciosa.

"El entretenimiento gastronómico tiene el potencial de dañarnos y ayudarnos", dice Lowe. . "Esa misma exposición a alimentos deliciosos podría convertirse en una experiencia terapéutica si se enseña a las personas cómo obtener el mayor sabor sin la mayor cantidad de calorías".