¿Son las vitaminas prenatales el secreto para mejorar el cabello y la piel, incluso si no está embarazada?

No es ningún secreto que las vitaminas prenatales contienen una gran cantidad de nutrientes esenciales como ácido fólico, hierro, calcio, vitamina D y otros que ayudan a apoyar el desarrollo del bebé y lo protegen contra o defectos congénitos del cerebro, la columna o la médula espinal , llamados defectos del tubo neural. Pero, ¿podrían también ofrecer un beneficio menos importante pero atractivo para las mujeres no embarazadas: cabello más largo, de crecimiento más rápido y piel más suave?

Recientemente, parece que todas las personas con las que hablo están tomando vitaminas prenatales para los beneficios de la belleza. La tendencia también parece haber obtenido el sello de aprobación de Hollywood. Una búsqueda rápida en Google confirma que LeAnn Rimes, Gwyneth Paltrow y Mindy Kaling confían en los prenatales para las hebras listas para la alfombra roja. 'no solo asustará a tu novio, hará que tu cabello crezca más rápido, más grueso y mantendrá tu piel brillante y suave', dijo Kaling hace unos años.

También deberíamos estar las personas que no estamos embarazadas abastecerse de vitaminas prenatales en la farmacia? Después de todo, muchas mujeres en edad reproductiva toman prenatales cuando intentan concebir, pero antes de estar realmente embarazadas. Los médicos suelen recomendar esto, de hecho, ya que los tubos neurales se desarrollan en las primeras etapas del embarazo. Pero, ¿hay algún efecto secundario a largo plazo a considerar, o razones por las que podría querer seguir con un multivitamínico regular?

Encuestamos a dermatólogos, nutricionistas y un médico GI para averiguar qué piensan. Ava Shamban, MD, dermatóloga de Beverly Hills y fundadora de SKINxFIVE, nos dice que probablemente esté bien que una mujer no embarazada tome prenatales, aunque las vitaminas contienen más de lo que la mujer no embarazada promedio podría necesitar. "Están calculados para las necesidades de una mujer embarazada, no de un elefante", dice. Algunas personas pueden notar una diferencia en su piel y cabello después de usarlas, agrega.

Pero otros expertos con los que hablamos advirtieron contra tomar estas píldoras cuando no está tratando de concebir.

"Durante los primeros meses después de tener un bebé, cuando es posible que no tenga tiempo para comer una dieta equilibrada y se sienta agotada, tomar vitaminas prenatales está bien", dice la editora médica colaboradora de Health, Roshini Rajapaksa, MD, profesora asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la NYU. "Pero a largo plazo, tienen cantidades más altas de lo necesario de ciertas vitaminas y minerales que pueden causar efectos secundarios".

Dos en particular a tener en cuenta son el hierro y el ácido fólico, dice el Dr. Rajapaksa. Algunas mujeres pueden beneficiarse de un suplemento de hierro, como las mujeres jóvenes con períodos especialmente abundantes y, por supuesto, las futuras mamás (el nutriente ayuda al desarrollo del cerebro del bebé y ayuda a prevenir la anemia por deficiencia de hierro durante el embarazo). Pero demasiado de este mineral puede ser malo.

"Tomar más hierro del que necesita todo el tiempo puede provocar estreñimiento, náuseas, vómitos, diarrea o algo peor", dice Cynthia Sass, RD, MPH, editor de nutrición contribuyente de Health.

El ácido fólico también puede ser peligroso en grandes cantidades y es 'una de las diferencias más significativas que encontrará al comparar un multivitamínico prenatal y regular', dice Stephanie Middleberg, RD, nutricionista con sede en la ciudad de Nueva York. Esta vitamina B es importante durante el embarazo porque ayuda a prevenir los defectos del tubo neural y el parto prematuro. Si bien no tiene que preocuparse por exagerar con el folato, la forma natural de ácido fólico que se encuentra en alimentos como frutas, verduras y nueces, a través de la dieta, consumir demasiado en forma de suplemento puede enmascarar una deficiencia de vitamina B12 o incluso aumentar su riesgo de cáncer colorrectal, según los Institutos Nacionales de Salud.

Wendy Bazilian, DrPH, RD, nutricionista con sede en San Diego y autora de Eat Clean, Stay Lean ($ 22; amazon.com) nos dice Ella recomienda prenatales a sus clientas deportistas, ya que las deportistas tienden a tener un mayor riesgo de niveles bajos de hierro, así como a las mujeres que piensan que podrían quedar embarazadas pronto. Pero ella señala que, además del ácido fólico, el hierro y el ácido graso esencial DHA, las vitaminas y minerales en la mayoría de los prenatales son bastante estándar. Por esa razón, 'los prenatales pueden no dar un' impulso 'adicional por encima de un multivitamínico de calidad regular', señala.

Si lo que busca es un cabello más largo, Debra Jaliman, MD, dermatóloga con sede en Nueva York City, recomienda un suplemento diario de biotina para mujeres no embarazadas. Ella sugiere uno que contenga 2,5 miligramos (2500 microgramos) de vitamina B, como las cápsulas blandas de biotina de alta potencia Nature Made ($ 14; amazon.com). Otra opción son los péptidos de colágeno, que Middleberg dice que a menudo recomienda para una piel, cabello y uñas más saludables. Nuestra elección: Vital Proteins Collagen Peptides ($ 15; amazon.com), que puede mezclar fácilmente en batidos o jugos.

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¿El resultado final? Si bien algunas personas pueden notar que el cabello crece más rápido al tomar prenatales, no es necesariamente una buena idea tomar altos niveles de vitaminas que no necesita. Siempre consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento nuevo para asegurarse de que sea adecuado para usted y busque marcas de renombre que no tengan demasiados ingredientes de relleno adicionales, dice Bazilian. Lo más importante es que no se olvide de beber suficiente agua, dormir lo suficiente, controlar su estrés y llenar su plato con muchos productos frescos, grasas saludables, proteínas magras y fibra; todos son clave para un cuerpo sano por dentro y por fuera .

"Puede que no sea tan fácil como tomar una pastilla, pero un estilo de vida saludable lo beneficiará de muchas maneras sin presentar riesgos innecesarios", dice Sass.